El grupo, alguna vez conocido como “The New Yardbirds” continuó explorando el lado más oscuro y pesado de la música rock que The Yardbirds a mediados de la década de 1960, y rara vez disminuyó la velocidad. Sin embargo, la crítica de Harrison tuvo la consecuencia deseada.
Empujó a Jimmy Page a escribir una balada que se
convirtió en una de las mejores y más queridas canciones de Led Zeppelin.
Fue esta pista, junto con las aspiraciones comerciales de The Yardbirds, lo que hizo que Clapton se fuera en favor del tradicionalista John Mayall & the Bluesbreakers. Fue reemplazado por el diestro Jeff Beck, por recomendación de su amigo Jimmy Page. Podría decirse que, de todos modos, la era de Beck y la de Page fue la mejor de la carrera de The Yardbirds.
En ese momento, Clapton era un purista inquebrantable del blues de pelo corto. Quería canciones de tres minutos de duración que no incluyesen ninguno de los adornos con los que The Yardbirds coqueteaban cada vez más. Nada de cantos gregorianos, bongos, y mucho menos el clavecín, como se jactaba el sencillo de 1965 del grupo: “For Your Love”.
Parece como si sus viejos
amigos en The Yardbirds fueran muy conscientes de que Clapton es un poco
molesto. Se cita al baterista de The Yardbirds, Jim McCarty, diciendo: “Eric
tenía estas canciones mod de R&B que quería que hiciéramos. Que se fuera
fue un alivio. Eric estaría sentado en la camioneta sin hablar con nadie.
Pensarías que está tan malhumorado, es un dolor, estamos hartos de esto”.
Después de los comentarios de Clapton en 1976, y además de las declaraciones hechas por David Bowie y parte del uso punk de las imágenes nazis, se formó el icónico Rock Against Racism.
Irónicamente, nunca antes un héroe musical había inspirado un movimiento tan necesario. Además de esto, está el apoyo de Clapton a la Countryside Alliance y una campaña antibloqueo algo mal pensada.
En resumen, Clapton probablemente no es el tipo con el que te gustaría ir a tomar una cerveza los domingos por la noche.
Es un tema muy recocido, pero para el propósito del argumento, hay que volver a los comentarios que hizo el 5 de agosto de 1976. Sin profundizar demasiado en ese tema, su "Keep Britain White!"
La declaración y apropiación
de un eslogan del Frente Nacional parecía bastante enriquecedora para un hombre
que no solo debía toda su existencia musical al blues, sino que también copiaba
abiertamente el estilo de Jimi Hendrix después de que Hendrix cruzara el
Atlántico como una ráfaga helada de aire a finales de 1966.
En The Yardbirds, The Bluesbreakers, Cream, Derek & the Dominoes, escribió canciones brillantes, es solo que no eran tan buenas como sus contemporáneos. Hipotéticamente, si alguien ofreciera entradas para un concierto de Jimi Hendrix o Eric Clapton, sabemos cuál elegirían.
Independientemente del abuso de heroína y la tumultuosa vida personal que llevó cuando el "rock clásico" estaba en su supremacía, a partir del discurso y las entrevistas con "Slowhand", parece que siempre ha sido un tipo un tanto complicado para llevarse bien.
El alejamiento del rock tradicional también generaría opiniones más revisionistas sobre los "dioses" del rock and roll convencional. En estos días, Clapton parece ser un caso atípico en el mundo de la música rock.
Ni de lejos tan
simpático como sus contemporáneos vivos como Paul McCartney o Mick Jagger, ni
tiene la amplia gama de clásicos, lo cual es extraño considerando que es uno de
los artistas más vendidos de todos los tiempos.
Eric Clapton quizá sea el ícono cultural más criticado que Gran Bretaña tiene para ofrecer. Van Morrison también hace una afirmación fuerte, pero no es tan querido como Clapton. “Slowhand” es una leyenda cuando se trata de tocar la guitarra, no se puede negar, y no se puede decir lo mismo de Morrison.
El apogeo de Clapton fue, sin duda, durante las décadas de 1960 y 1970, una época en la que la explosión del blues blanco estaba en plena vigencia e impregnaba la música rock. No sería hasta que apareció el nu-metal durante los años 90 cuando el rock inspirado en el blues sería arrojado por la ventana en busca de armonías cromáticas más oscuras.
Esto sólo añade un genio complejo a las canciones. Un viaje psicodélico visceral, no solo fue uno de los más pioneros jamás lanzados en ese momento, sino que también fue altamente subversivo. Además de ayudar a establecer el género más importante de la época discutiendo musical e imaginativamente el concepto de reencarnación, el grupo también logró agregar una pizca de comentarios sociales sarcásticos, todo en menos de tres minutos. Increíble.
