Grace Slick: la reina del ácido (XX)

Joni Mitchell dijo alguna vez: “En la década de 1970 viste cómo esa cosa hippie descendía a la depresión por las drogas. Inmediatamente después de Woodstock, pasamos por una década de apatía en la que mi generación se chupó el pulgar y luego decidió ser codiciosa y pornográfica”.

Lo que siguió al punto culminante de El “Verano del Amor” para Slick fue una sombría caída. Los nuevos ideales surgidos del envalentonado poder del sexo, las drogas y el rock pronto se vieron empequeñecidos bajo la llamativa superficie de esa impía trinidad.

Barrett y el lado oscuro de los vibrantes sesenta (II)

A pesar de su estrellato, Kirby soportó períodos en salas psiquiátricas, bancarrota, falta de vivienda y durante años sufrió de esquizofrenia no diagnosticada.

Hay muchas más historias de estrellas de los años sesenta que sucumbieron a rápidas caídas; de Danny Kirwan, que fue despedido de Fleetwood Mac porque, como dijo Mick Fleetwood “era maravilloso, pero no podía manejar la vida”, y finalmente terminó sin hogar en las calles de Londres; hasta Jackson C. Frank, quien igualmente pasó de ser la estrella más prometedora en una escena folk que incluía a Joni Mitchell, Bob Dylan y Paul Simon a pasar la mayor parte de su vida en instituciones o en la calle.

Patti Smith: Leonard Cohen, Poesía, Rock… (IV)

Dado que el rock generalmente incluye letras y analiza todas las emociones y pensamientos humanos posibles, no sorprende que el rock deba mucho específicamente a la literatura.

Muchos de nuestros héroes musicales son personas instruidas, igualmente versados ​​en los diferentes mundos y universos que crea la literatura, proporcionando a su música otro medio de transportar tanto al músico como a la literatura lejos de la mundanidad de la vida cotidiana.

Jimi Hendrix, Kurt Cobain, Joe Strummer, Joni Mitchell: la lista de íconos musicales influenciados por la literatura es innumerable, y más de una tesis se ha escrito sobre ella.

“Dylan y yo Somos como el día y la noche” (VIII)

En verdad, es un desafío descifrar el momento específico que provocó la animosidad entre ambos, incluso si Mitchell continuó sus intentos de mantener que los problemas estaban relacionados únicamente con la habilidad musical. No sería exagerado considerar que la amargura se deriva de que Mitchell se vio obligada a competir con Dylan en términos de composición en una agenda impulsada por los medios.

Quizá, con bastante razón, cree que su propio trabajo merece ser elogiado al mismo grado que el de Dylan en lo que es un reflejo de la industria musical dominada por los hombres. Pero solo el tiempo lo dirá…

“Dylan y yo Somos como el día y la noche” (VII)

Además, en 2013, Mitchell volvió a disparar, esta vez mientras conversaba con CBC. Ella comentó: “Musicalmente, Dylan no es muy talentoso; ha tomado prestada su voz de viejos hillbillies. Tiene muchas cosas prestadas. No es un gran guitarrista. Ha inventado un personaje para entregar sus canciones, es una especie de máscara”.

“Dylan y yo Somos como el día y la noche” (VI)

Años más tarde, en charla con LA Times en 2010, el entrevistador comparó a los cantantes como artistas similares, un comentario que Mitchell refutaría ferozmente, respondiendo airadamente: “Somos como el día y la noche, Dylan y yo. Bob no es auténtico en absoluto. Es un plagiario y su nombre y su voz son falsos. Todo sobre Bob es un engaño”.

“Dylan y yo Somos como el día y la noche” (V)

Sin embargo, su queja fue apoyada por el ex miembro del personal de Dylan, Victor Maymudes, quien agregó: “Es un tipo muy grosero y desagradable. No se quita la ropa cuando se va a dormir y el tipo no se limpia los dientes. Horrible aliento”.

Si bien la situación parecía cómica, se siente como un comentario bastante peculiar de Mitchell en un contexto más amplio.

“Dylan y yo Somos como el día y la noche” (IV)

Sin embargo, llegando al año de 1994, realizaron varios conciertos juntos en Japón. Reflexionando años después sobre dichas presentaciones, Mitchell fue menos que elogiosa por compartir un micrófono con Dylan, citando su supuesta falta de higiene como un problema.

Este detalle salió a la luz en la biografía de Brian Hinton, Both Sides Now, donde Mitchell recordó: “La tercera noche me pusieron a Bob al micrófono y él nunca se cepilla los dientes, así que su respiración era como si estuviera en mi cara”.

“Dylan y yo Somos como el día y la noche” (III)

Años después de la gira, Mitchell estaba llena de elogios para su contemporáneo durante una entrevista en 1979, discutiendo abiertamente su “serie de breves encuentros”. Si bien admitió que soportaron algunas “pruebas” a lo largo de los años, en general, la cantante afirmó que “siempre le tuvo afecto”.

“Dylan y yo Somos como el día y la noche” (II)

Ambos siguieron un camino similar y, durante décadas, pareció que eran buenos amigos. De hecho, Mitchell incluso se unió a Dylan durante un largo período en su famosa gira Rolling Thunder Revue, una serie de fechas en las que harían dúos juntos en varias ocasiones.

