¿Lennon o McCartney? Es una pregunta milenaria. Uno podría argumentar que dentro de los límites de The Beatles, es reductivo separarlos y mucho mejor verlos como caras separadas de la misma moneda, ya que ambos aumentaron la composición de canciones de cada uno. Sin uno, no hubiéramos tenido el otro.
Sin embargo, las palabras de Ian Anderson
dicen mucho del atractivo de John Lennon y explica el por qué Lennon siempre ha
sido el favorito de los admiradores: rezumaba rock.
Ian Anderson realmente vio algo en la imagen tosca y lista que el joven John Lennon transmitió en ese entonces: “John tenía actitud, un sentido de desdén cuando se trataba de ser arreglado y obligado a vestirse con trajes”, dijo”.
Abunda: “La primera vez que
vi fotos de The Beatles en Hamburgo, me llamó la atención que aquí estaba
Lennon en su hábitat natural: vestido de cuero, grasiento y con un aire de
amenaza”.
Anderson revela por qué
siempre prefirió a John Lennon por encima de Paul McCartney: “Cuando era un
niño de escuela, siempre me atraía John Lennon por encima de los demás. Paul
McCartney parecía ser el personaje alegre, querubín de la formación, como si la
banda hubiera tenido un trasplante de Cliff Richard”.
El líder de Jethro Tull refiere
cómo la imagen y la perspectiva del grupo comenzaron a cambiar con sus viajes a
Alemania: “a medida que su fama creció y la historia de fondo de sus primeros
días se hizo más conocida, nos dimos cuenta de que no fue así como comenzaron. Nos enteramos del Cavern Club, y luego nos enteramos de sus excursiones a los
sórdidos locales nocturnos de Alemania, a principios de los años 60”.
Anderson recordó haber escuchado por primera vez a The Beatles: “Como la mayoría de las personas de mi edad fuera de Liverpool, no tenía ni idea de The Beatles hasta 'Love Me Do' (1962)”. Anderson ofreció algo de sabiduría sobre cómo Brian Epstein, manager del grupo, ayudó a The Beatles a crecer tanto:
“Sin duda pensó que era necesario, para ayudar al grupo a
conseguir conciertos, a conseguir un contrato discográfico, y esos primeros
éxitos fueron lo que podrías llamar canciones bonitas. “From me to you”, “I
want to hold your hand”, todo fue muy inocente”.
Aunque son ampliamente conocidos por ser categóricamente un grupo de rock progresivo, con sus icónicos giros de música folk y clásica, Jethro Tull también es una agrupación que surgió de lo que posiblemente sea el período más trascendental de la música británica. Gran Bretaña de la década de 1960 produjo algunos de los grupos más innovadores del mundo, incluidos The Beatles, The Rolling Stones e incluso Arthur Brown.
El líder de Jethro Tull, Ian Anderson, no solo es un gran
admirador de The Beatles, sino también algo así como un historiador del grupo.
Jethro Tull es una rareza musical. Formados en Blackpool, Inglaterra, en 1967, inicialmente tocaron una mezcla de blues-rock y jazz fusión. Sin embargo, cuando amanecieron los 70, su música se volvió cada vez más grandiosa y cultivaron su característico sonido de rock progresivo, que estaba muy distante de su versión original.
La adolescencia y los años de formación de Plant se basaron en los conciertos a los que asistió durante su juventud, lo que le dio razones para creer que había mucho más en la vida que Stourbridge.
Después de crecer con una dieta que consistía en algunos de los mejores artistas del espectáculo, Plant estaba más que listo cuando llegó el momento de poner un pie en el escenario, y el cantante nunca ha mirado atrás desde entonces.
“Estaba obsesionado con
todo”, señaló Plant. “Así se convirtió en cualquiera de esos a lo largo de la
semana. Una noche, mis compañeros de escuela me pidieron que cantara en su grupo,
los miembros del jurado, en algún concierto en Swadlincote. Miré a la audiencia
a los ojos del verdadero amor: a mi derecha, a mi izquierda, y un verdadero
amor rubio allá. Desde ese momento, supe lo que quería hacer”.
Estas noches de afirmación en el ayuntamiento viendo a artistas como Gene Vincent rasgar el techo del lugar hicieron que Plant quisiera agarrar un micrófono y replicar su grandeza.