El plus que sigue teniendo, 55 años después de su lanzamiento, “Happenings Ten Years Time Ago” es tan refrescante hoy como lo fue entonces. Si alguna vez buscas inspiración musical, este sería un gran lugar para comenzar.
De la canción, el bajista de The Yardbirds, Chris Dreja, explicó: “Para mí, esta canción es discoteca psicodélica. "Happenings" es un poco como una ópera rock en miniatura. Obtienes ese gran riff, explosiones, la voz de Cockney, todo tipo de pequeñas influencias.
También es inmensamente poderosa. Dejamos caer una voz como la original, que dice: “Grupo de pop, ¿verdad? Deberías cortarte el pelo”. Realmente desearía que ahora pusiéramos, “grupo pop, ¿verdad? Ya es hora de que consigas un trabajo de día'. Pensé que habría sido mucho más divertido”. Se cree que la voz que se escucha en el solo es de Jeff Beck, y no sería una sorpresa.
El siguiente conjunto de letras refleja claramente este sentimiento: “Acontecimientos de hace diez años / Situaciones que realmente conocemos / Pero el conocimiento está en la mente / Hundirse profundamente en el pozo del tiempo”. La letra de Relf y McCarty ayudó a sentar las bases del floreciente género psicodélico, infundiéndole ese “misterio” oriental que rápidamente se convertiría en uno de sus planos clave.
Al año siguiente, el género estaría en pleno apogeo, y el lanzamiento de álbumes como Disraeli Gears de Cream, Sgt. Pepper de The Beatles, Are You Experienced, de The Jimi Hendrix Experience hicieron de 1967 el año de todas las cosas psicodélicas.
Reflexionando sobre su concepción, McCarty dijo años más tarde: “En ' Happenings Ten Years Time Ago', Keith y yo tratábamos de escribir una canción sobre la reencarnación. Habíamos visto todo antes y todo estaba sucediendo de nuevo.
Ese fue un punto de vista bastante interesante, de verdad. Conocer gente en nuestro camino que habíamos visto otro día. Es como traer esa situación en la que habíamos estado antes”.
El vocalista Keith Relf
escribió la letra junto al baterista Jim McCarty, y son tan psicodélicas como
vienen. Miran hacia atrás en eventos pasados y discuten la confusión que
avivan, preguntándose si alguna vez sucedieron realmente. Esta es una
experiencia muy tangible para todos los oyentes.
Luego, Jones también tocaría en las últimas canciones de la agrupación “No Excess Baggage” y “Goodnight Sweet Josephine”. Después de la ruptura de The Yardbirds, en julio de 1968, la formación de Jimmy Page, John Paul Jones, Robert Plant y John Bonham realizaría una gira por Escandinavia como “The New Yardbirds” antes de decidirse finalmente por el nombre de Led Zeppelin en octubre de 1968.
Cabe precisar que esta fue la primera muestra del tipo de música “pesada” que Jimmy Page quería crear, lo que provocó tensiones creativas dentro del grupo y alimentó su separación. Sin embargo, no fue solo la música lo que la distinguió de la multitud; también fue el denso contenido lírico.
La canción fue la primera de las tres grabaciones que Page tocó con Jeff Beck, por lo que, en cierto sentido, es una pieza rara de la historia sonora en la que se nos ofrece la convergencia de dos de los guitarristas más influyentes de todos los tiempos.
Aún más interesante, sin embargo, la parte de bajo fue grabada por John Paul Jones. Anteriormente se había unido a Beck y Page para grabar el tema 'Beck's Bolero', en mayo de ese año. Curiosamente, sin estos dos casos, es probable que Led Zeppelin no hubieran existido en lo que sigue siendo una verdad un tanto vertiginosa.
“Happenings Ten Years Time Ago” fue el primer sencillo lanzado por The Yardbirds. Lanzado en 1966, presenta lo que podría decirse fue la mejor formación del grupo, con Jeff Beck y Jimmy Page encajando brillantemente con sus guitarras.
La pista es un torbellino de psicodelia a la vez que contiene guiños vanguardistas. Fue revolucionario tras su lanzamiento, y hablando dinámicamente, nadie había escuchado algo tan visceral. Incluso hoy, sigue siendo un esfuerzo alucinante.
Comenzando con Led Zeppelin
después de la desaparición de The Yardbirds y queriendo continuar en una
dirección más pesada y vanguardista que habían pisado por primera vez, Page
finalmente logró su visión de “Whole Lotta Love”. La sección central es una de las
partes más viscerales de todo su catálogo posterior.
