The Lower Third & Bowie (I)

The Lower Third, grupo mod proveniente del suburbio londinense de Margate, buscaba un nuevo líder en la primavera de 1965, cuando Davy Jones, de 18 años, llegó a la audición. Habiendo perfeccionado su arte de teatro con grupos de R&B, como los Konrads, los King Bees y los Mannish Boys durante 1964, el futuro David Bowie se unió a los estándares de Little Richard, incluso haciendo solos de saxofón.

Consiguió el trabajo, superando a su amigo, y futuro vocalista de Small Faces, Steve Marriott. "Nos gustó lo que hacía", señaló el guitarrista de la agrupación, Denis Taylor.

Bruce Foxton - cumpleaños 63

Septiembre 1 de 1955: nace Bruce Foxton, en Woking, Surrey (Reino Unido). Bajista del grupo mod de finales de los setenta The Jam, aunque, inicialmente, se incorporó al grupo como guitarrista, pero rápido se hizo cargo del bajo, con la formación de trío clásico.

En ocasiones se encargó de la voz y, además, firmó algunos temas. Al disgregarse el grupo, inició su carrera solista, pero inmediatamente se incorporó a Stiff Little Fingers, con los que estuvo durante quince años. En 2012 volvió a grabar en plan solista.

¿Superando? a "Who's next"

¿Cómo seguir un álbum así? Fue, sin duda, un desafío. Y Pete Townshend estaba a la altura. Su homenaje a la cultura Mod: Quadrophenia, de 1973, es otro álbum verdaderamente excepcional. Lejos de Gran Bretaña, la historia no resonó, por lo que no fue fácil hacer una gira con el álbum. Una Quadrophenia reducida junto con las canciones más populares de la carrera de The Who hasta ese momento fue la respuesta.

“THE Mod band”

Ya con el nombre de The Who, el grupo se aseguró un lugar regular en el club The Marquee, en Soho, trabajando a tiempo parcial durante el día para sobrevivir, aunque Pete Townshend iba a la escuela de arte. También adquirieron un manager: Peter Meaden, quien decidió que The Who era un nombre “terrible” y decidió que deberían llamarse The High Numbers (terrible nombre).

También los hizo vestirse con trajes y generalmente reprodujeron sus credenciales de R&B: eran una banda Mod. La cultura Mod de los chavos que conducían scooters realmente había comenzado a tomar el control y Meaden estaba ansioso por tener a su grupo como “THE Mod band”.

The Jam, primer single

The Jam lanza su primer single 'In The City', el 22 de abril de  1977, que alcanzó su punto máximo en el número 40 en las listas del Reino Unido. El revival punk rock/mod inglés formado en Woking, Surrey, liderado por Paul Weller, logró otros 17 éxitos en el Top 40, incluidos cuatro singles número 1 en las listas del Reino Unido.

“In the city”, primer single de The Jam

Abril 15 de 1977: se edita “In the city”, primer single del trío liderado por Paul Weller, The Jam. El espíritu mod de impacto punk tomará, inevitablemente, Inglaterra por asalto.

El calibre de Paul Weller...

Paul Weller, el artista en solitario, venerado como lo fue en The Jam, también conocido como “The Modfather”.

Están sus álbumes de estudio, desde su debut en 1992 hasta el Saturns Pattern, de 2015, los temas en vivo, las BBC Sessions, las excelentes compilaciones y las rarezas y antologías inapelables: muchas son de lujo, todas son lo último en modernidad británica, la mejor música que estas islas ofrecen.

Por cierto, puede que no sepa que un artista de este calibre también está bien representado con muchos singles y EP orgullosamente en catálogo y disponibles para su placer auditivo.

¿El hermanito menor del punk?

Londres, 1977: con Sex Pistols y The Clash en todo lo alto, a los también ingleses de The Jam se les miraba de reojo. Eran vistos como un trío de “hermanitos menores del punk” (un tal Paul Weller tenía dieciocho años en su haber).

No obstante los estigmas, éste trío quería ir más allá, motivo por el cual volverían hacia el pasado con la estricta finalidad de rescatar del olvido a la estética mod con scooters, flequillos, saquitos ajustados y pantalones arriba del tobillo.

De ahí se derivaría que a Paul Weller, líder, cantante, guitarrista y escritor de la agrupación, se le pusiera el mote de "Modfather" (juego de palabras entre mod y godfather, padrino). Por ende, la anécdota: en aquellos días, a Weller,  se le acusaría de "revivalista", lo mismo que de copiar a los también ingleses The Who.

A ello, el músico inglés  contestaría “¿Cómo puedo ser un "fucking revivalista" si sólo tengo 18 años?” Seguramente, ahora, con casi seis décadas en su haber, se le ha de reconocer como un referente, un clásico. Eso sí, bien moderno…

I'm One...

"De alguna manera, soy un Mod": Pete Townshend

"Cuando era un niño sentí que la guitarra era todo lo que tenía. No era lo suficientemente fuerte para estar en una pandilla. No estaba lo suficientemente guapo como para estar con las aves. No era lo suficientemente inteligente como para armarla en la escuela. No era lo suficiente bueno con mis pies para ser un buen jugador de fútbol. Yo era un pinche perdedor. Creo que cada uno se siente de esa manera en algún momento. De alguna manera, soy un Mod... A pesar de que era demasiado grande para ser un Mod. Escribí esta canción en la mente de Jimmy, el protagonista de la historia, un poco pensando que no tiene mucho en su favor, pero al menos es uno".

Pete Townshend

I'm One