A mediados de 1973, los problemas
internos de Deep Purple eran tales
que Ian Gillan optó por abandonar al
grupo. A su vez, al bajista Roger Glover
le dijeron que sus servicios ya no eran necesarios, por orden directa del
guitarrista Ritchie Blackmore. La
alineación Deep Purple conocida como “Mark
II”, no existía más.
Cuando Ian Gillan se unió a
Deep Purple en 1970, las cosas realmente despegaron.
Para 1973, la agrupación tenía una serie de clásicos en su haber, incluyendo LP
tan importantes como In Rock, Fireball y Machine Head, que engendraron su éxito mundial: 'Smoke on the water'. Egos y otros
factores se interpusieron en el camino, y el grupo se estaba desmoronando
rápidamente.
Por su parte, el baterista Ian Paice no estaba seguro de la
dirección que debía tomar. El tecladista, Jon Lord, por su parte, recuerda: "Creo
que si no hubiera continuado con Deep Purple, Ritchie nos hubiese escogido a
uno de los dos y habría hecho algo más. Ya había experimentado con Phil Lynott y Paice como trío"
Gillan quiso salir y presentó una carta de renuncia al grupo
durante una gira promocionando su álbum de 1973: Who do we think we are.
"La carta de Ian Gillan fue una
vergüenza terrible", señaló Lord. "Sentí que algo no estaba bien, personalmente
habría sido más feliz si se hubiera quedado y luchado desde adentro. Comenzábamos a despegar en EU a lo
grande, que es por lo que se había trabajado tanto. Tal vez si nos hubiéramos
tomado un tiempo libre, podría haber sido una
historia diferente".
Sin embargo, la mente de Gillan estaba lista y,
después de la gira, ya no se encontraba más con Deep Purple.
"Recibimos cajas y cajas
de cintas y no escuchamos nada que nos gustara", refiere Jon Lord. Ritchie
Blackmore quería tratar de atrapar a
Paul Rodgers, aunque los otros no estaban de acuerdo. Eventualmente encontraron a David Coverdale, cuyo
estilo vocal era lo suficientemente similar a Rodgers para complacer a
Blackmore.
La formación de “Mark III” cobraría vida propia con su
disco Burn, aunque no duraría mucho. Pronto el propio Ritchie
Blackmore saldría de la agrupación.
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