Levon Helm, de The Band (II)

Helm era de Arkansas, el único miembro nacido en EU de lo que podría haber sido la agrupación más prototípicamente estadounidense de todas. La historia de fondo es bien conocida, cómo este grupo de cinco —los demás eran todos canadienses: Robbie Robertson, Richard Manuel, Rick Danko y Garth Hudson— habían trabajado durante años, atrapando su primer gran salto como los Hawks, respaldando el rockabilly canadiense. cantante Ronnie Hawkins antes de encontrar su camino en la órbita de Bob Dylan.

Con Dylan, crearon las legendarias Basement Tapes antes de salir como una unidad autónoma con el nombre más inequívoco: The Band, durante una era en la que aparentemente todos los demás inventaban apodos para ser crípticos y modernos.

Ringo anuncia alineación

Junio 17 de 1989: Ringo Starr anuncia la segunda alineación anual de su All-Starr Band, con Billy Preston, Joe Walsh, Dr. John, Nils Lofgren y Clarence Clemons de E Springs Band de Bruce Springsteen, y Levon Helm y Rick Danko de The Band.

Levon Helm - aniversario luctuoso

Muere Levon Helm, a causa de un cáncer. Tenía 71 años. Baterista y vocalista de The Band. Nació en Marwell, Arkansas, en 1940, en el seno de una familia de granjeros. A los 8 años aprendió a tocar la guitarra, y posteriormente la batería.

Tras graduarse en el instituto, se unió a la banda de Ronnie Hawkins, The Hawks, que habitualmente tocaron en bares y clubes del sur de EU y en Canadá. En 1959, The Hawks se trasladaron a la ciudad canadiense de Toronto.

Ahí, Helm y Hawkins reclutaron al guitarrista Robbie Robertson, al bajista Rick Danko, al pianista Richard Manuel y al organista Garth Hudson. Finalmente, en 1963, Hawkins dejó el grupo, que pasó a denominarse sucesivamente Levon and The Hawks, The Canadian Squires y por fin The Hawks.

A mediados de los años sesenta, cuando Bob Dylan estaba evolucionando hacia el rock eléctrico, se fijó en ellos y les propuso que fuesen su banda de acompañamiento. Ante la mala respuesta del público a los primeros conciertos con Dylan, Helm dejó la banda y regresó a Arkansas.

Dos años después, tras los conciertos europeos, Helm regresó a los Hawks. Mientras negociaban un contrato, The Hawks pasaron a denominarse como The Band. Su primer disco Music from big pink, llegó en 1968.

The Band se separaron en 1976, con un último concierto: “The last waltz”, que fue filmado por Martin Scorsese para la mítica película del mismo título. A partir de entonces, Helm inició su propia carrera. El deceso de Levon tiene lugar el 19 de abril de 2012.

1965: The Band...

Justamente en un día como hoy, sólo que del año 1965, Bob Dylan se presentó en el Carnegie Hall, en la ciudad de Nueva York. Presentó a su nuevo grupo de acompañamiento para esta gira, el cual estaba compuesto por el guitarrista Robbie Robertson, el organista Garth Hudson, el bajista Rick Danko, el pianista Richard Manual y el baterista Levon Helm. Serían conocidos, simplemente, como The Band.