Led Zeppelin – ‘Stairway To Heaven’ (III)

“Líricamente, ahora, no puedo relacionarme con eso, porque fue hace mucho tiempo. Ya no tendría ninguna intención de seguir escribiendo esas líneas abstractas. Me saldría la urticaria si tuviera que cantar esa canción en todos los programas”, agregó.

Led Zeppelin – ‘Stairway To Heaven’ (II)

Plant dijo: “La construcción de la canción, la construcción musical real, es muy buena. Es uno de esos momentos que realmente puede sostenerse sin una voz y, de hecho, volverá a sostenerse sin una voz, estoy seguro, porque es una buena pieza musical”.

Led Zeppelin – ‘Stairway To Heaven’ (I)

La canción, lanzada a finales de 1971, fue creada por Robert Plant y su compañero de grupo Jimmy Page para el cuarto álbum de estudio sin título de Led Zeppelin y es considerada por muchos como una de las mejores canciones de rock de todos los tiempos.

Sin embargo, una de las personas que no lo considera como uno de los puntos culminantes del rock es el líder Robert Plant, que no siente nada hacia la letra.

George Harrison impele a Led Zeppelin (VIII)

El grupo, alguna vez conocido como “The New Yardbirds” continuó explorando el lado más oscuro y pesado de la música rock que The Yardbirds a mediados de la década de 1960, y rara vez disminuyó la velocidad. Sin embargo, la crítica de Harrison tuvo la consecuencia deseada.

Empujó a Jimmy Page a escribir una balada que se convirtió en una de las mejores y más queridas canciones de Led Zeppelin.

Clapton deja a The Yardbirds (IX)

Fue esta pista, junto con las aspiraciones comerciales de The Yardbirds, lo que hizo que Clapton se fuera en favor del tradicionalista John Mayall & the Bluesbreakers. Fue reemplazado por el diestro Jeff Beck, por recomendación de su amigo Jimmy Page. Podría decirse que, de todos modos, la era de Beck y la de Page fue la mejor de la carrera de The Yardbirds.

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (VIII)

Esto sólo añade un genio complejo a las canciones. Un viaje psicodélico visceral, no solo fue uno de los más pioneros jamás lanzados en ese momento, sino que también fue altamente subversivo. Además de ayudar a establecer el género más importante de la época discutiendo musical e imaginativamente el concepto de reencarnación, el grupo también logró agregar una pizca de comentarios sociales sarcásticos, todo en menos de tres minutos. Increíble.

El plus que sigue teniendo, 55 años después de su lanzamiento, “Happenings Ten Years Time Ago” es tan refrescante hoy como lo fue entonces. Si alguna vez buscas inspiración musical, este sería un gran lugar para comenzar.

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (VII)

De la canción, el bajista de The Yardbirds, Chris Dreja, explicó: “Para mí, esta canción es discoteca psicodélica. "Happenings" es un poco como una ópera rock en miniatura. Obtienes ese gran riff, explosiones, la voz de Cockney, todo tipo de pequeñas influencias.

También es inmensamente poderosa. Dejamos caer una voz como la original, que dice: “Grupo de pop, ¿verdad? Deberías cortarte el pelo”. Realmente desearía que ahora pusiéramos, “grupo pop, ¿verdad? Ya es hora de que consigas un trabajo de día'. Pensé que habría sido mucho más divertido”. Se cree que la voz que se escucha en el solo es de Jeff Beck, y no sería una sorpresa. 

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (VI)

El siguiente conjunto de letras refleja claramente este sentimiento: “Acontecimientos de hace diez años / Situaciones que realmente conocemos / Pero el conocimiento está en la mente / Hundirse profundamente en el pozo del tiempo”. La letra de Relf y McCarty ayudó a sentar las bases del floreciente género psicodélico, infundiéndole ese “misterio” oriental que rápidamente se convertiría en uno de sus planos clave.

Al año siguiente, el género estaría en pleno apogeo, y el lanzamiento de álbumes como Disraeli Gears de Cream, Sgt. Pepper de The Beatles, Are You Experienced, de The Jimi Hendrix Experience hicieron de 1967 el año de todas las cosas psicodélicas.

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (V)

Reflexionando sobre su concepción, McCarty dijo años más tarde: “En ' Happenings Ten Years Time Ago', Keith y yo tratábamos de escribir una canción sobre la reencarnación. Habíamos visto todo antes y todo estaba sucediendo de nuevo.

Ese fue un punto de vista bastante interesante, de verdad. Conocer gente en nuestro camino que habíamos visto otro día. Es como traer esa situación en la que habíamos estado antes”.

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (IV)

El vocalista Keith Relf escribió la letra junto al baterista Jim McCarty, y son tan psicodélicas como vienen. Miran hacia atrás en eventos pasados ​​y discuten la confusión que avivan, preguntándose si alguna vez sucedieron realmente. Esta es una experiencia muy tangible para todos los oyentes.

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (III)

Luego, Jones también tocaría en las últimas canciones de la agrupación “No Excess Baggage” y “Goodnight Sweet Josephine”. Después de la ruptura de The Yardbirds, en julio de 1968, la formación de Jimmy Page, John Paul Jones, Robert Plant y John Bonham realizaría una gira por Escandinavia como “The New Yardbirds” antes de decidirse finalmente por el nombre de Led Zeppelin en octubre de 1968.

