Octubre 1 de 1966: el grupo Cream toca en el Politécnico de Londres
Central en Regent Street. Cuando el manager
del grupo, Chas Chandler, preguntó
si el guitarrista estadounidense, Jimi Hendrix, podía presentarse para un
número, Eric Clapton estuvo de
acuerdo.
Hendrix había volado desde
Nueva York una semana antes, pero gracias a la inteligencia de relaciones públicas de Chandler, un
gran revuelo circulaba ya en los clubes de Londres.
Clapton pudo prever lo que
estaba a punto de desarrollarse. "Fue muy, muy rápido, incluso en el
vestuario. Se paró frente al espejo peinándose y le preguntó si podía hacer un jam. Tocó “Killing Floor”, un número de Howlin 'Wolf que siempre quise tocar pero
que nunca tuve la técnica completa para hacerlo".
El efecto en Clapton fue indudablemente
cataclísmico, rompiendo así cualquier prejuicio. El escritor Keith Altham estuvo presente.
"Hendrix irrumpió con “Killing Floor”, de Howlin 'Wolf, a una
velocidad vertiginosa, así de simple: te paraba en seco".
Chas Chandler fue detrás del
escenario para encontrar a Clapton fumando nerviosamente un cigarrillo.
"Nunca me dijiste que era tan jodidamente bueno", dijo Clapton.
Chandler recordaría más tarde:
"Cuando nos conocimos en Nueva York, Jimi sabía todo sobre los guitarristas en
Gran Bretaña y me preguntó si conocería a Eric Clapton. Le dije que una vez
que terminara, le presentaría a Clapton, lo que por supuesto cumplí".
