Cliff Burton: paradigma del Metal

En tan sólo cuatro años con Metallica, Cliff Burton grabó Kill 'Em All, Ride the Lightning y Master of Puppets, cambiando el mundo del bajo en el metal para siempre. Conocido por sus dedos ultrarrápidos, solos articulados y su papel de "bajo principal", Burton alcanzó el estatus de leyenda antes de morir en un accidente de autobús del grupo en 1986.

Numeralia de Cliff Burton (IV)

En los pocos años que formó parte de Metallica, Cliff Burton - nacido el 10 de febrero de 1962 - se ganó la reputación de ser el mejor bajista de heavy metal. Burton fue algo así como una especie de rara avis en la escena del thrash metal. El modesto músico usaba pantalones de campana, mientras que sus contemporáneos preferían los jeans negros ajustados. Solía comportarse como un guitarrista en el escenario. Basta escuchar su frenética exhibición instrumental “(Anesthesia) Pulling Teeth”, del álbum debut del grupo, Kill 'Em All.

Cliff falleció en un accidente de autobús cerca de Ljungby, Suecia, el 27 de septiembre de 1986 a la muy joven edad de 24 años. En tanto, su música y su memoria permanecen. A continuación, una numeralia de acontecimientos a destacar por parte de este virtuoso músico.

13) El último concierto de Burton fue en el Solnahallen Arena de Estocolmo, en Suecia, el 26 de septiembre de 1986. El grupo se dirigía a la sede de la Saga de Copenhague al día siguiente.

14) En 2013, la compañía de guitarras Aria lanzó el Aria Pro II Cliff Burton Signature Bass. Su padre Ray dijo: "Qué hermoso instrumento y qué maravilloso tributo a Cliff".

15) James Hetfield a menudo usaba un anillo plateado de calavera que originalmente pertenecía a Cliff. Es de la tienda The Great Frog, en Londres.

16) Los admiradores de Cliff colocaron una placa conmemorativa cerca del lugar del accidente en Dörarp, Suecia. Se pagó con donaciones de los propios admiradores y está inscrita con la letra " No se puede llevar a casa el reino de la salvación" de "To live is to die", que aparece en la producción de 1988 ...And justice for all.

También, se encuentra una placa conmemorativa en los terrenos de su antiguo colegio, la Escuela Primaria Marshall, ubicada en el Valle de Castro, en California. Ahí, se lee: "Gracias por tu hermosa música".   

Numeralia de Cliff Burton (III)

En los pocos años que formó parte de Metallica, Cliff Burton - nacido el 10 de febrero de 1962 - se ganó la reputación de ser el mejor bajista de heavy metal. Burton fue algo así como una especie de rara avis en la escena del thrash metal. El modesto músico usaba pantalones de campana, mientras que sus contemporáneos preferían los jeans negros ajustados. Solía comportarse como un guitarrista en el escenario. Basta escuchar su frenética exhibición instrumental “(Anesthesia) Pulling Teeth”, del álbum debut del grupo, Kill 'Em All.

Cliff falleció en un accidente de autobús cerca de Ljungby, Suecia, el 27 de septiembre de 1986 a la muy joven edad de 24 años. En tanto, su música y su memoria permanecen. A continuación, una numeralia de acontecimientos a destacar por parte de este virtuoso músico.

9) Cliff subió con el título para el álbum debut de Metallica. Originalmente se llamaría Metal Up Your Ass con una portada de un cuchillo que sobresalía de un inodoro, pero los distribuidores de discos pensaron que esto podría dañar sus posibilidades de ser distribuido en tiendas. En respuesta, Burton dijo: "¡'Kill 'em all', my friend!".

10) La introducción a “Damage, Inc”. fue escrita e interpretada por Burton. "Se trata de ocho a 12 pistas de bajo, un montón de armonías y cambios de volumen y efectos y esas cosas", explicó en su momento.

11) Cliff tenía otros nueve créditos de grabación de Metallica: “Anestesia (Pulling teeth)”, “Fight fire with fire”, “Ride the lightning”, “For whom the bell tolls”, “Fade to black”, “Creeping Death”, “The call of Ktulu”, “Master of Puppets” y “Orion”. Fue acreditado póstumamente en el disco …And justice for all, con el tema: “To live is to die”.

