Roberta Bayley & Debbie Harry (I)

Roberta Bayley era una estudiante de primer año de 19 años en la Universidad Estatal de San Francisco cuando compró un minivestido de tanque de jersey rosa chicle por poco más de dos libras.

Cuando Bayley se mudó a Nueva York en 1975, el vestido Biba también lo hizo. Encontró un apartamento en St. Marks Place y comenzó a trabajar en la puerta de CBGB, donde su novio, Richard Hell, tocaba los domingos por la noche con su grupo, Television.

Talking Heads - "Talking Heads: 77" (1977)

Los Ramones eran punk, Blondie era pop y Television se movía salvajemente sobre las escalas de jazz. Si cualquiera de la clase del 77 de Nueva York podía reclamar la popularización del art-rock, esos eran Talking Heads, liderados por un hombre cuyo grito inquieto y lirismo alusivo reflejaban los ritmos concisos del grupo, los cambios bruscos de tempo y los ritmos primitivos.

El debut de Talking Heads se convirtió en la piedra angular de un nuevo tipo de sensibilidad independiente. Talking Heads: el álbum que hizo del arte rock una cosa.

'Marquee Moon', el mejor álbum de guitarra punk (IX)

"Television recorre el mismo terreno desordenado y hostil que grupos como Velvet Underground y New York Dolls", escribió el crítico de rock estadounidense Ken Tucker en su reseña acerca de Marquee Moon en la edición del 7 de abril de 1977 de Rolling Stone.

"Los tiempos pueden estar del lado de Verlaine: hemos estado preparados para el sonido áspero del metro de Television por una aceptación a regañadientes y posterior a los hechos de sus carreras de esas agrupaciones más antiguas".

'Marquee Moon', el mejor álbum de guitarra punk (VIII)

Los riesgos que tomaron Johns y el grupo en el estudio dieron sus frutos. Marquee Moon se convirtió en un disco icónico por su estado mítico y divino entre los críticos de música y los jóvenes músicos, algunos de los cuales irían a formar agrupaciones como U2, Sonic Youth, Echo & The Bunnymen, The Minutemen, The Strokes, Wilco y Real Estate entre tantos otros.

"Incluso a principios de año, no tienes que ser músico para predecir que Marquee Moon es el tipo de álbum que vas a escuchar en 1980 y decir, 'mierda, el 77 fue un gran año, ¿por qué? la gente no puede crear álbumes como este actualmente", reflexionó el renombrado periodista y músico punk británico Vivien Goldman en su reseña de cinco estrellas del álbum para el número del 12 de marzo de 1977, de Sounds.

'Marquee Moon', el mejor álbum de guitarra punk (IV)

Encontrar su propia voz fue precisamente lo que logró Television en Marquee Moon. El grupo eligió al aclamado ingeniero inglés Andy Johns para producir el álbum debido a su trabajo en clásicos de los primeros años de la década de los 70 como Brain Capers de Mott The Hoople y Goat Head Head Soup de The Rolling Stones. Sin embargo, un choque de estilo de vida con Johns y Television produjo, desde el principio, la tensión en el estudio.

'Marquee Moon', el mejor álbum de guitarra punk (III)

Al transformar el lenguaje del jazz, la psicología y el garage en un fascinante viaje que, al mismo tiempo, era crudo e hipnótico, Marquee Moon allanó el camino para cada disco de rock ambicioso en los próximos 40 años.

Si bien todo esto puede sonar como una fórmula para un desastre, el guitarrista / líder Tom Verlaine, Richard Lloyd, y la sección de ritmo indomable de Fred Smith en el bajo y Billy Ficca en la batería podrían escribir canciones pegadizas con la misma facilidad.

La canción más larga del álbum, su corte de título, se presenta como una especie de respuesta sonora a la antigua novia de Verlaine, Patti Smith, y a su obra maestra de 1975, Horses, en sus patrones y ritmos. El disco encaja igual de bien con la escena del loft de jazz libre de Soho como lo hace con el punk giratorio de CBGB.

