El 31 de marzo de 1967, en el Teatro Astoria de Londres, Jimi
Hendrix prende fuego a su guitarra por primera vez y va al hospital después del concierto con quemaduras leves.Durante
el resto de la gira, Hendrix tiene la costumbre de tocar la guitarra con los dientes y la enciende un par de veces
más.
A pesar de la reputación de
Hendrix de destruir instrumentos durante sus actuaciones, el público
difícilmente puede esperar un incidente tan inflamatorio: The Jimi Hendrix Experience están en la parte inferior de la lista,
abriendo tres presentaciones mucho más ligeras: The Walker Brothers, Cat Stevens y el
cantante Engelbert Humperdinck.
Mientras el trio toca su nueva canción "Fire", Hendrix
arroja su guitarra al escenario, creando un infierno de comentarios. Con la
audiencia adecuadamente distraída, el manager de la agrupación, Chas Chandler, cubre el instrumento con
un fluido para encendedores (que ese mismo día, un roadie compró diligentemente de la tienda local). Hendrix golpea contempla
cómo la Stratocaster eventualmente
se ve envuelta en llamas.
En el fragor del momento,
Hendrix no se da cuenta de que se ha
quemado las manos y, una vez que el fuego se apaga, completa la canción con otra guitarra. Después del espectáculo, asiste
al hospital local para el tratamiento de quemaduras
leves.
El truco fue sugerido por el periodista de rock Keith Altham, y alimenta
la cobertura de los medios de la joven estrella. La quema de una guitarra se
convierte en la pieza central de muchas presentaciones de The Jimi Hendrix Experience desde ese momento en adelante, más
notablemente en Monterey Pop Festival cuando el truco es
capturado en la película.
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