‘Mad Dogs & Englishmen’: Joe Cocker (VII)

Cocker, quien había escrito pocas canciones en el pasado (todas las colaboraciones con Stainton), siguió dependiendo de las canciones bien elegidas de los mejores herreros contemporáneos para construir una lista de canciones: Robbie Robertson ("The Weight"), Leonard Cohen ("Bird on a Wire”), John Sebastian (“Darling be home soon”), Dave Mason (“Feelin 'Alright”) y repertorio de The Beatles y The Rolling Stones.

Cocker aportó algo especial a cada canción, experto tanto en baladas como en temas rockeros. Además, a él y Russell les encantaba acelerar de vez en cuando las canciones lentas y las más rápidas para ver qué pasaría, como hicieron con la canción antorcha: "Cry me a river".

Levon Helm, de The Band (IV)

Cuando los miembros del quinteto se separaron en 1976, con The Last Waltz, un concierto estelar que muchos señalan fue el pináculo en vivo de todos los tiempos del rock. Helm se lanzó a una carrera solista que sólo aumentaría su popularidad entre sus seguidores y otros músicos.

Lanzó varios álbumes solistas y actuó en vivo en varias agrupaciones (incluida una temporada con All-Starr Band, de Ringo Starr y una nueva versión de The Band que no incluía a Robertson), y extendió su alcance al mundo de Hollywood, logrando papeles en más de una docena de películas, incluyendo The Right Stuff.

Levon Helm, de The Band (II)

Helm era de Arkansas, el único miembro nacido en EU de lo que podría haber sido la agrupación más prototípicamente estadounidense de todas. La historia de fondo es bien conocida, cómo este grupo de cinco —los demás eran todos canadienses: Robbie Robertson, Richard Manuel, Rick Danko y Garth Hudson— habían trabajado durante años, atrapando su primer gran salto como los Hawks, respaldando el rockabilly canadiense. cantante Ronnie Hawkins antes de encontrar su camino en la órbita de Bob Dylan.

Con Dylan, crearon las legendarias Basement Tapes antes de salir como una unidad autónoma con el nombre más inequívoco: The Band, durante una era en la que aparentemente todos los demás inventaban apodos para ser crípticos y modernos.

The Band: "The Last Waltz" (1978)

The Last Waltz, de Martin Scorsese, es uno de los conciertos de rock más inmaculadamente filmados de la historia, y la película, y su doble álbum, conservan para la posteridad la aparición final de The Band, el brillante grupo liderado por Robbie Robertson que había viajado (frecuentemente con Bob Dylan) durante los 16 años anteriores.

El concierto se realizó en el Winterland Ballroom de San Francisco y el elenco de músicos es brillante, consolidando para siempre la reputación de The Last Waltz como uno de los mejores álbumes en vivo de la historia del rock.

Además de las canciones de Dylan, hay apariciones de Joni Mitchell, Muddy Waters y un Van Morrison que canta "Caravan" mientras interpreta una de las danzas más extrañas jamás vistas.

Álbumes Dobles (V)

Bob Dylan – Blonde on Blonde (1966)

Reconocido ampliamente como el primer doble LP de estudio de un artista importante, Blonde On Blonde es uno de los discos definitorios de los años 60 y de la carrera de Bob Dylan. Fue, dijo Dylan, "lo más cerca que he estado del sonido que escucho en mi cabeza", algo que describió con un giro típicamente poético, "ese sonido de mercurio salvaje".

Con este álbum, Dylan completó una transición del artista folk al rock, un viaje iniciado en sus dos álbumes de 1965, Bringing It All Back Home y Highway 61 Revisited. Salvo por una canción, la totalidad de Blonde On Blonde se grabó en solo siete días en dos sesiones en Nashville, con Dylan respaldado por un conjunto de músicos de primera clase, incluidos el tecladista Al Kooper y el guitarrista Robbie Robertson.

Y entre las 14 canciones hay una serie de clásicos que definen la era: “I Want You”, “Just Like A Woman”, “Leopard-Skin Pill-Box Hat” y el himno stoner “Rainy Day Women # 12 & 35”.

Concierto "The Last Waltz", de The Band (V)

Algunos sienten que Scorsese se centró demasiado en el guitarrista / escritor Robbie Robertson en la película, entre ellos el fallecido Levon Helm. También afirmó que los restantes miembros del grupo, más allá de Robertson, nunca obtuvieron ningún ingreso de la película. Si es así, pone una mancha en un evento que desde todas las perspectivas externas parece casi perfecto en todos los sentidos.