Cabe precisar que esta fue la primera muestra del tipo de música “pesada” que Jimmy Page quería crear, lo que provocó tensiones creativas dentro del grupo y alimentó su separación. Sin embargo, no fue solo la música lo que la distinguió de la multitud; también fue el denso contenido lírico.

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (II)

La canción fue la primera de las tres grabaciones que Page tocó con Jeff Beck, por lo que, en cierto sentido, es una pieza rara de la historia sonora en la que se nos ofrece la convergencia de dos de los guitarristas más influyentes de todos los tiempos.

Aún más interesante, sin embargo, la parte de bajo fue grabada por John Paul Jones. Anteriormente se había unido a Beck y Page para grabar el tema 'Beck's Bolero', en mayo de ese año. Curiosamente, sin estos dos casos, es probable que Led Zeppelin no hubieran existido en lo que sigue siendo una verdad un tanto vertiginosa.

“Happenings Ten Years Time Ago”: The Yardbirds (I)

“Happenings Ten Years Time Ago” fue el primer sencillo lanzado por The Yardbirds. Lanzado en 1966, presenta lo que podría decirse fue la mejor formación del grupo, con Jeff Beck y Jimmy Page encajando brillantemente con sus guitarras.

La pista es un torbellino de psicodelia a la vez que contiene guiños vanguardistas. Fue revolucionario tras su lanzamiento, y hablando dinámicamente, nadie había escuchado algo tan visceral. Incluso hoy, sigue siendo un esfuerzo alucinante.

Un tema inspirado en el canto etílico de Bonzo (II)

Sin embargo, el canto de Bonham no siempre fue el más melodioso, especialmente después de unos tragos. Una noche, mientras Jimmy Page estaba trabajando en un riff durante las sesiones de Led Zeppelin III, Bonham regresó de un destrampe en los bares cantando una canción de su propia invención.

“John solía hacer un montón de cosas de rap”, refiere Jimmy Page. “Simplemente se emborrachaba y comenzaba a cantar cosas como las que se escuchan al principio de 'The Ocean'. Algunas letras sobre beber, ya sabes: 'Ahora me siento mejor porque estoy en las baldosas'”.

Led Zeppelin, “vanguardista” (XI)

Además, Kramer dijo más tarde: “La famosa mezcla de 'Whole Lotta Love', donde todo se vuelve loco, es una combinación de Jimmy y yo simplemente volando en una pequeña consola haciendo girar todos los botones conocidos por el hombre”.

Contra todo pronóstico, Led Zeppelin produjo un disco icónico con algunas de las canciones más importantes que jamás hayan creado. Tuvieron la previsión y la valentía de seguir su propia visión creativa, y funcionó.

Poco después, llenarían el vacío que dejaron The Beatles, y todos los demás seguirían su ejemplo. Mucho de esto se puede atribuir a los efectos de “Whole Lotta Love”, sonaba como si nada se hubiera hecho antes.

Led Zeppelin, “vanguardista” (X)

Sobre la composición de la canción, Page opinó: “Era algo que nadie había hecho antes en ese contexto, y mucho menos en medio de una canción. Así de progresistas éramos, así de vanguardista era, y así de divertidos nos lo estábamos pasando”.

Led Zeppelin, “vanguardista” (IX)

Comenzando con Led Zeppelin después de la desaparición de The Yardbirds y queriendo continuar en una dirección más pesada y vanguardista que habían pisado por primera vez, Page finalmente logró su visión de “Whole Lotta Love”. La sección central es una de las partes más viscerales de todo su catálogo posterior. 

Led Zeppelin, “vanguardista” (VIII)

En una entrevista, Page dijo: “Durante la mezcla, con la ayuda del ingeniero Eddie Kramer, hicimos todo el panorama y agregamos los efectos, incluido el uso de osciladores de baja frecuencia en la máquina de cintas para reducir realmente todo y levántelo para que el sonido se mueva al ritmo”.

Led Zeppelin, “vanguardista” (VII)

En 2008, Kramer señaló: “Grabamos algunas de las pistas en algunos de los estudios más extraños que puedas imaginar... pero al final sonó increíblemente maravilloso... había un tipo a cargo y ese era Mr. Page”.

El punto culminante definitivo del álbum fue, sin duda, “Whole Lotta Love”, que también se convirtió en el mayor éxito de la agrupación. Un favorito de sus seguidores desde su lanzamiento, fue una arrogante declaración de intenciones por parte del grupo, rockeando a la perfección, mezclado con algo de brillo psicodélico y experimental. El tinte estaba echado, Led Zeppelin se dirigía a la estratosfera.

Led Zeppelin, “vanguardista” (VI)

Pronto, esta mala voluntad se disiparía con el lanzamiento del álbum. Famoso, fue producido por Page y logró sacar a Abbey Road, de The Beatles, del puesto número uno en las listas de álbumes de EU un par de veces.

El ingeniero Eddie Kramer le dio crédito a Page por el sonido del álbum, a pesar de todas las dificultades que enfrentó.