12) A principios de 1986, Burton reveló qué canción fue su punto culminante personal de su tercer álbum: “Master Of Puppets”. "Mi canción favorita es Master", dijo en una entrevista. "Creo que es la mejor canción de Metallica. Las letras están mejorando mucho".   

Numeralia de Cliff Burton (II)

En los pocos años que formó parte de Metallica, Cliff Burton - nacido el 10 de febrero de 1962 - se ganó la reputación de ser el mejor bajista de heavy metal. Burton fue algo así como una especie de rara avis en la escena del thrash metal.

El modesto músico usaba pantalones de campana, mientras que sus contemporáneos preferían los jeans negros ajustados. Solía comportarse como un guitarrista en el escenario. Basta escuchar su frenética exhibición instrumental “(Anesthesia) Pulling Teeth”, del álbum debut del grupo, Kill 'Em All.

Cliff falleció en un accidente de autobús cerca de Ljungby, Suecia, el 27 de septiembre de 1986 a la muy joven edad de 24 años. En tanto, su música y su memoria permanecen. A continuación, una numeralia de acontecimientos a destacar por parte de este virtuoso músico.

5) Cuando trabajaba en el alquiler de equipos, el apodo de Burton era "Vaquero", porque siempre llevaba un sombrero de paja.

6) El primer grupo de Cliff Burton se llamaba EZ-Street, llamado así por una barra de striptease. Otros integrantes de grupos incluyeron a futuros miembros de Faith No More, Mike Bordin y Jim Martin. "En realidad fue bastante tonto", dijo Burton. "Hicimos un montón de covers, sólo mierda".

7) Mientras Burton estaba en el grupo, EZ Street terminó cuarto en un concurso local de Battle of the Bands. Eso fue en 1979, cuando el conjunto de tres canciones del grupo incluía un cover de “Rebel Rebel”,  de David Bowie.

8) Burton estuvo en el grupo Trauma antes de unirse a Metallica. Una de las canciones que grabaron con dicha agrupación, “Such a shame”, está en el disco recopilatorio Metal Massacre 2.

Numeralia de Cliff Burton (I)

En los pocos años que formó parte de Metallica, Cliff Burton - nacido el 10 de febrero de 1962 - se ganó la reputación de ser el mejor bajista de heavy metal. Burton fue algo así como una especie de rara avis en la escena del thrash metal.

El modesto músico usaba pantalones de campana, mientras que sus contemporáneos preferían los jeans negros ajustados. Solía comportarse como un guitarrista en el escenario. Basta escuchar su frenética exhibición instrumental “(Anesthesia) Pulling Teeth”, del álbum debut del grupo, Kill 'Em All.

Cliff falleció en un accidente de autobús cerca de Ljungby, Suecia, el 27 de septiembre de 1986 a la muy joven edad de 24 años. En tanto, su música y su memoria permanecen. A continuación, una numeralia de acontecimientos a destacar por parte de este virtuoso músico.  

1) Al igual que el líder de Metallica, James Hetfield, el primer instrumento musical que Cliff aprendió a tocar fue el piano. Tomó lecciones desde la edad de seis años.

2) Comenzó a tocar el bajo a la edad de 13 años, después de la muerte de su hermano mayor Scott. Según sus padres, Burton dijo: "Seré el mejor bajista por mi hermano" y ejecutaba hasta seis horas de práctica diarias, incluso después de unirse a Metallica en 1982.

3) Tomó a Geddy Lee, Geezer Butler, Lemmy Kilmister, Stanley Clarke y Phil Lynott como sus inspiraciones. "Lemmy tuvo una influencia en la forma en que usa la distorsión", reveló Cliff.

4) Si bien su amor por el rock sureño ha sido bien documentado, Burton también fue un gran admirador de REM, Peter Gabriel, Yes y The Police. También le encantaba la música clásica, especialmente Bach.

