Emociones en secreto...

Transcurría el año de 1970: Eric Clapton se había enamorado desesperadamente, sin ser correspondido, de la esposa de su mejor amigo, George Harrison. Para mantener sus emociones en secreto, Clapton se transformó en Derek, y Pattie Boyd Harrison se convirtió en Layla, nombre que Clapton tomó prestado del libro La historia de Layla y Majnun, del poeta persa Nizami.

Las drogas y el alcohol exacerbaron las crudas emociones que se agitaban dentro del guitarrista. El tecladista Bobby Whitlock brindó un breve resumen del menú psicotrópico de las sesiones: "Cocaína, heroína y Johnnie Walker. Eso es todo".

¿El resultado? Una obra maestra, vigente hasta nuestros días.  (Soundtrack indispensable en toda reunión entre hermanos auriazules, Hugo Méndez)

https://www.youtube.com/watch?v=TngViNw2pOo

Whitlock, Derek & The Dominos (V)

Aunque Whitlock, con tan sólo 22 años en ese momento, ayudó a Clapton a definir el amor angustiado no correspondido en los términos y melodías más profundos del rock y en canciones como "Why does love got to be so sad", "Tell the truth" y "I looked away", su propia historia de amor es algo muy diferente, y bastante encantadora.

Aunque sus años posteriores a Derek & The Dominos no estuvieron exentos de dificultades, hoy está felizmente casado y en asociación musical con la cantante, bajista, guitarrista, saxofonista, compositora, ingeniera de grabación y productora CoCo Carmel.

Whitlock, Derek & The Dominos (II)

Whitlock fue una parte clave detrás de lo que se considera un hito genuino no sólo en la carrera de Clapton sino en todo el género de rock clásico: el álbum de 1970, Layla and other assorted love songs, que coescribió seis de las diez canciones originales del álbum doble y trayendo sus habilidades de teclado, empapadas de soul a la mezcla musical, tomando la voz en dos pistas y doblando/intercambiando con Clapton durante el resto del álbum.

Whitlock, Derek & The Dominos (I)

"Esa cosa era como un rayo en una botella", rememora Bobby Whitlock acerca de su grupo de corta duración con Eric Clapton, Derek & The Dominos.

“Hicimos una gira por el club, hicimos una sesión de fotos, luego hicimos una gira por lugares un poco más grandes. Luego hicimos un álbum de estudio en Miami. Hicimos una gira americana. Luego hicimos un intento fallido con un segundo álbum". Todo en aproximadamente un año, en 1970.

Derek & the Dominos, un legado (IV)

Aunque Whitlock, con sólo 22 años de edad en aquel momento, ayudó a Clapton a definir el amor no correspondido y angustiado en los más profundos términos y melodías del rock en canciones como "Why Does Love Got to Be So Sad?" y "I Looked Away".

Aunque sus años posteriores a Domino no estuvieron exentos de dificultades, hoy está casado y en sociedad musical con la cantante, bajista, guitarrista, saxofonista, compositora, ingeniero de grabación y productora CoCo Carmel.

Derek & the Dominos, un legado (III)

Ahora, casi cinco décadas después, es el guardián del legado de los Dominos. Clapton es uno de los héroes de la guitarra de rock de los años 60. Duane Allman, quien tocó en la mayor parte de “Layla”, murió en un accidente de motocicleta el 29 de octubre de 1971.

El bajista Carl Radle grabó y tocó con Clapton más tarde en los años 70 y murió producto de una infección renal. El baterista Jim Gordon continuó involucrándose en el abuso de sustancias, dañando su carrera con serios problemas de comportamiento. Fue diagnosticado con esquizofrenia paranoica y ha permanecido encarcelado desde entonces.

Derek & the Dominos, un legado (II)

Whitlock fue una parte clave de la energía cinética detrás de lo que se considera un auténtico hito no sólo en la carrera de Clapton, sino en todo el género de rock clásico: el álbum de 1970 Layla & Other Assorted Love Songs, coescribiendo seis de las 10 canciones originales del álbum doble,  llevando sus habilidades de tecladista a la mezcla musical, tomando el liderazgo vocal en dos pistas y doblando e intercambiando con Clapton en el resto del álbum.

Derek & the Dominos, un legado (I)

"Fue como un rayo en una botella", dice Bobby Whitlock acerca de su grupo de corta duración con Eric Clapton, Derek and the Dominoes. “Hicimos una gira por el club, hicimos una sesión de fotos, luego hicimos una gira por lugares un poco más grandes. Luego hicimos un álbum de estudio en Miami. Hicimos una gira americana. Luego hicimos un intento fallido de un segundo álbum". Y todo dentro de aproximadamente un año, en 1970.

Derek and the Dominos – “In Concert” (1973)

Eric Clapton tocó por primera vez el Auditorio Fillmore con Cream en el verano de 1967 y luego regresó ahí con el grupo, y con Winterland, otro local de San Francisco utilizado por Graham, en marzo de 1968. Grabaron la mitad de Wheels of Fire en esos shows pero, curiosamente, ese grupo nunca tocó en el Fillmore East.

Cuando el guitarrista se conectó con el tecladista Bobby Whitlock, el bajista Carl Radle y el baterista Jim Gordon como Derek and the Dominos dos años más tarde (los cuatro habían tocado juntos como parte del conjunto de Delaney y Bonnie), Graham estaba en el caso.

In Concert se grabó en Nueva York en octubre de 1970, pero se lanzó hasta 1973, mucho después de que el grupo se disolviera.

El álbum ni siquiera llegó a los charts, pero en retrospectiva demuestra una sólida escucha, con el grupo tocando firmemente la mayoría de las canciones de su clásico LP Layla y "Presence of the Lord", la brillante balada de Clapton en su breve excursión de 1969 con Steve Winwood y Ginger Baker, en el grupo Blind Faith.

...y, surgieron The Dominos

Bobby Whitlock refiere: "Nos íbamos a llamar The Dynamics. Ese fue el nombre que se nos ocurrió ya que no podíamos pensar en otro nombre. Nuestro primer concierto fue en el Lyceum del Dr. Spock.

Tony Ashton nos presentaría. Nos dijimos: "Bueno, somos The Dynamics". En aquel entonces solíamos llamarnos por apodos, y Eric (Clapton) era "Derek". Fue entonces que nos dijimos: "¿Qué hay de Derek y The Dynamics"? Ashton dijo: "Está bien" y salió al escenario para presentarnos, diciendo "Damas y caballeros, Derek and The Dominos".

Mi corazón se fue al piso, no lo podía creer. Podía verme con un zoot suit, estaríamos usando un traje de color y Eric estaría usando otro. Donde crecí, si el nombre era The Dominos, usarías trajes iguales. Eso fue lo primero que pasó por mi mente, pero se quedó, y eso fue todo. Esa fue la primera vez que nos llamaron Derek y los Dominos".

(Bobby Whitlock – tecladista y organista en el grupo Derek & The Dominos)