Hotel California – algunos datos (VIII)

"Henley se escabullía con cassettes y rellenaba libretas llenas de letras y luego venía a cantar. Y así, muchas de las cosas creativas tuvieron lugar fuera del espacio de grabación".

Por supuesto, las sesiones de grabación no estuvieron exentas de tensiones. "La tensión se refería a las canciones que se grabarían en el disco. También había cierta tensión en el hecho de que las personas no llegaban a las sesiones porque no se presentaban hasta las 2:30 o 3:00", recuerda Felder.

"Así que sólo fueron irritaciones humanas más que tensiones por cosas creativas. Pero hubo algunas veces, como cuando finalmente terminamos el disco y estábamos en una fiesta de reproducción para la compañía de discos. Habían estado golpeando nuestra puerta por Meses y dijimos: 'Lo tendrán cuando esté listo'.

Hotel California – algunos datos (VII)

"Habíamos hablado sobre el hecho de que nadie del grupo era de California", dice Felder. "Todos condujimos a California por la noche y, en el horizonte, podíamos ver las luces de Los Ángeles a unas 100 millas de distancia. Tienes todas estas imágenes en tu mente: palmeras y estrellas de cine y éxito, Hollywood Boulevard, todas esas imágenes de California.

Henley dijo que sería una gran idea escribir esta canción sobre el concepto de California, los excesos de Hollywood y todo eso. Así que él y Glenn Frey tomaron la pista y salieron corriendo, comenzando a garabatear en sus blocs de notas y se me ocurrieron algunas de las que creo que son algunas letras geniales.

Hotel California – algunos datos (VI)

Pero cuando se presentó a las sesiones de grabación, Felder comenzó a tocar un solo de guitarra diferente, tan sólo para que el baterista Don Henley detuviera los procedimientos e insistiera en que tocara exactamente lo mismo que había hecho en el demo. Felder: "Don Henley dijo: 'Detente, eso no está bien'. Yo dije: '¿Qué quieres decir con que no está bien? Vamos a hacer estos solos".

Él dijo: 'No, no, no, tienes que tocarlos exactamente como en tu demo'". Felder tuvo que encontrar el demo y luego "sentarse en el estudio y volver a aprender lo que había tocado un año antes".

Hotel California – algunos datos (V)

Felder grabó el demo de la canción un año antes de que el grupo grabara el álbum. "Hice una mezcla rápida, la puse en un cassette con las otras 16 canciones, le di una copia a todos los miembros del grupo y dije: 'Por si alguien está interesado en escribir o terminar una de estas canciones para el disco'. Le di una copia a Randy Meisner, a Joe y a Don Henley. Unos días después, recibí una llamada de Henley y me dijo:

"Me gusta la canción que suena a reggae mexicano, ese tipo de cosas en español", y supe de qué pista estaba hablando al instante. Empezamos a hablar de ello, y a Don y Glenn se les ocurrió la idea..."

Hotel California – algunos datos (IV)

"Este fue el primer álbum con Joe Walsh, donde él y yo pudimos hacer algunas cosas de guitarra armónica e intercambiar solos, y quería escribir algo que tuviera algo de guitarra interesante", dice Felder. "Así que prácticamente sobregrabé todo lo que se escucha en el disco".

Hotel California – algunos datos (II)

"Ese verano había alquilado una casa en la playa en Malibú y estábamos escribiendo canciones para lo que se convertiría en el álbum Hotel California", dijo el guitarrista Don Felder a la revista Guitarist Magazine sobre la creación de la canción. One of these nights fue un disco muy exitoso para nosotros, pero estábamos en la trampa de tener muchas ideas, así que armé un rollo de 16 o 17 bocetos de canciones y los trabajé en la grabadora TEAC de cuatro pistas.

"Miré el brillo del sol de California en el Océano Pacífico y mis dos niños pequeños jugaban en la arena en un columpio frente a mí, y empecé a tocar esos acordes, esa progresión introductoria. Simplemente toqué una y otra vez. Pensé, tengo que ir a grabar algo de esto antes de que lo olvide.

Eagles y política...

