'Heroes', una de las últimas grabaciones de Lemmy (IV)

La grabación del cover fue una de las últimas cosas por las que Lemmy iría al estudio. “Es una gran canción de Bowie, una de sus mejores, y solo pude ver grandes cosas que salían de ella, y así resultó ser”, explicó Phil Campbell, guitarrista del grupo, tras su lanzamiento. “Lemmy terminó amando nuestra versión”.

Por su parte, Mikkey Dee, baterista de la mítica agrupación, agregó: “Estaba muy, muy orgulloso de ello, no solo porque resultó muy bien, sino porque fue divertido. Que es lo que deberían ser proyectos como esta naturaleza: ¡divertidos!”

'Heroes', una de las últimas grabaciones de Lemmy (III)

Es por eso que en 2017, dos años después de la muerte de Lemmy, Motörhead decidió rendir homenaje a algunos de sus héroes e influencias musicales lanzando un álbum de versiones titulado Under Cover.

El LP incluye covers de “God Save The Queen”, de los Sex Pistols, “Rockaway Beach”, de los Ramones, “Whiplash” de Metallica y una versión bastante asombrosa de la fantástica canción de David Bowie: “Heroes”. 

'Heroes', una de las últimas grabaciones de Lemmy (II)

El día de su muerte en 2015, el mundo del rock lamentó la pérdida de una leyenda real tanto dentro como fuera del escenario. Tan capaz de conducir una línea de bajo a través de su cráneo como lo fue de hundirse cuatro botellas de whisky en una noche, Lemmy fue el verdadero negocio, y como dice el refrán: “real reconoce real”. 

'Heroes', una de las últimas grabaciones de Lemmy (I)

Nacido como Ian Fraser, Lemmy Kilmister, el bajista y fundador de Motörhead, nunca se quedaría en su propio carril al ascender en las filas musicales. El cantante y bajista pronto se labró un nicho bañado en whisky e incluso antes se convirtió en un héroe para quienes caminaban por el lado salvaje de la vida. 

The Lemmys celebran a Kilmister (X)

The Lemmys tuvieron una presentación difícil de ejecutar, aunque para ser justos, tenían uno de los mejores catálogos de rock para interpretar. El cumpleañero mismo estaba en gran forma, ya que personajes como Iggy Pop, Ice-T y la estrella porno Ron Jeremy brindaron por la salud del gran Lemmy, mientras que Whitfield Crane, de Ugly Kid Joe, fue llevado a cantar en “Born to raise hell”. Pero para muchos entre la multitud, la noche se trataba de The Lemmys.

"Fuimos bastante duros esa noche", dice Newsted. “Esa fue una noche bastante loca en general. Debes recordar que llevamos la mayor parte de nuestro equipo a un lugar que tenía 600 pies cuadrados. ¡Incluso para un espectáculo de Motörhead, fue ruidoso!”.

The Lemmys celebran a Kilmister (IX)

No todo fue según lo planeado en el escenario. Para “(We are) the road crew”, Newsted se acercó al micrófono, mientras que el propio Lemmy salió al escenario para tocar el bajo. "Canté “(We are) the road crew” en mis anteriores agrupaciones desde que salió Ace of Spades", dice Newsted.

"Entonces pensé: "Lo he estado haciendo el tiempo suficiente, lo he memorizado". Entonces, Lemmy aparece justo antes del primer verso, y está justo en mi cara. ¡Está frotando sus verrugas en mi cara! Y mientras frota esa mierda en mi piel, dice: "Está bien, no olvides la letra. No lo jodas". Así que, por supuesto, estoy distraído y olvido la primera línea. No tuve oportunidad, pero él lo sabía".

The Lemmys celebran a Kilmister (VI)

El día del concierto, Metallica apareció temprano en el Whisky (un lugar en el que no habían tocado desde que apoyaron a los viejos amigos de Motörhead, Saxon en 1982). Cuando terminaron su prueba de sonido, encontraron que el cumpleañero ya estaba de fiesta.

"Eran, tal vez, las 4: 30 o las cinco de la tarde, vimos a Lemmy y tenía una jarra de 20 onzas de Jack and Coke", dice Newsted. "Siempre me sorprendió su aguante. Podía beber un par de jarras así, luego subir y rockear como si nada hubiera sucedido".

The Lemmys celebran a Kilmister (V)

"La primera vez que conocí a Lemmy fue en un concierto de Motörhead en Berkeley, California, alrededor de 1987, cuando sólo había estado en Metallica un par de meses", recuerda Newsted. "Al final de la noche, James Hetfield dijo: "Vamos a conocerlo". Lemmy es el único tipo que puede llamar a James Hetfield "Jimmy".

Pero alguien más recibe un puñetazo en la cara. ‘¡Jimmy! ¡Cómo estás! "Así que me acerco a él y le digo: "Soy Jason, toco el bajo con Metallica. "Y Lemmy dice: "¡Sé quién eres, imbécil!". Me levanté del suelo con alegría".

