Roberta Bayley & Debbie Harry (V)

“Recuerdo que hacía mucho calor y mucho sol, muy brillante. Puedes ver que realmente estoy entrecerrando los ojos. Me costaba mucho mantener los ojos abiertos. Me emocionó ser fotografiada por Mapplethorpe. Conocía su trabajo y su reputación. Tenía mucha confianza en cómo serían las fotos. Eso fue todo”.

Roberta Bayley & Debbie Harry (IV)

Con el tiempo, ya famosa, Debbie volvió a usar el vestido cuando Robert Mapplethorpe hizo su retrato, la deslumbrante y ahora icónica imagen en blanco y negro de Harry, con los ojos entrecerrados ante la cámara. Era un día de verano cuando visitó su desván de Bond Street, y Bayley lo acompañó.

“Nos invitó cocaína rosa”, recordó Bayley. “Creo que era justo lo que tenía. Fue un gesto de hospitalidad”. Por su parte, Harry no recuerda ese gesto en particular: "No era una gran degustadora de la cocaína". Sin embargo, cree que aún tiene el vestido, guardado en algún lugar.

Roberta Bayley & Debbie Harry (III)

Los archivos fotográficos y personales de Bayley han sido comprados por la Biblioteca Beinecke en Yale. Revisando sus archivos, Bayley encontró una hoja de contacto junto con un vestido obsequiado por un antiguo novio, y eso despertó algunos recuerdos.

"En algún momento, le di el vestido a Debbie", rememora. “Creo que ella pensó que era una camisa. Ella siempre lo usaba sobre jeans rosas. Harry lo usó cuando Blondie actuó en un bar llamado My Father's Place, en Roslyn, NY, en 1978.

Roberta Bayley & Debbie Harry (II)

Blondie, entonces una agrupación incipiente, también tocó ahí, y el manager del grupo, Peter Leeds, le ofreció a Bayley un trabajo en su oficina como asistente. "Pude ver que ocurrían muchas cosas", señala Bayley, quien había estudiado Literatura Inglesa antes de abandonar la universidad, "así que compré una cámara".

Bayley documentaría la floreciente escena musical a su alrededor, contribuyendo al canon punk con imágenes como la portada del primer álbum de los Ramones y miles de fotos de Blondie, que recolectó en un libro de 2007, Blondie: Unseen 1976- 1980.

Roberta Bayley & Debbie Harry (I)

Roberta Bayley era una estudiante de primer año de 19 años en la Universidad Estatal de San Francisco cuando compró un minivestido de tanque de jersey rosa chicle por poco más de dos libras.

Cuando Bayley se mudó a Nueva York en 1975, el vestido Biba también lo hizo. Encontró un apartamento en St. Marks Place y comenzó a trabajar en la puerta de CBGB, donde su novio, Richard Hell, tocaba los domingos por la noche con su grupo, Television.

Aparece "Ramones"

El 23 de abril de 1976, el punk decidió que estaba aquí para quedarse. Fue en ese día que los Ramones lanzaron su LP titulado The Ramones.

Después de que la editora de Hit Parader, Lisa Robinson, vio al grupo en un concierto en la ciudad de Nueva York, escribió un artículo sobre ellos y contactó a Danny Fields, insistiendo en que fuera su manager. Fields estuvo de acuerdo y convenció a Craig Leon de producir a Ramones, y el grupo grabó un demo. Leon persuadió al presidente de Sire, Seymour Stein, para escuchar al cuarteto, y luego le ofreció un contrato de grabación.

Los Ramones comenzaron a grabar en enero de 1976, necesitando tan sólo siete días y 6,400 dólares para grabar el álbum. Utilizaron técnicas de sonido similares a las de The Beatles, y utilizaron métodos de producción avanzados de Leon.

La portada del álbum, fotografiada por Roberta Bayley, de la revista Punk, presenta a los cuatro integrantes del grupo apoyados contra una pared de ladrillos en la ciudad de Nueva York. La compañía discográfica pagó 125 dólares por la foto frontal, que desde entonces se ha convertido en una de las portadas de álbumes más imitadas de todos los tiempos.

Como tirarse los dientes...

Para su álbum debut, los Ramones originalmente querían una portada de similar al álbum de 1964 del lanzamiento estadounidense de The Beatles: Meet The Beatles.

Se realizaría una sesión de fotos a un costo de $2,000, pero no quedaron satisfechos con los resultados. La agrupación, entonces, conocería a Roberta Bayley, una fotógrafa de la revista Punk, quien notó que "conseguir que los Ramones posen fue como tirarse los dientes".

Originalmente presentado en un número de Punk, la fotografía en blanco y negro de Bayley en el frente de la portada del álbum sería la película que definiría al grupo.