Cuando The Eagles volaron en la escena musical de los años 70, fueron increíblemente exitosos. Sin embargo, en 1980 la fatiga, el abuso de sustancias y las luchas internas se habían establecido y la agrupación se encontraba en un estado muy frágil. Luego, Don Henley y Glenn Frey decidieron utilizar al grupo para promover una campaña política y el guitarrista Don Felder fue rebasado.

Así, cuando un político apareció detrás del escenario, Felder cortó todos los lazos con el resto de sus compañeros de grupo. Los abogados fueron incluidos en los créditos del último álbum en vivo de The Eagles.

"Hotel California" encabeza el Hot 100

Mayo 7 de 1977: con una duración de 6:08 y cargado de metáforas y guitarras, "Hotel California" encabeza el Hot 100.

Una de las canciones de rock más duraderas y enigmáticas, "Hotel California" cuenta la historia de un hombre que realiza un viaje misterioso a un lugar donde puedes registrarte, pero nunca puedes irte.

Como el centro de las industrias del cine y la música, California tiene una cierta mitología, por lo que es el escenario perfecto para la canción. Si creciste allí, se siente natural, pero para un extraño, es un planeta diferente.

La base musical vino de Don Felder, uno de los tres guitarristas del grupo, que suministró la pista en un casete de demostración que grabó. Don Henley escribió la letra con la ayuda de Glenn Frey.

Todos son forasteros: Henley es de Texas, Frey de Michigan y Felder de Florida. Cuando fueron al oeste, descubrieron un mundo de posibilidades empañadas con una indulgencia superficial.

La historia no sigue un camino lineal, confiando en cambio en una serie de imágenes, dejando que el oyente elabore la narración. Esas imágenes son sensoriales: un cálido olor a colitas (una planta del desierto), una luz brillante, champán rosado sobre hielo.

Algunos de ellos tienen una historia de fondo. Los "cuchillos de acero" son un guiño a Steely Dan, cuya canción de 1976 "Everything You Did" tiene la frase, "Turn up the Eagles, los vecinos están escuchando".

Henley dice que este viaje es de "inocencia a experiencia", con una mirada sobre cómo el arte y el comercio se entrelazan. "El Hotel California es algo elegante y ahora decadente", dice.

"Decadente" es una buena palabra para describir la reacción a la canción. Va al puesto número 1 en EU y ayuda al álbum a vender más de 30 millones de copias en todo el mundo, desterrando la imagen de grupo de rockeros de country relajados.

Las estaciones de radio en formatos Pop, Rock y Adult Contemporary la tocan frecuentemente. Nunca se desvanece, quedando como una piedra de toque de Classic Rock.

Su éxito le da a la banda todo lo que querían cuando llegaron a Hollywood. La fama, la fortuna y los álbumes número 1 ya estaban marcados (su anterior álbum de estudio, One of These Nights, pasó al número 1, al igual que su compilación de 1976 Their Greatest Hits (1971-1975)), pero ahora tienen aclamación crítica (incluso de la prensa musical británica) y el respeto de sus compañeros musicales.

Don Henley también tiene una úlcera por la carga de trabajo extrema, ya que el álbum se grabó entre paradas de la gira a un ritmo implacable.

En los Premios Grammy, donde los músicos millonarios son recompensados ​​con trofeos dorados en un brillante auditorio de Los Ángeles, "Hotel California" gana el récord del año.

The Eagles ven la ceremonia en la televisión desde su espacio de ensayo, donde están trabajando en su próximo álbum: The Long Run.

Despiden a Felder de The Eagles...

El 6 de febrero de 2001, el guitarrista Don Felder fue despedido de The Eagles. Posteriormente, Felder lanzaría una demanda de 50 millones de dólares contra el baterista Don Henley y el guitarrista Glen Frey, alegando despido injustificado e incumplimiento del contrato implícito.

Henley y Frey impugnarían a Felder por incumplimiento de contrato, alegando que Felder había escrito e intentado vender los derechos de un libro para "contarlo todo". Ambas partes se arreglaron fuera de la corte por un monto no revelado.