'Marquee Moon', el mejor álbum de guitarra punk (II)

Como padres fundadores de la escena del rock underground de la ciudad de Nueva York en los años 70, entre las primeras agrupaciones que tocaron en el CBGB, Television se encontró sobresaliendo entre la multitud.

En lugar de deconstruir la guitarra de una forma más brutal, como sus contemporáneos The Clash y The Ramones, Television lanzó un enredo de guitarra serpenteante sobre las ocho canciones en expansión de Marquee Moon, y en un par de ocasiones la longitud de un álbum punk convencional, la última carrera el tiempo llega a los 46 minutos (y más de 10 de esos minutos están reservados solamente para la pista del título).

'Marquee Moon', el mejor álbum de guitarra punk (I)

El heroísmo de la guitarra no fue, inicialmente, parte del plan del punk rock. El objetivo era crear algo más simple, más cáustico, la antítesis de cualquier cosa más allá de los tres acordes.

Los proto-punks de los años 70, Television, nunca se consideraron oficialmente parte del punk, y con base en el virtuosismo de la música en la que se basa su reputación, no es tan difícil entender por qué. Sin embargo, desde el momento en que Television lanzó su primer álbum de estudio, Marquee Moon, el 7 de febrero de 1977, el punk rock y Television estarían inextricablemente unidos para siempre.

New York, Punk: CBGB (XIX)

Cuando la orden de desalojo del club se convirtió en ineludible en 2006, muchos graduados de CBGB volvieron a pagar y tocar sus respetos. The Dictators  y Bad Brains tocaron varias veces durante la última semana y Blondie regresó para un set acústico.

El 15 de octubre, Patti Smith invitó a gente como Richard Lloyd, de Television y Flea, de los Red Hot Chili Peppers a unirse a ella durante un set épico de casi cuatro horas, que llegó a su conclusión con una versión de 'Gloria' que incluía elementos de los Ramones. Los clubes de rock van y vienen, pero solo había un CBGB.

New York, Punk: CBGB (XII)

Una de las primeras revistas en informar sobre la escena fue Creem, que podría decirse que es la primera en usar el término "punk rock", tan pronto como un artículo de Dave Marsh sobre el signo de interrogación y los Misterios de 1971.

En el verano del 75, el CBGB atrajo la atención de Melody Maker de Gran Bretaña, cuando Kristal organizó audazmente un Festival de las 40 agrupaciones de rock de Nueva York nunca grabadas. Television, Ramones y Mink DeVille estaban entre ellos.

También lo estaban Johnny Thunders y los Heartbreakers, y la nueva agrupación de Richard Hell después de dejar Television, los Voidoids.

New York, Punk: CBGB (IX)

Ork persuadió a Kristal para que le diera a Television otra oportunidad. Su equipo no funcionaba correctamente, tampoco tenían una base real de seguidores, pero había algo en su bravura que cambió la opinión de Kristal sobre lo que fuera esta nueva música desafiante. El grupo eran los Ramones. Comenzaron una estancia en 1974. En algún momento después de eso, tuvieron la idea de tocar 20 canciones en 17 minutos.

New York, Punk: CBGB (VIII)

Por casualidad, Kristal conoció a Tom Verlaine y Richard Hell de una agrupación aspirante, formada tan sólo unos meses antes, llamada Television. Su manager, Terry Ork, convenció al dueño del club para que les diera un concierto regular. Las reservas de Kristal aumentaron cuando escuchó el intransigente volumen y la intensidad de su desempeño en su primer compromiso, y se dio cuenta de que aún no tenían muchos admiradores.

New York, Punk: CBGB (II)

Esta ubicación sombría, húmeda y totalmente sin glamour incubó algunas de las músicas de rock más urgentes, vanguardistas y creativas que se hayan presentado. Desde Patti Smith a los Ramones, de Television a Talking Heads y de Blondie a Joan Jett, CBGB fue la sede de la música estadounidense de vanguardia y el lugar donde nacieron carreras de por vida.

Pensar en CBGB es pensar en los clásicos de la ola de hierro fundido como 'Gloria', 'Blank Generation', 'Marquee Moon', 'Rip her to shreds' y 'Sheena is a punk rocker'. Todos estos y muchos otros himnos surgieron de la etapa de 'CB' durante el apogeo de un lugar que duró 33 años, hasta que Patti Smith tocó su espectáculo de clausura en octubre de 2006. Menos de un año después, el propio Kristal se había ido, sometido a un cáncer de pulmón a la edad de 75. Pero lo que él creó permanecerá para siempre.