"Cliff Burton Day"

El 10 de febrero es el "Cliff Burton Day". En honor al fallecido bajista de Metallica, seguidores del grupo comenzaron una petición de Change.org para reconocer el cumpleaños de Burton en su ciudad natal de Castro Valley, California. El grupo publicó una foto de la proclamación del Condado de Alameda.

Durante una gira entre Suecia y Dinamarca, Burton murió en un accidente de autobús en 1986. Se unió a Metallica en 1982 y tocó el bajo en tres de sus discos: Kill ‘Em All  (1983), Ride the Lightning (1984) y Master of Puppets, en 1986.

Burton recibió créditos póstumos de escritura en el disco ...And justice for all por su colaboración en el tema “To live is to die”.

Icónica interpretación de Burton...

Si existe una icónica pieza plagada de imágenes de Cliff Burton, es la introducción a "For whom the bell tolls" de su presentación en Day on the Green, de 1985. El primer plano, extremo, del bajo de Burton mientras lanza a su riff es, simplemente, fascinante.

El sonido distorsionado y difuminado realmente representa la actitud de Cliff en el instrumento de cuatro cuerdas, mientras que los sonidos alrededor del clásico riff ratifican la apertura de este histórico solo cromático…

La leyenda de Cliff Burton vive (VII)

Más de tres décadas después, nadie que lo haya conocido o que su vida se viera afectada por la música que Cliff creó puede dejar ir a Burton. Sigue asomándose, a lo grande, sobre Metallica de una manera en la que Jason Newsted o Robert Trujillo nunca pudieron. Efectivamente, a pesar de todo su talento, es difícil competir con la leyenda que Burton fue y sigue siendo.

La leyenda de Cliff Burton vive (VI)

Por su parte, Metallica avanzó para convertirse en la agrupación de metal más grande del orbe, aunque es evidente que la pérdida aún les pesa. En un video publicado para promocionar un libro sobre la creación de Master of Puppets, Kirk Hammett rodó lágrimas al hablar de Cliff.

Su muerte aún es grande entre los fanáticos del grupo, como lo demuestra su exitoso esfuerzo por hacer que la ciudad natal del bajista Castro Valley, California, proclame el 10 de febrero "Cliff Burton Day" en lo que habría sido su cumpleaños 56.

La leyenda de Cliff Burton vive (V)

Hasta que llegó el fatídico 27 de septiembre de 1986, nada sería igual para el grupo en lo subsecuente. Los miembros sobrevivientes se lanzaron a su música con una fuerza aún mayor, que culminó con el logro que es ... And justice for all y el video musical de "One",  que los catapultó a la fama. Nada de lo que sucedió después hubieses ocurrido si no fuera por la muerte de Burton.

La leyenda de Cliff Burton vive (IV)

Burton estuvo presente en esos primeros tres álbumes de Metallica, distinguiéndose como una pieza vital del rompecabezas. Se sentó muy bien en el bolsillo, doblando las partes de la guitarra rítmica de Hetfield, pero en momentos como el solo cromático que abre "For whom the bell tolls" o su trabajo progresivo y palpitante en solitario en "Orion"…

Sus contribuciones a la composición de canciones y su mera presencia como esta fuerza positiva y niveladora dentro del grupo, ayudaron a impulsar a Metallica a niveles de éxito en todo el mundo que no se conocían en ese momento. Lo hicieron, por cierto, sin el apoyo de las fuerzas duales de la radio comercial y MTV.

La leyenda de Cliff Burton vive (III)

Fue ésta última estancia la que le sirvió como tarjeta de presentación con sus futuros compañeros de grupo, Metallica, quienes al parecer quedaron impactados cuando escucharon una primera versión de lo que a la postre se convertiría en “(Anesthesia) -Pulling Teeth”, desde el debut del grupo con Kill 'em all.

James Hetfield y Lars Ulrich lo convencieron de que se hiciera cargo del recientemente fallecido Ron McGovney, y se puso en marcha el legendario camino del grupo hacia el reconocimiento musical.