Para las personas que observaban desde el exterior, parecía que todo era un mundo de felicidad contracultural.

“Dylan y yo Somos como el día y la noche” (I)

La relación entre Joni Mitchell y Bob Dylan es complicada, especialmente dadas las claras comparaciones en sus historias de origen.

Para empezar, ambos se fueron de casa a Greenwich Village con el mismo sueño, aprovechando una próspera escena de música alternativa y compartiendo escenario en numerosas ocasiones. Sin embargo, nunca fueron cercanos a nivel personal, y Mitchell nunca ha rehuido dar a conocer ese hecho.

Joni Mitchell y “Rubber Soul” (IX)

Brevedad es la palabra correcta. Con Rubber Soul, The Beatles lograron transformarse de ídolos adolescentes a pioneros exploratorios, presagiando los álbumes cada vez más experimentales que definirían la producción del grupo en los próximos años.

Joni Mitchell y “Rubber Soul” (VII)

Añade: “Todo el escenario tiene esta cualidad caprichosa y encantadoramente irónica con un matiz un poco oscuro. La cantaría para poner un poco de ligereza en mi set. Me encantó lanzarlo allí entre todas estas trágicas baladas folclóricas inglesas. Además, ¡tengo sangre noruega!”, remata.

Joni Mitchell y “Rubber Soul” (VI)

Los Beatles rápidamente se dedicaron a escribir canciones que pudieran capturar la misma sutileza que Dylan había logrado. De hecho, tuvieron tanto éxito que Dylan acusó a Lennon de plagio en el lanzamiento de “Norwegian Wood”.

Pero, para Joni Mitchell, la canción fue un elemento importante de su primer set en vivo: “Solía ​​cantar 'Norwegian Wood' en mis días de cafetería en Detroit antes de comenzar a escribir”, dijo.

Joni Mitchell y “Rubber Soul” (V)

En comparación con el comercialismo desenfrenado que había definido a la Beatlemanía, la base de admiradores de Dylan parecía un grupo más intelectual.

La música del compositor tenía un peso filosófico que atrajo la atención de Lennon de inmediato. Con su enfoque mínimo de la instrumentación, Dylan permitió que el trasfondo socialmente consciente y políticamente radical de sus letras ocupara un lugar central.

Joni Mitchell y “Rubber Soul” (IV)

Como Mitchell señaló, en este momento de la carrera de The Beatles (1965), John Lennon estaba cada vez más cansado del estatus del grupo como un fenómeno de la música pop.

Los recorridos por los estadios, los éxitos de los adolescentes y las apariciones en televisión empezaban a sentirse un poco vacíos, por lo que buscó inspiración en la cultura del café del Greenwich Village de Nueva York, donde artistas como Bob Dylan se habían hecho un nombre.

Joni Mitchell y “Rubber Soul” (III)

En ese momento, otro grupo se estaba inspirando en la tradición popular estadounidense de finales de la década de 1050 y principios de la de los 60: The Beatles.

En una entrevista, Mitchell describió cómo su álbum favorito del pionero cuarteto se desarrolló como resultado de su fascinación por los artistas de esa época: “Rubber Soul fue el álbum de The Beatles que toqué una y otra vez”, subraya Mitchell.

“Creo que estaban descubriendo a Dylan, y las canciones a menudo tenían una sensación acústica”.

Joni Mitchell y “Rubber Soul” (II)

En cambio, su exploración de temas como la angustia y la desilusión le ha permitido adquirir un atractivo universal. A diferencia de muchos de sus contemporáneos, Mitchell se atrevió a tomar el libro de reglas populares de la era de Bob Dylan y escribir su propia historia en sus páginas manchadas de café.

Se inspiró en todos, desde Jaco Pistorius y Herbie Hancock hasta los músicos folclóricos de su propia nación, como Gordon Lightfoot, y, al hacerlo, elaboró ​​algo absolutamente único: una forma sutil de música de protesta que capturó la imaginación de los cautivos de la música: el mundo.

Joni Mitchell y “Rubber Soul” (I)

La cantautora canadiense Joni Mitchell ha logrado lo que otros solo pueden soñar: una relevancia duradera. Basándose en el jazz, el folk, la música clásica y el rock, se hizo famosa escribiendo, grabando e interpretando canciones que abordaban los problemas sociales y filosóficos del movimiento contracultural.

Y, sin embargo, logró evitar fijarse en esa generación que alcanzó la mayoría de edad a fines de la década de 1960.

Cuando Joni Mitchell conoció a John Lennon (VII)

Crecer en el Liverpool de la posguerra le proporcionó a Lennon un espíritu desvalido que no reconoció en Joni. Sin embargo, no conocía toda su historia y el dolor que sufrió en su vida que la convirtió en la persona en la que se ha convertido.

Ya sea por su batalla que puso en peligro su vida contra la polio cuando era niña o por poner a su bebé en adopción para darle una vida mejor, la vida de Mitchell no fue utópica. Aunque creció en un entorno más idílico que Lennon en el frondoso Canadá, Mitchell no era ajena a las dificultades.