George Harrison impele a Led Zeppelin (IV)

Ese año, Led Zeppelin lanzó su exitoso álbum Houses of the Holy, y estaba enrachado, siguió el éxito masivo de su predecesor, Led Zeppelin, de 1971. Más tarde, en ese mismo año, el grupo continuó su gira en apoyo del disco, y el 31 de agosto, se encontraron en Los Ángeles tocando en un concierto y celebrando el 25 cumpleaños de John Bonham.

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (VIII)

Esto sólo añade un genio complejo a las canciones. Un viaje psicodélico visceral, no solo fue uno de los más pioneros jamás lanzados en ese momento, sino que también fue altamente subversivo. Además de ayudar a establecer el género más importante de la época discutiendo musical e imaginativamente el concepto de reencarnación, el grupo también logró agregar una pizca de comentarios sociales sarcásticos, todo en menos de tres minutos. Increíble.

El plus que sigue teniendo, 55 años después de su lanzamiento, “Happenings Ten Years Time Ago” es tan refrescante hoy como lo fue entonces. Si alguna vez buscas inspiración musical, este sería un gran lugar para comenzar.

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (VII)

De la canción, el bajista de The Yardbirds, Chris Dreja, explicó: “Para mí, esta canción es discoteca psicodélica. "Happenings" es un poco como una ópera rock en miniatura. Obtienes ese gran riff, explosiones, la voz de Cockney, todo tipo de pequeñas influencias.

También es inmensamente poderosa. Dejamos caer una voz como la original, que dice: “Grupo de pop, ¿verdad? Deberías cortarte el pelo”. Realmente desearía que ahora pusiéramos, “grupo pop, ¿verdad? Ya es hora de que consigas un trabajo de día'. Pensé que habría sido mucho más divertido”. Se cree que la voz que se escucha en el solo es de Jeff Beck, y no sería una sorpresa. 

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (VI)

El siguiente conjunto de letras refleja claramente este sentimiento: “Acontecimientos de hace diez años / Situaciones que realmente conocemos / Pero el conocimiento está en la mente / Hundirse profundamente en el pozo del tiempo”. La letra de Relf y McCarty ayudó a sentar las bases del floreciente género psicodélico, infundiéndole ese “misterio” oriental que rápidamente se convertiría en uno de sus planos clave.

Al año siguiente, el género estaría en pleno apogeo, y el lanzamiento de álbumes como Disraeli Gears de Cream, Sgt. Pepper de The Beatles, Are You Experienced, de The Jimi Hendrix Experience hicieron de 1967 el año de todas las cosas psicodélicas.

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (V)

Reflexionando sobre su concepción, McCarty dijo años más tarde: “En ' Happenings Ten Years Time Ago', Keith y yo tratábamos de escribir una canción sobre la reencarnación. Habíamos visto todo antes y todo estaba sucediendo de nuevo.

Ese fue un punto de vista bastante interesante, de verdad. Conocer gente en nuestro camino que habíamos visto otro día. Es como traer esa situación en la que habíamos estado antes”.

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (IV)

El vocalista Keith Relf escribió la letra junto al baterista Jim McCarty, y son tan psicodélicas como vienen. Miran hacia atrás en eventos pasados ​​y discuten la confusión que avivan, preguntándose si alguna vez sucedieron realmente. Esta es una experiencia muy tangible para todos los oyentes.

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (III)

Luego, Jones también tocaría en las últimas canciones de la agrupación “No Excess Baggage” y “Goodnight Sweet Josephine”. Después de la ruptura de The Yardbirds, en julio de 1968, la formación de Jimmy Page, John Paul Jones, Robert Plant y John Bonham realizaría una gira por Escandinavia como “The New Yardbirds” antes de decidirse finalmente por el nombre de Led Zeppelin en octubre de 1968.

Cabe precisar que esta fue la primera muestra del tipo de música “pesada” que Jimmy Page quería crear, lo que provocó tensiones creativas dentro del grupo y alimentó su separación. Sin embargo, no fue solo la música lo que la distinguió de la multitud; también fue el denso contenido lírico.

Un tema inspirado en el canto etílico de Bonzo (III)

“Out on the tiles”, un término para golpear las barras, se convirtió en un importante punto de inspiración para Led Zeppelin. Page comenzó a tocar la melodía improvisada de Bonham y, en poco tiempo, nació “Out on the Tiles”.

Por su intoxicada inspiración, Bonham consiguió su único crédito como compositor de Led Zeppelin III. “Out on the Tiles” nunca tuvo éxito en concierto, pero Page usó frecuentemente el riff como una introducción al tema “Black Dog” cuando el grupo la interpretaba en concierto.

Un tema inspirado en el canto etílico de Bonzo (II)

Sin embargo, el canto de Bonham no siempre fue el más melodioso, especialmente después de unos tragos. Una noche, mientras Jimmy Page estaba trabajando en un riff durante las sesiones de Led Zeppelin III, Bonham regresó de un destrampe en los bares cantando una canción de su propia invención.

“John solía hacer un montón de cosas de rap”, refiere Jimmy Page. “Simplemente se emborrachaba y comenzaba a cantar cosas como las que se escuchan al principio de 'The Ocean'. Algunas letras sobre beber, ya sabes: 'Ahora me siento mejor porque estoy en las baldosas'”.

Un tema inspirado en el canto etílico de Bonzo (I)

A lo largo de la discografía de Led Zeppelin hay varios ejemplos de la voz de John Bonham agregando armonías y respaldo enérgico al aullido característico de Robert Plant. Bonham era en realidad un cantante bastante bueno. Aunque no al nivel de Plant, por supuesto,

Las mejores ilustraciones de la destreza vocal de Bonham provienen de las actuaciones en vivo de Led Zeppelin. Ejemplo: en la versión de “The Ocean” que aparece en The Song Remains the Same, una pista en la que a Bonham se le baja el micrófono y armoniza perfectamente con Plant en el desglose de la canción. O, en su defecto, la interpretación de “Bron-Y-Aur Stomp”, en Earl's Court, donde Bonham convierte la canción en un dúo animado.