Escuchando a “(Anesthesia)”, no es difícil entender lo que atrajo a Hetfield y Ulrich a Burton: lleva dinamismo y potencia a través de su uso de pedales de efectos, particularmente el pedal wah-wah que dio un bamboleo y golpe a la canción.

Su profundidad y velocidad también revelaron un músico que podría mantenerse al día con los rápidos acordes de potencia que marcarían los tres álbumes que Burton grabó con Metallica. Podía defenderse con sus compañeros de agrupación, sin importar cuán pesados ​​o anudados estuvieran los arreglos.

La leyenda de Cliff Burton vive (II)

Ese pequeño lapso de tiempo entre esas muertes cambió todo sobre el metal y el rock pesado. Burton se lanzó a la tarea de convertirse en un gran bajista, practicando durante horas y superando las habilidades de algunos de sus primeros maestros.

Se convirtió en un miembro de la escena musical del Área de la Bahía, tocando en grupos con los futuros miembros de Faith No More, Jim Martin y Mike Bordin, así como en el bien considerado grupo Trauma.

La leyenda de Cliff Burton vive (I)

La historia de Cliff Burton es la historia de dos muertes. Está su propio trágico fallecimiento, que ocurrió el 27 de septiembre de 1986, cuando el autobús de Metallica se salió de la carretera en Suecia. El vehículo rodó por un terraplén y arrojó al joven de 24 años por una ventana y, finalmente, cayó encima de él. Murió al instante.

Pero hubo otra muerte, 11 años antes, de la que se discute poco pero que tuvo un gran impacto en la vida y la carrera de Burton. En mayo de 1975, su hermano mayor Scott murió producto de un aneurisma cerebral a la temprana edad de 16 años.

Cliff, quien tenía 13 años en ese momento, lo utilizó como un factor motivador para dedicarse a música. Jan Burton refiere, en una entrevista publicada en un sitio de admiradores de Metallica: "Le dijo a un par de personas: 'Voy a ser el mejor bajista por mi hermano'".

Un ecléctico Cliff Burton...

Cliff Burton, nacido el 10 de febrero de 1962, fue una especie de "anomalía" en la escena del Thrash Metal. El modesto músico solía usar pantalones acampanados, en tanto sus contemporáneos preferían los jeans negros ajustados. En el álbum debut del grupo, se le dio la oportunidad de mostrar sus habilidades en el frenético instrumental "Anesthesia (Pulling Teeth)".

El 27 de septiembre de 1986, su vida fue trágicamente cortada en un choque de autobús turístico 12 millas al norte de Ljungby, Suecia. Tenía sólo 24 años.

Al igual que el líder de Metallica, James Hetfield, el primer instrumento musical que Cliff aprendió a tocar fue el piano. Tomaba lecciones desde los seis años.

Comenzó a tocar el bajo a la edad de 13 años, después de la muerte de su hermano mayor Scott. Según sus padres, Burton dijo "seré el mejor bajista de mi hermano" y se ponía a practicar hasta seis horas - incluso después de unirse a Metallica, en 1982.

Entre sus fuentes de inspiración se encontraban: Geddy Lee, Geezer Butler, Lemmy, Stanley Clarke y Phil Lynott. "Lemmy tuvo una influencia definitiva en la forma en que utilizaba la distorsión".

Aunque su amor por el rock sureño ha sido bien documentado, Burton también fue un gran seguidor de REM, Peter Gabriel, Yes y The Police. De igual forma, amaba la música clásica, especialmente Bach.

La primera banda de Burton se llamó EZ-Street, llamada así por un bar de striptease. Otros miembros de la banda, Mike Bordin y Jim Martin, a la postre, serían integrantes de Faith no more. "Fue bastante tonto, en realidad", dijo Burton. "Hicimos muchos covers, pura mierda."

Mientras Burton estaba en la banda, EZ Street terminó cuarto en un combate local de Battle of the Bands. Eso fue en 1979, cuando un conjunto de tres canciones del grupo incluyó un cover de "Rebel, Rebel" de David Bowie.

Burton estaba en una banda llamada Trauma antes de unirse a Metallica. Una de las canciones que grabó el grupo, "Such a shame", está en la compilación Metal Massacre 2.

