MTV sale al aire (I)

Agosto 1 de 1981: con las palabras "Damas y caballeros: rock and roll", del cocreador de la red John Lack, MTV ("Music Television"), propiedad de Viacom, hace su debut televisivo.

Tras un montaje de imágenes de la NASA, que culminó con la icónica foto de un astronauta Apollo de pie cerca de la bandera estadounidense que plantó en la Luna (pero con las barras y estrellas reemplazadas por el logotipo de la red), MTV entra en su primer video musical: "Video Killed The Radio Star", del dúo británico The Buggles, que había alcanzado el puesto 40 en EU en 1979, pero fue el número uno en cinco países europeos.

Le siguen "You Better Run" de Pat Benatar, "She Will not Dance With Me" de Rod Stewart, "You Better You Bet" de The Who, y "Little Suzi's On the Up", del bastante menos recordado dúo británico Ph. RE.

Antes de MTV, los videos musicales existían principalmente para promover singles de grupos ya populares; Un ejemplo temprano es el clip de "Strawberry Fields Forever", que junto con una promoción de "Penny Lane" se tocó en American Bandstand y The Ed Sullivan Show en lugar de la actuación de The Beatles.