The Lemmys celebran a Kilmister (IV)

"En 1981, terminé dirigiendo algunas de las cosas de apreciación de Motörhead y también siguiéndolas en la gira", rememora Ulrich. “Unos años más tarde, cuando estaban en Los Ángeles, bajé a la habitación del hotel para ver a Lemmy. Empecé a beber y terminé desmayado en su habitación. Tomó una foto de eso y la puso en uno de los discos de Motörhead.

Ulrich no era el único admirador de Motörhead de larga data en Metallica. Jason Newsted, bajista de Metallica en aquel momento del cumpleaños de Lemmy, había encontrado los álbumes de Motörhead en los contenedores de una tienda de discos en su natal Michigan. Había estado tocando y cantando “(We are) the road crew” y “Love me like a reptile” desde que formó sus primeras agrupaciones a principios de los 80.

The Lemmys celebran a Kilmister (III)

"Lo planearon como una sorpresa", explicó el verdadero Lemmy más tarde. “Interrumpieron su nuevo álbum, Load, para volar y tocar. Son los únicos que realmente nos han devuelto lo que dicen que les dimos".

La relación de Metallica con Motörhead se remonta a sus primeros días. El baterista Lars Ulrich decidió designarse como animador en jefe de la banda británica.

The Lemmys celebran a Kilmister (II)

Motörhead celebraba el cumpleaños de Lemmy Kilmister con un concierto especial. Su cumpleaños real puede no haber sido hasta diez días después, pero valió la pena celebrar el hecho de que había desafiado todas las probabilidades médicas y farmacéuticas para llegar a su medio siglo.

Pero la emoción de la multitud no se redujo a los protagonistas. Se había corrido la voz de que el grupo de apoyo de esa noche sería Metallica, que planeaba interpretar un conjunto de canciones de Motörhead bajo el nombre de The Lemmys.

The Lemmys celebran a Kilmister (I)

En 1995, Lemmy celebró su 50 aniversario con un concierto especial del club Motörhead en Los Ángeles. El grupo de apoyo: The Lemmys... también conocidos como Metallica.

El 14 de diciembre de 1995 fue una noche como cualquier otra en Sunset Strip. En el Whisky A Go Go, el club que había sido la zona cero para la escena del glam metal una década antes, una fila se colaba por la puerta y bajaba por la calle, como lo había hecho en la mayoría de las noches durante los últimos 20 años.

Pero aquella noche, algo era diferente. Aunque las puertas aún no se habían abierto, la fila era mucho más larga y la atmósfera era aún más eléctrica de lo habitual.

Motörhead - "Overkill" (1979)

La feroz erupción de la percusión de doble patada que pone en marcha a Overkill, la pista de apertura del segundo álbum de Motörhead, todavía envía escalofríos a través de la columna vertebral.

Con dos finales falsos (un truco probablemente sacado de Status Quo), Overkill fue una introducción apocalíptica para una colección de diez canciones que envió temblores por el mundo del Hard Rock. ¿Era Motörhead un grupo de hard rock, o era un grupo punk? Incluso podría proponerse que fueron responsables de propagar el asalto de Thrash Metal que se hizo popular varios años después.

Empero, el trío no era ninguno de ambos. "Éramos un grupo de blues, aunque tocamos a mil millas por hora", afirmó Lemmy Kilmister, el bajista que había sido juzgado demasiado salvaje incluso para Hawkwind. Basta escuchar “(I won’t) pay your price”, “No class” y “Damage Case” para comprender a lo que nos referimos.

Jimmy Miller, de la fama de los Rolling Stones, fue quizá una elección inusual para producir el álbum, aunque a pesar de todas las cualidades del disco, la claridad, la pesadez y las cualidades propulsoras que hizo el grupo, completadas por el guitarrista 'Fast' Eddie Clarke y el formidable Philthy 'Animal' Taylor en la batería: sonido claustrofóbico, malgastado, irritable y gloriosamente sin lavar. Todas ellas, por supuesto, características que estaban en la vida misma.

Motörhead: “No sleep 'til hammersmith” (1981)

Uno de los mejores álbumes en vivo de la era del heavy metal: No Sleep 'Til Hammersmith captura a Lemmy Kilmister (cantante y bajista), "Fast" Eddie Clarke (guitarra) y Phil Taylor (baterista) en forma dinámica. En el libro Overkill: The Untold Story of Motörhead, el biógrafo Joel McIver describe No Sleep 'Til Hammersmith como "el pico de la carrera de la formación de Lemmy/Clarke/Philthy".

El título del álbum fue juguetón (fue grabado en Norfolk, Leeds, Newcastle y Belfast, y el grupo no tocó el Hammersmith Odeon de Londres en la gira) y muestra a Motörhead en su elemento natural: tocar metal rápido, frenético y contundente.

Los aspectos más destacados incluyen versiones de 'Bomber' y 'We are (the road crew) impulsadas por potencia y hay un toque chistoso de Lemmy, quien dice: "Esto es algo lento para que puedas suavizarte".