El bajista llegó con el título para el álbum debut de Metallica. Originalmente iba a ser llamado Metal Up Your Ass con ilustraciones alusivas a un cuchillo siendo empujando fuera de un inodoro - pero los distribuidores de discos pensaron que esto podría dañar sus posibilidades de ser abastecido en tiendas. En respuesta, Burton dijo: "Just kill 'em all, man!".

La introducción a "Damage, Inc." fue escrita y realizada por Burton. "Se trata de ocho o 12 pistas de bajo, un montón de armonías y volúmenes de volumen y efectos y cosas", explicó.

Cliff tuvo otros nueve créditos en grabaciones de Metallica: "Anesthesia (Pulling Teeth)", "Fight fire with fire", "Ride the lightning", "For whom the bell tolls", "Fade to black", "Creeping Death", "The call of Ktulu", "Master of Puppets"y "Orion". Se le acreditó póstumamente en "To live is to die", del disco...And justice for all.

A principios de 1986, Burton reveló qué canción era su punto culminante del tercer álbum, Master of Puppets. "Mi canción favorita es Master", le dijo a Harald Oimoen en entrevista. "Creo que aún es la mejor canción de Metallica, las letras están mejorando mucho".

El concierto final de Burton fue en el Solnahallen Arena de Estocolmo en Suecia el 26 de septiembre de 1986. La agrupación se dirigía a Copenhague para presentarse al día siguiente.

En 2013, la compañía de guitarra Aria lanzó el Aria Pro II Cliff Burton Signature Bass. Su padre, Ray, dijo: -¡Qué hermoso instrumento y un maravilloso tributo a Cliff!

James Hetfield usa a menudo un anillo de cráneo de plata que originalmente pertenecía a Cliff. 

"Garage Days Re-Revisited", el cover en la cima...

"Breve pero impresionante. Producción discográfica en la que, por parte de Metallica, se rinde homenaje a aquellas bandas que escuchaban en tanto crecían, a la par de que los forjaban musicalmente. Nos referimos a un EP plagado de covers entre muy buenos y excelentes. Empero, el EP no se encuentra exento de temas en los que se permiten la experimentación. Se consigue dar un toque propio a canciones ajenas, devolviendo así el favor a quienes los influenciaron decisivamente para catapultarse donde se encuentran actualmente.

De principio a fin, The $5.98 E.P.: Garage Days Re-Revisited es bastante más que bueno. Los integrantes de Metallica dan muestra fiel de su talento en cada una de las interpretaciones que llevan a cabo, sin que ello signifique restar/mermar capacidad para agregar el toque personal, del estilo propio y el sentimiento para cada una de las canciones aquí tocadas.

Este EP se inserta en un contexto desafortunado: la prematura muerte del bajista Cliff Burton en 1986. La desgracia para la banda los obligó a buscar un reemplazo. Que vinieron a concretar en la persona de Jason Newsted. Independientemente de que en el EP se rinda tributo a aquellas bandas de crucial influencia en los primeros ejercicios musicales de Metallica, es de resaltar, empero, la cantidad de destacadas e impresionantes interpretaciones ejecutadas en particular por Newstead. Habilidad, virtuosismo y calidad fueron las cartas credenciales de un bajista que aceptaba, implícitamente, el reto de sustituir a Burton.

James Hetfield, por su parte, ratifica aquí su condición de cantante consumado, si bien técnicamente no es el mejor del género. Su tono de voz, brillantemente agresivo, se adapta perfectamente a todos los covers.

Metallica nos demuestra así su talento para hacer covers sin perder un ápice de capacidad en lo concerniente a darles su toque propio… En lo personal, soy de la opinión de que este EP producido en agosto de 1987, me resulta no sólo esencial sino además vital, producto de fuerza y pesadez como valores agregados para el género del Heavy Metal…

Alineación:

James Hetfield - Voz, guitarra rítmica

Kirk Hammett - Guitarra solista

Jason Newsted - Bajo, Coros

Lars Ulrich - Batería, Percusión