Con todo el simbolismo propio de la caída en desgracia del género, el “Air Force One” de la música rock posteriormente fue desmantelado y vendido por partes.
Aún así, permanece en la memoria como un personaje clave en uno de los períodos más dramáticos de la historia de la música, un verdadero símbolo de esa edad de oro.
Luego está el manager de la gira de Alice Cooper, quien, durante su gira mundial, anunciaba la “puntuación de la pelota” con una copa por la noche, un recuento de todas las aventuras sexuales del equipo de la noche anterior.
Sin embargo, sería en esta misma gira que los motores de “The Starship” comenzarían a presentar problemas y, después de una contratación final por parte de Led Zeppelin en 1977, fue retirado para siempre.
Como era de esperarse, “The Starship” vio todo tipo de actividades ilícitas en la estratosfera. Un ejemplo proviene de la gira de The Allman Brothers 1974.
Según la leyenda, luego de abordar el avión, el grupo fue recibido con el mensaje “Bienvenidos Hermanos Allman” escrito en líneas de cocaína 100% colombiana.
Mientras tanto, Peter Frampton y su tripulación pasaban de contrabando sus drogas al avión dentro de bolsas de ropa sucia para confundir a los perros rastreadores de la aduana.
Los managers de grupos de todo el mundo entendieron la función esencial del avión, además de ser una forma de transporte, y funcionó como una herramienta de marketing elaborada.
Como resultado, el avión se contrataba con frecuencia con el único propósito de impulsar el entusiasmo que rodeaba a una agrupación, y “The Starship” se convirtió en una personalidad de la industria musical tanto como Frank Sinatra o John Lennon, quienes contrataron el avión en los años 70.
“The Starship” se convirtió en un emblema no solo del propio Led Zeppelin, sino que también llegó a representar el glamour y el exceso de la era del rock. De hecho, muchos de los artistas que posteriormente contrataron “The Starship” (Alice Cooper, Deep Purple, Elton John) lo hicieron en un intento de emular los niveles de éxito que vio Led Zeppelin durante los años 60 y 70.
Como dijo una vez Peter Frampton, contratar a “The Starship” se convirtió en una indicación del éxito de un músico, y se convirtió en una cuestión de estatus para los artistas.
El grupo de rock británico bajó del avión sintiendo que había evitado por poco la muerte, por lo que Peter Grant, el manager de la agrupación, decidió destinar 30 mil dólares para arrendar “The Starship” por el resto de la gira de 1972-73.
Led Zeppelin se convirtió en el primero de muchos grupos en cambiar la marca del avión con su logotipo, solo confirmando cuán alejados estaban los inmensamente ricos rockeros de sus oyentes en la tierra.
El primer grupo importante en contratar a “The Starship” no fue otro que Led Zeppelin. Los gigantes del rock del estadio hicieron del avión su hogar durante sus giras de 1973-75 después de experimentar niveles horribles de turbulencia en el camino de regreso del estadio Kezar de San Francisco en 1972.
La idea detrás de “The Starship” era dar a los nombres más importantes del mundo de la música la oportunidad de viajar con todas las comodidades de un hotel de lujo.
Con un costo de dos mil 500 dólares por día, era uno de los aviones de alquiler más opulentos del mundo.
El plan era convertir un avión comercial de pasajeros en algo apropiado para su clientela objetivo: los nombres más importantes del rock.
Comenzó por arrancar más de la mitad de los asientos, lo que redujo la capacidad a solo 40 de 156. Además de eso, Sherman también instaló una barra, asientos y mesas en pleno funcionamiento, televisores, dormitorios con baños privados e incluso un órgano Hammond.
Habiendo comenzado su carrera como músico prometedor e ídolo adolescente, Bobby Sherman siempre miró a las estrellas. En 1964, firmó con Decca Records y, ese mismo año, consiguió un papel en la serie de televisión Here Come The Brides.