Lemmy Kilmister: actitud

El bajo Rickenbacker, el sombrero negro, la botella de Jack Daniels, el topo, la leyenda. Pocos bajistas han sido la cara icónica del rock en la forma en que lo fue Lemmy Kilmister. Su forma de tocar, con su atuendo de speed-metal en Motör-Head, enseñó a las futuras generaciones de bajistas que la actitud es tan importante como el talento.

Motörhead - Pregunta "capciosa"

Hay una frase en la película Airheads, de 1993, en la que el luchador rockero Brendan Frasier le pregunta a un ejecutivo interpretado por Harold Ramis: "¿Quién ganaría en un combate de lucha libre, Lemmy o Dios?" Ramis da una respuesta doble, lo que provocó esta respuesta de Frasier: “Pregunta capciosa. Lemmy es Dios”.

Y no está equivocado. El sonido hard rock de Motörhead (mejor ejemplificado por 'Ace Of Spades') fue un precursor del ascenso del Heavy Metal. Junto con el guitarrista "Fast" Eddie Clarke, el baterista Phil "Philthy Animal" Taylor y Lemmy Kilmister en el bajo y la voz principal, este grupo puso el "poder" en el Power Trio y allanó el camino para el Thrash Metal.

"No somos parte de ningún movimiento": Kilmister

"No creo que formemos parte de ningún movimiento. Algunas personas nos han llamado punks y otras se refieren a nosotros como un grupo de heavy metal. Pero creo que lo que hacemos es rock and roll, nada más. La cosa es que atraemos a muchos tipos diferentes de admiradores. Ven a un concierto de Motörhead y verás que se mezclan pelos largos y cortos. Me gusta pensar que apelamos a aquellos a quienes les gusta la música adecuada, sin trucos. Eso es lo que hacemos los tres: trabajamos arduamente para que este grupo sea lo mejor posible". (Lemmy Kilmister, fundador de Motörhead)

Motörhead – “Orgasmatron” (1986)

Motörhead había existido durante más de diez años cuando Orgasmatron fue lanzado. Para entonces, muchos rockeros se habían quedado sordos por el impacto de álbumes de Motör como Overkill, Ace Of Spades y No Sleep Til Hammersmith, por lo que las sutilezas de Orgasmatron pasaron por alto para muchas personas.

Pero en realidad fue la primera vez que Motörhead logró sonar “medio decente” en un disco. La voz de Lemmy es inhumana, los guitarristas Phil Campbell y Würzel rugen como bestias enjauladas. Si un orgasmatron es un juguete sexual, entonces aquí se tiene el tamaño de un cohete lunar sangriento.

Decibeles y música de Rock (VI)

Motörhead (1986)

El Teatro de variedades en Cleveland fue un lugar diseñado por el arquitecto Nicola Petti en estilo gótico español. El hermoso lugar no era rival para Lemmy Kilmister y lo que él describió como el "ruidoso, rápido, ruidoso, rock and roll" de Motörhead.

Cuando el grupo tocó ahí en diciembre de 1984, se midieron 130 decibelios. La música era tan fuerte que las vibraciones agrietaron el techo y el yeso cayó sobre la multitud. Se tuvo que cortar la energía eléctrica para evitar que el grupo siguiera tocando.

Numeralia de Cliff Burton (I)

En los pocos años que formó parte de Metallica, Cliff Burton - nacido el 10 de febrero de 1962 - se ganó la reputación de ser el mejor bajista de heavy metal. Burton fue algo así como una especie de rara avis en la escena del thrash metal.

El modesto músico usaba pantalones de campana, mientras que sus contemporáneos preferían los jeans negros ajustados. Solía comportarse como un guitarrista en el escenario. Basta escuchar su frenética exhibición instrumental “(Anesthesia) Pulling Teeth”, del álbum debut del grupo, Kill 'Em All.

Cliff falleció en un accidente de autobús cerca de Ljungby, Suecia, el 27 de septiembre de 1986 a la muy joven edad de 24 años. En tanto, su música y su memoria permanecen. A continuación, una numeralia de acontecimientos a destacar por parte de este virtuoso músico.  

1) Al igual que el líder de Metallica, James Hetfield, el primer instrumento musical que Cliff aprendió a tocar fue el piano. Tomó lecciones desde la edad de seis años.

2) Comenzó a tocar el bajo a la edad de 13 años, después de la muerte de su hermano mayor Scott. Según sus padres, Burton dijo: "Seré el mejor bajista por mi hermano" y ejecutaba hasta seis horas de práctica diarias, incluso después de unirse a Metallica en 1982.

3) Tomó a Geddy Lee, Geezer Butler, Lemmy Kilmister, Stanley Clarke y Phil Lynott como sus inspiraciones. "Lemmy tuvo una influencia en la forma en que usa la distorsión", reveló Cliff.

4) Si bien su amor por el rock sureño ha sido bien documentado, Burton también fue un gran admirador de REM, Peter Gabriel, Yes y The Police. También le encantaba la música clásica, especialmente Bach.