"Ramblin' Man", de The Allman Brothers Band

"Ramblin' Man", de The Allman Brothers Band

Álbum: Brothers and Sisters

Producción: 1973

El guitarrista de The Allman Brothers Band, Dickey Betts escribió esta canción, tomando el título de una canción de Hank Williams, de1951: "Ramblin 'Man". Betts también cantó la pista, la cual describe como autobiográfica, contando la historia de un chavo cuyos viajes lo llevan a muchos lugares.

"Cuando era niño, mi padre trabajaba en la construcción y solía desplazar a la familia entre las costas este y oeste de la Florida central", dijo en el libro Anatomy of a Song. "Iría a una escuela por un año y luego a otra. Tenía dos grupos de amigos y pasé mucho tiempo en el asiento trasero de un autobús Greyhound. Ramblin 'estaba en mi sangre".

Este fue el primer single de The Allman Brothers Band grabado sin su líder, Duane Allman, quien murió en un accidente de motocicleta en 1971. El trabajo de Duane está en el álbum de 1972: Eat a Peach, pero para su siguiente álbum, Brothers and Sisters, el grupo tuvo que llenar el vacío creativo y sónico que dejó su deceso. Dickey Betts dio un gran paso con "Ramblin 'Man", la cual se convertiría en el mayor éxito del grupo y demostró que podían superar la pérdida de Duane.

Una línea clave en esta canción surgió en 1969 cuando Dickey Betts tocaba en varias bandas de  Florida. A menudo se quedaba con un amigo, Kenny Harwick, quien tenía la costumbre de hacer preguntas y luego responderlas. Un día, le preguntó a Betts cómo estaba y respondió: "Apuesto a que sólo estás tratando de ganarte la vida y hacerlo lo mejor que puedas".

Betts mantuvo esa línea hasta 1972, cuando escribió el resto de la letra en la casa que la banda compartía en Macon, Georgia. La introducción de cinco segundos en esta pista es muy efectiva, haciendo que la canción sea identificable instantáneamente. Betts lo llamó "un abrelatas como un violín construido en una escala pentatónica" (su padre tocó el violín). Esa sección es su guitarra y el piano de Chuck Leavell.

Después de un coro/verso/coro/solo de guitarra/verso/coro, la canción se resuelve por otros dos minutos en una sección intrincada inspirada por el final de "Layla", una canción en la que Duane Allman tocó.

Esto fue idea de Dickey Betts. Para lograrlo, primero trató de sobregrabar muchas partes de guitarra, pero luego reclutó a su amigo Les Dudek, quien se encontraba en el estudio, para tocar con él, como lo hubiera hecho Duane.

Tocaron juntos, repitiendo la línea de guitarra una y otra vez, y volviendo a hacerlo en un registro más bajo, que luego sobregrabaron en la pista. Betts sobregrabó una parte principal de la guitarra deslizante, entrando y saliendo de la pista.

Esta sección fue un tributo a Duane Allman, ya que se basa en el sonido de armonía de dos guitarras que forjó con la banda. También le dio a la banda mucho espacio para mostrar sus chuletas cuando lo tocaron en vivo.

El título original de la canción era "Ramblin 'Country Man". Un tercer verso antes desconocido fue cantado por Dickey Betts en su Instant Live, producción lanzada en 2004.

La banda tocó la pieza en el estreno de un programa de ABC llamado In Concert. Fue su primera aparición en televisión nacional, y también la última canción grabada por Berry Oakley, ya que el bajista moriría en un accidente de motocicleta una semana después. El programa se emitió después de su muerte y estaba dedicado a él.

Una pequeña parte de esta canción aparece en la película de 1973 The Exorcist. Se usa en una escena del bar cuando el sacerdote se encuentra en el interior.