Cuando
finalmente recibió la llamada de un amigo para cantar en su grupo, Plant no se
puso nervioso; nació para hacer esto y, al final del espectáculo, todos los
asistentes estaban de acuerdo sobre este asunto.
“De repente, mis compañeros en la franja lunática de la escuela primaria King Edward VI tenían zapatos puntiagudos y cabello peinado hacia atrás y las niñas usaban enaguas. Todo el mundo se estaba preparando para convertirse en mods, y todo esto se desarrollaba entre sangre, sudor y perfume barato en una pista de baile de arce”, añadió Plant.
“Para mí, Stourbridge era el Beverly Hills del País Negro. Había
tres reinos: rockeros con bicicletas y Gene Vincent, beatniks de jazz con
cuartetos de jazz moderno y elegantes libros de Albert Camus, y luego el
movimiento de blues y folk escuchando Leadbelly y demás”.
“Dejé mi colección de discos a un lado y me encontré en bicicleta hasta Stourbridge en West Midlands la mayoría de las noches, y trabajando en Woolworth's todos los fines de semana para poder comprar un boleto para el ayuntamiento de Stourbridge por cinco chelines”, refiere Plant.
“El telón se abriría y aparecerían Gene Vincent, Screaming Lord Sutch o Pretty Things. Todo parecía de otro mundo, incluso los geles utilizados en los reflectores”.
Cada semana se celebraban conciertos en Stourbridge Town Hall, y esto le proporcionaba a Plant la oportunidad de experimentar muchas estrellas del día.
El futuro vocalista de Led Zeppelin
adoraba su tiempo entre la multitud mirando a músicos tremendamente talentosos,
pero en el fondo, sabía que un día pertenecería para estar parado en ese
escenario sagrado.
Plant fue hijo único hasta que cumplió 11 años, y el tiempo era algo que tenía en sus manos. A medida que crecía, la música comenzó a desempeñar un papel más importante en su vida y, de repente, era todo lo que importaba.
A pesar de haber crecido en una ciudad remota de las Midlands en lugar de en una ciudad importante, esto resultó ser una bendición disfrazada para Plant y, algo extraño, Stourbridge tenía una escena musical en ciernes.
La crianza relativamente normal del cantante de Led Zeppelin, Robert Plant, en West Midlands, estuvo muy lejos del brillo y el glamour que lo sofocarían durante toda su vida adulta.
Una gran parte de la infancia de Plant la pasó mirando por la ventana, soñando despierto con escapar o ir en bicicleta a las pintorescas fronteras galesas desde su hogar en Black Country.
Brevedad es la palabra correcta. Con Rubber Soul, The Beatles lograron transformarse de ídolos adolescentes a pioneros exploratorios, presagiando los álbumes cada vez más experimentales que definirían la producción del grupo en los próximos años.
Añade: “Todo el escenario tiene esta cualidad caprichosa y encantadoramente irónica con un matiz un poco oscuro. La cantaría para poner un poco de ligereza en mi set. Me encantó lanzarlo allí entre todas estas trágicas baladas folclóricas inglesas. Además, ¡tengo sangre noruega!”, remata.
Los Beatles rápidamente se dedicaron a escribir canciones que pudieran capturar la misma sutileza que Dylan había logrado. De hecho, tuvieron tanto éxito que Dylan acusó a Lennon de plagio en el lanzamiento de “Norwegian Wood”.
Pero, para Joni Mitchell, la
canción fue un elemento importante de su primer set en vivo: “Solía cantar 'Norwegian Wood' en mis días de cafetería en Detroit
antes de comenzar a escribir”, dijo.
En comparación con el comercialismo desenfrenado que había definido a la Beatlemanía, la base de admiradores de Dylan parecía un grupo más intelectual.
La música del compositor tenía un peso filosófico que atrajo la atención de Lennon de inmediato. Con su enfoque mínimo de la instrumentación, Dylan permitió que el trasfondo socialmente consciente y políticamente radical de sus letras ocupara un lugar central.
Como Mitchell señaló, en este momento de la carrera de The Beatles (1965), John Lennon estaba cada vez más cansado del estatus del grupo como un fenómeno de la música pop.
Los recorridos por los estadios, los éxitos de los adolescentes y las apariciones en televisión empezaban a sentirse un poco vacíos, por lo que buscó inspiración en la cultura del café del Greenwich Village de Nueva York, donde artistas como Bob Dylan se habían hecho un nombre.