Rechazan documental de Dylan

Mayo 18 de 1966: durante su gira mundial de 1966, Bob Dylan y Robbie Robertson, de The Band, fueron filmados cantando varias canciones en una habitación de hotel en Glasgow, Escocia, y la filmación apareció en la película Eat The Document.

Originalmente, la película fue encargada para la serie de televisión ABC Stage '66, pero luego de que Dylan la editara, ABC la rechazó como 'incomprensible para una audiencia dominante'.

"The Last Waltz" se estrena en cines

Abril 26 de 1978: The Last Waltz, el aclamado documental del director Martin Scorsese del último concierto lleno de luminarias de The Band, se estrena en los cines. La película presenta actuaciones de Neil Young, Eric Clapton, Joni Mtchell, Van Morrison, Neil Diamond, The Staple Singers y el Dr. John.

The Last Waltz está filmado en formato de 35 milímetros en lugar de los 16 habituales, una propuesta arriesgada porque las cámaras de 35 milímetros nunca han funcionado continuamente durante mucho tiempo, y muchos temen que se agoten. Scorsese, sin embargo, es inflexible en que sólo 35 milímetros pueden hacer justicia al concierto.

Continúa con el plan y las cámaras, afortunadamente, se sostienen. Los directores de fotografía que operan las cámaras se encuentran entre los mejores en el negocio, con Michael Chapman, de Raging Bull, Vilmos Zsigmond, de Close Encounters of the Third Kind y László Kovács, de Easy Rider.

El concierto de despedida representado en la película tiene lugar en el Winterland Ballroom de San Francisco. Un escenario de la producción de La traviata de la Ópera de San Francisco aparece como telón de fondo. Lámparas de cristal cuelgan sobre el escenario.

La película captura a varios gigantes del mundo de la música actuando junto con The Band. Bob Dylan, Neil Young, Neil Diamond, Joni Mitchell y muchos otros están ahí. Destaca el hecho de que se elimina de la película una mancha de cocaína bajo la nariz de Neil Young.

Todos los signos del consumo de cocaína están ocultos en la cinta, pero los observadores pueden ver la presencia de la droga en algunas de las interpretaciones conectadas, especialmente en el caso de Young.

La película recibe abundantes elogios de la crítica, promocionados al instante como una de las mejores películas de conciertos jamás realizadas, con sólo un par de destacados detractores emitiendo críticas negativas.

Uno de esos detractores, es Levon Helm, de The Band, quien siente que la película está hecha para parecer como si Robbie Robertson fuera el único miembro que realmente importara. Robertson lo llama "el más grande robo 'que le haya sucedido a The Band".

Levon Helm - aniversario luctuoso

Muere Levon Helm, a causa de un cáncer. Tenía 71 años. Baterista y vocalista de The Band. Nació en Marwell, Arkansas, en 1940, en el seno de una familia de granjeros. A los 8 años aprendió a tocar la guitarra, y posteriormente la batería.

Tras graduarse en el instituto, se unió a la banda de Ronnie Hawkins, The Hawks, que habitualmente tocaron en bares y clubes del sur de EU y en Canadá. En 1959, The Hawks se trasladaron a la ciudad canadiense de Toronto.

Ahí, Helm y Hawkins reclutaron al guitarrista Robbie Robertson, al bajista Rick Danko, al pianista Richard Manuel y al organista Garth Hudson. Finalmente, en 1963, Hawkins dejó el grupo, que pasó a denominarse sucesivamente Levon and The Hawks, The Canadian Squires y por fin The Hawks.

A mediados de los años sesenta, cuando Bob Dylan estaba evolucionando hacia el rock eléctrico, se fijó en ellos y les propuso que fuesen su banda de acompañamiento. Ante la mala respuesta del público a los primeros conciertos con Dylan, Helm dejó la banda y regresó a Arkansas.

Dos años después, tras los conciertos europeos, Helm regresó a los Hawks. Mientras negociaban un contrato, The Hawks pasaron a denominarse como The Band. Su primer disco Music from big pink, llegó en 1968.

The Band se separaron en 1976, con un último concierto: “The last waltz”, que fue filmado por Martin Scorsese para la mítica película del mismo título. A partir de entonces, Helm inició su propia carrera. El deceso de Levon tiene lugar el 19 de abril de 2012.

1965: The Band...

Justamente en un día como hoy, sólo que del año 1965, Bob Dylan se presentó en el Carnegie Hall, en la ciudad de Nueva York. Presentó a su nuevo grupo de acompañamiento para esta gira, el cual estaba compuesto por el guitarrista Robbie Robertson, el organista Garth Hudson, el bajista Rick Danko, el pianista Richard Manual y el baterista Levon Helm. Serían conocidos, simplemente, como The Band.