La última gira de Keith Moon con The Who (X)

Musicalmente, la gira de 1976 terminó con un éxito, pero las fracturas en el grupo también habían alcanzado un punto de ebullición durante su duración. Es una pena que no existan imágenes del concierto de Moon en Toronto con ellos porque seguramente habría sido una vista increíble, una verdadera pieza de historia.

Moon era un iconoclasta, y sin él, The Who eran nada; ellos también sabían esto. Otra víctima de los excesos del rock, incluso 43 años después, su vida es una de la que todos podríamos aprender.

La última gira de Keith Moon con The Who (IX)

Lo irónico de la gira de 1976 es que, según todos los informes, fue más un asunto de regreso a lo básico que las giras glamorosas que habían apoyado tanto a Quadrophenia como a Tommy. Si la gira Quadrophenia fue la primera señal de que algo andaba mal con Moon, el viaje del 76 lo confirmó.

Tocando en Europa antes de cruzar a EU, Moon se sintió mal y la fecha de apertura fue reprogramada. Tuvieron que esforzarse al máximo para llegar a la línea de meta, pero después de la gira, incluso Townshend terminó: se tomó un año fuera de The Who para pasar tiempo con la familia.

La última gira de Keith Moon con The Who (VIII)

Esto ya era indicativo de lo que vendría. La última fecha de la gira que Moon tocó con The Who fue el 21 de octubre de 1976 en Maple Leaf Gardens en Toronto, Canadá. No es su última actuación con el grupo, ya que tocó un puñado de veces para el documental The Kids Are Alright en mayo de 1978.

En cambio, este espectáculo canadiense fue su última salida oficial con la agrupación. Si la brecha de dos años entre espectáculos no refleja el estado de su salud en este momento, no sabemos qué es.

La última gira de Keith Moon con The Who (VII)

El grupo dejó de tocar y Moon tuvo que ser sacado del escenario por un grupo de roadies. Le dieron una inyección de cortisona y volvió al escenario después de 30 minutos. Sin embargo, los esfuerzos de la agrupación resultaron en vano. Se desmayó, de nuevo, después del tema “Magic Bus” y fue retirado del escenario por segunda vez.

The Who tocó sin él durante varias canciones antes de que el guitarrista Pete Townshend preguntara al público: “¿Alguien puede tocar la batería? - Me refiero a alguien bueno” Afortunadamente, Scott Halpin respondió y tocó el resto del concierto.

La última gira de Keith Moon con The Who (VI)

Es comprensible que esto comenzara a obstaculizar su capacidad para tocar música, y en la gira Quadrophenia de 1973, la cruda realidad de esto se enfocó más. Antes de la fecha de debut en EU, sí, la fecha de debut, en el Cow Palace en Daly City, California, Moon ingirió una mezcla de tranquilizantes y brandy. Como era de esperar, se desmayó durante la interpretación de “Won’t get fooled again”.

La última gira de Keith Moon con The Who (V)

Es de sobra documentado que, a lo largo de su carrera, Moon luchó con problemas de abuso de sustancias y, perversamente, fue después de haber prometido recuperar la sobriedad que terminó falleciendo por la droga que le recetaron para aliviar su enfermedad. 

Sin embargo, antes de esa decisión definitiva, Moon había encarnado los excesos de rock. Estuvo allí durante el infame “Fin de semana perdido” de John Lennon, y desde los primeros días de su carrera, fue un defensor de la mezcla de drogas y alcohol. Fue un producto de su tiempo tanto como de sus propios demonios.

La última gira de Keith Moon con The Who (IV)

Si bien podría discutirse el hecho de que Moon estaba en el espectro autista, como sospecha el vocalista de The Who, Roger Daltrey, lo que explicaría su comportamiento maníaco, incluidas las acciones que lo llevaron a su trágica muerte por una sobredosis de clometiazol en septiembre de 1978, es Su vida la que interesa celebrar, ya que hacerlo de otra manera sería injusto. 

La última gira de Keith Moon con The Who (III)

En cierto modo, su vida fue una simbiosis. Tenías el genio musical por un lado, y luego, por el otro, el bromista implacable al que le encantaba volar cosas y sumergir autos en piscinas. ¿Quién puede sorprenderse de que la vida de Moon fuera así? Después de todo, eran los años sesenta y setenta. El comportamiento excesivo de las estrellas de rock no se facilitó tanto como se fomentó. 

La última gira de Keith Moon con The Who (II)

Al mismo tiempo que su incomparable habilidad como baterista, estaban sus locuras fuera del escenario. Sus compañeros de grupo y amigos lo etiquetaron como “Moon the Loon”, y sus bromas desquiciadas lo dejaron a él y a The Who en problemas en numerosas ocasiones a lo largo de su carrera, brindando así muchas de las historias más notorias del rock. 

La última gira de Keith Moon con The Who (I)

El fallecido baterista de The Who, Keith Moon, fue un personaje totalmente único en las crónicas de la historia del rock. Un virtuoso rítmico brillante que odiaba los solos de batería, su estilo suelto, ruidoso e inspirado en el jazz lo hizo acorredor a infinitas muestras de afecto entre los melómanos de todo el mundo, y continúa siendo una fuente de inspiración incluso más de 40 años desde su fallecimiento. Una hazaña notable que solo John Bonham, de Led Zeppelin, realmente ha superado.