Se llamaban The Blues Project (I)

Se llamaron The Blues Project, pero, en el espíritu de los tiempos, a mediados de los años 60, el blues era solo su punto de partida. Al igual que Cream, Paul Butterfield Blues Band y muchos otros grupos de esa época, el quinteto con sede en Nueva York, aunque ciertamente compartían una pasión por la música blues, continuamente buscaba expandirse en otras direcciones.

En su segundo álbum, Projections, la única grabación de estudio con su formación clásica, lo hicieron.

Una "votación de hierba"

KMPX, una estación de radio en San Francisco fue pionera en el movimiento "subterráneo" de radio FM. Involucró a sus oyentes en muchos eventos.

El 6 de enero de 1968, por ejemplo, celebraron lo que llamaron una "votación de hierba". Pidieron a sus oyentes que votaran a quién les gustaría ver en las oficinas nacionales.

Querían a Bob Dylan como presidente; Paul Butterfield, Vicepresidente; George Harrison, embajador de EU en la ONU. Todos los miembros de Jefferson Airplane son elegidos secretarios de transporte y los Grateful Dead son elegidos fiscales generales.

Concierto "The Last Waltz", de The Band (I)

Noviembre 25 de 1976: fue el concierto de despedida de un grupo tan influyente como cualquiera en su época, y querido y respetado por sus compañeros, The Band. Por lo tanto, los invitados que se unieron a ellos en este día en Winterland Ballroom fue una lista bastante rara: Bob Dylan, Paul Butterfield, Neil Young, Ringo Starr, Ronnie Hawkins, Dr. John, Joni Mitchell, Van Morrison, Muddy Waters, Ronnie Wood, Neil Diamond, Bobby Charles y Eric Clapton. (Los segmentos con los Staple Singers y Emmylou Harris se rodarían posteriormente).

Comienza el Newport Pop Festival

Agosto 3 de 1968: los dos días del Newport Pop Festival tuvieron lugar en Costa Mesa, California con Alice Cooper, Canned Heat, Chambers Brothers, Charles Lloyd Quartet, Country Joe and the Fish, Electric Flag, James Cotton Blues Band, Paul Butterfield Blues Band, Sonny & Cher, Steppenwolf y Tiny Tim. Más de cien mil admiradores asistieron al festival.

Entre sicodelia y colisiones musicales

Mucha gente en la audiencia: todos ellos sabían sobre Big Brother (& The Holding Company), sabían sobre Quicksilver (Messenger Service), sabían sobre Jefferson Airplane.

Sólo que no había internet en ese momento. Eran un fenómeno regional. Hay artistas como Laura Nyro (Nueva York) o incluso Paul Butterfield Blues Band (Chicago) que tocan en el Monterey International Pop Music Festival en el año de 1967, a quienes la gente no ha escuchado.

Otis Redding (Memphis), ya había tocado una vez en San Francisco, en 1966, y regresa con Stax y Booker T. Por su parte, Jefferson Airplane tuvo un espectáculo de luces e incluso amplifica el decorado de Otis, por lo que Otis canta y se proyecta contra un espectáculo de luces.

¡Todo es sicodelia pura! Todo esto estaba colisionando. Un fin de semana después de Monterey, el mundo había cambiado.

Reenamorarse del Blues: Paul Butterfield

Paul Butterfield jugó un papel clave en llevar el mundo del blues de Chicago al público estadounidense blanco. Basta con escucharlo tomar la pelota y correr con ella en “Born In Chicago” y luego apreciar cómo abrió las puertas para artistas posteriores, como Blues Traveler.