De 1962 a 1976, lanzó más de 100 canciones y diez álbumes; incluso cinco sencillos fueron certificados como oro. Más tarde, en los años 70, se retiró de la vista del público y se convirtió en técnico médico de emergencia, pero antes de eso, Sherman creó una empresa llamada Contemporary Entertainment y compró “The Starship”.
Los más hambrientos de esos seguidores podrían llegar temprano para conseguir un buen lugar, preparando el campamento antes del primer grupo.
Durante su larga espera, podrían mirar hacia el cielo para ver las estelas químicas que se disipan rápidamente de innumerables aviones que surcan el azul, y uno de ellos, lo supieran o no, bien podría haber estado llevando al grupo que pronto adornaría el escenario delante de ellos. Hablamos de “The Starship”, el icónico jet del rock.
A finales de los años 60, la música rock era el pez más importante del tanque. Las estaciones de radio de todo el mundo estaban llenas del sonido de, entre muchos otros, The Rolling Stones, Led Zeppelin, Pink Floyd y Fleetwood Mac.
Y, en todos los estadios, desde Nueva York hasta Berlín, multitudes ansiosas esperaban la llegada de sus grupos favoritos en los confines de los estadios gigantescos y la extensión verde de los parques iluminados por el sol.
Otra agrupación que pronto se convertiría en un grupo líder de rock progresivo fue Yes, que en julio de 1970 lanzó su segundo álbum: Time and a Word. Fue un gran paso adelante desde su debut homónimo un año antes.
Inspirándose en grupos como The Moody Blues, Deep Purple y The Nice, decidieron incorporar una orquesta en su música. Contrataron a estudiantes del Royal College of Music y los servicios del arreglista Tony Cox.
En 1970 Cox también arregló y / o produjo el álbum Jo Sago, de Tea and Symphony y el álbum de Trees On the Shore.
En Made in Japan se incluyen tres canciones más de Machine Head, que habían estado en las listas del Reino Unido durante 24 semanas después de su debut en abril de 1972. La apertura del set en vivo "Highway Star" fue otro nuevo favorito de Purple, mientras que "Lazy", una pista de siete minutos en Machine Head, se extendió a casi 11 en el disco en vivo.
El más cercano, ocupando toda la cara cuatro del lanzamiento
en vinilo, fue "Space Truckin", que se expandió de un original de
cuatro minutos a una épica de casi 20 minutos en Made In Japan.
Deep Purple estaba en una buena racha en la que tanto Machine Head como su predecesor, Fireball, habían encabezado las listas británicas, pero como sucede a menudo con los álbumes en vivo, esta vez hubo menos gloria en las listas.
El álbum debutó en el Reino Unido esa primera semana de 1973 en el número 16, mientras que una compilación de varios artistas llamada Twenty All Time Hits of the 50s continuó en el número 1.
El álbum incluyó tan solo
siete pistas en los cuatro lados del lanzamiento original en vinilo, cuatro de
ellas grabadas en su show en el Festival Hall en Osaka el 16 de agosto; uno en
el mismo lugar la noche anterior; y los otros dos en, probablemente, el lugar
más conocido en aquellos primeros días en que los grupos occidentales
exploraban ese mercado, el Budokan de Tokio.
Este ya era el segundo álbum en vivo de Deep Purple, pero un animal muy diferente al primero, la grabación de 1969 del Concierto para grupo y orquesta de Jon Lord. Esta vez, principalmente a pedido de su sello japonés, la idea era crear un disco del poderoso show en vivo del grupo. También fue una oportunidad para presentar una versión en concierto del himno en desarrollo de la agrupación del álbum Machine Head de solo unos meses antes: "Smoke On The Water".
Uno de los álbumes de rock en vivo más celebrados de la historia hizo su gran entrada el 6 de enero de 1973. Made In Japan, el doble álbum en vivo grabado en el verano de 1972 durante la primera gira por Japón de Deep Purple, debutó en la lista de éxitos del Reino Unido. Su debut en EU fue el 21 de abril.
