“Empty Glass”: el álbum de The Who que no fue (IV)

Emparejado con una roca propulsora durante mucho tiempo con ladridos de bravura y apuntalamientos punk, es un acto de equilibrio similar al aterrizar una moneda lanzada en su borde, pero se fusiona gracias a la convicción y el chasquido vocal con el que Townsend grita, "No podemos ser vistos juntos".

Es inimaginable que Roger Daltrey hubiera entregado la misma letra, y mucho menos con tal brío, y una versión diluida no sería casi la misma canción. Con Kenny Jones tocando la batería junto a la guitarra eléctrica de Pete Townshend, la melodía alcanzó el puesto 89 en el Billboard Hot 100 como el segundo sencillo del álbum.

“Empty Glass”: el álbum de The Who que no fue (I)

Tras la muerte del baterista Keith Moon por una sobredosis accidental tres semanas después del lanzamiento de la producción Who Are You, en agosto de 1978, The Who se apresuró a afirmar su determinación de continuar como un negocio en marcha.

En el corto plazo, eso significaba traer a Kenney Jones como el reemplazo de Moon para noviembre, y agregar a John "Rabbit" Bundrick en los teclados en presentaciones en vivo.

The Who – “Who Are You” (1978)

Who Are You fue el último gran hurra para The Who, aunque nadie se haya dado cuenta en ese momento. Un disco altamente asegurado, hay un montón de crujido de guitarra característico de Pete Townshend y el grupo suena realmente entusiasta, incluso estridente, en varios números.

Además, los amados sintetizadores de Townshend se mantienen en el lugar que les corresponde, al final de la mezcla. Donde los álbumes anteriores de The Who estaban plagados de inconsistencias, esto fue constante como una roca, a diferencia del baterista Keith Moon, quien murió poco después de su lanzamiento.

El grupo nunca sonó igual con su reemplazo Kenney Jones en el taburete.

Última gira de Moon con The Who (II)

The Who ha realizado giras con varios bateristas diferentes en las últimas cuatro décadas, incluidos Kenney Jones y Zak Starkey, aunque el sonido de Moon fue totalmente original y, en muchos sentidos, imposible de replicar. (Basta preguntarle a Jones, quien años atrás señaló estar cansado de hablar acerca Moon).

Moon y Entwistle, irremplazables...

The Who llegaría a tener una larga y gratificante carrera incluso después de la muerte de Keith Moon y John Entwistle, con miembros como Kenney Jones, de The Small Faces, y Zak Starkey, de Oasis, diseñando sus propios legados en el grupo.

Es decir, Moon y Entwistle no solo eran esenciales, sino que eran irremplazables, y la agrupación tomó el paso de Moon con fuerza. Esto es capturado en el álbum solista de Roger Daltrey, Under a Raging Moon, en el cual el cantante ruge sobre su pérdida elemental con líneas como “The wild man/ He laid the thunder down!” y “After the fire/ The fire still burns”.

El colapso de Keith Moon

Al año siguiente, 1976, Keith Moon colapsó en el escenario de Boston y, aunque pensó que todo era una broma, estaba lejos de estar en forma. Justo cuando lanzaron el álbum Who Are You, en 1978, la tragedia ocurrió cuando Keith Moon murió mientras dormía después de tomar una sobredosis de un medicamento recetado para ayudarlo a combatir su adicción al alcohol.

Kenney Jones, quien había comenzado en Small Faces, todavía estaba con ellos cuando crecieron y se convirtieron en The Faces, se unió al grupo y fue un reemplazo capaz, pero lejos de ser inspirador. Continuaron con esta alineación hasta 1983, cuando Townshend anunció oficialmente su partida de The Who.

Los variopintos de The Small Faces...

El grupo comenzó en 1965 como Small Faces. Harían de lado el término "small" en 1969 cuando Rod Stewart y Ron Wood se les unieron.

Cuando estaban de gira con Stewart, eran conocidos por vivir un estilo de vida salvaje. Fueron prohibidos en tantos hoteles, incluyendo toda la cadena Holiday Inn, que tuvieron que registrarse como "Fleetwood Mac".

"A todos los Faces les gustaba más la cocaína", escribió Stewart en su libro de memorias de 2012, y agregó que Ian McLagan llevaba un clavel falso en el escenario que contenía cocaína en polvo para poder darse un golpe durante los shows.

Por su parte, Tetsu Yamauchi fue miembro de la banda Free antes de integrarse a los Faces. Stewart y Wood llegarían del Jeff Beck Group.

Los Faces fueron buenos amigos de The Rolling Stones hasta que convencieron a Ron Wood de irse con ellos en 1976. Rod Stewart recuerda a Mick Jagger asegurándole que los Stones nunca con ellos.

Después de que el baterista de The Who, Keith Moon, murió, Kenney Jones lo reemplazaría. Por su parte, el tecladista del grupo Ian McLagan terminó casándose con la viuda de Moon.

A su vez, el bajista Rick Wills dejaría al grupo para unirse a Foreigner. Rod Stewart disfrutó de un éxito en solitario, y Ronnie Lane grabó varios álbumes con su grupo Slim Chance antes de su muerte en 1997. Lane padecía esclerosis múltiple.

Una encarnación anterior de la banda se llamaba Quiet Melon y contaba con el hermano mayor de Ron Wood, Art.

Separación de The Faces...

La agrupación inglesa The Faces (Ronnie Lane, Ian McLagan, Kenney Jones, Ronnie Wood y Rod Stewart) se separa, oficialmente, el 27 de diciembre de 1975. Las relaciones estaban muy deterioradas debido al éxito de la carrera solista de Stewart, que estaba eclipsando completamente al grupo, que poco a poco se iba transformando en su banda de apoyo.