Un movimiento llamado punk (XV)

Cualquiera que haya visto las primeras encarnaciones de T-Rex tocando su música eléctrica en el escenario sabrá que hay una gran cantidad de sensibilidad punk en su enfoque musical, incluso desde 1972 Marc Bolan fue aclamado como "un punk delicado". T-Rex, un favorito de The Damned, como los New York Dolls, tenía energía para quemar y es otro ingrediente en el movimiento punk rock de la década de 1970 que fue tan importante: el poder y la emoción del punk jugado en el sudor.

Los clubes de Londres eran irresistibles. De vuelta a EU, The Ramones, Heartbreakers, Blondie, Television y muchas otras agrupaciones de la ciudad de Nueva York estaban siendo etiquetadas como punk rock y los seguidores acudían en masa a los clubes de la ciudad como CBGB, Mothers y Max's Kansas City. En este punto, la ciudad de Nueva York era la capital mundial del punk rock.

Nace Cynthia Caster

Mayo 24 de 1947: nace Cynthia 'Plaster' Caster, una groupie que se hizo famosa por hacer los yesos y penes de la estrella de rock. Entre los clientes de Caster se incluyeron a Jimi Hendrix y miembros de MC5, Television, The Kinks y varios managers de giras.

Blondie debuta en UK

Siendo el 20 de mayo de 1977 tiene lugar el primer concierto de Blondie en el Reino Unido. El grupo Television actúa de telonero.

Television aparece en el CBGB

5 de mayo de 1974: el grupo Television apareció en el legendario club CBGB en la ciudad de Nueva York, con el apoyo de Stillettoes (que más tarde se convertiría en Blondie y que tocaban por primera vez en CBGB).

Fred Smith - aniversario 70

Abril 10 de 1948: nace Fred Smith, bajista del grupo Television. El álbum debut del grupo, Marquee Moon, a menudo se considera uno de los lanzamientos definitorios de la era punk. Fue el bajista original de Blondie hasta que reemplazó a Richard Hell cuando Hell dejó a Television en 1975.

"La madrina del punk"

Es 1975. Se gesta, ya, un nuevo movimiento. Irrumpe en el escenario musical una Femme que raya más allá de cualquier diva, poetisa de la época. Patti Smith, que así se llama, puede presumir abiertamente de que a sus recitales acudían personajes de la talla de Allen Ginsberg, Andy Warhol y William Burroughs. Desde lo más profundo de las entrañas de ese embrión de Ideas Musicales conocido como CBGB, la poetisa se curtiría en lides varias con camaradas del calibre de Television, Blondie, Talking Heads, Ramones…

Juego y bandera a la par en ella tomaban rumbo firme, tanto en lo espiritual como en lo sexual, como en el plano artístico, el poético (la mancuerna Arthur Rimbaud – Bob Dylan, cual demonios, harían de las suyas a plenitud), sin soslayar influencias del free jazz, de auténtica tradición rockera (encarnada, oh sí, a través de la gran ejecución del cover de "Gloria", de Van Morrison).

A todo esto, sumémosle el elemento ásperamente vital del grupo de Lou Reed: The Velvet Underground. Con todos estos elementos flotando en el ambiente de aquel año de 1975 resultaba entendible la conjunción de todos ellos en pro de Horses, producción primigenia en el acetato de Patti Smith: "Jesús murió por los pecados de alguien, pero no por los míos." Vaya forma de comenzar un disco. Vaya forma de llevar a cabo uno de los mejores debuts musicales en la historia del rock: debido a su rol de pionera, se le conocerá como "la madrina del punk".     

Canción no apta para los Ramones...

El mayor letrista de los Ramones, Dee Dee, solía transmitir en las canciones que escribía sus experiencias personales y vitales. Relatos urbanos que, en su mayoría autobiográficos, reflejaban con fidelidad el carácter del Ramone más sensible. Una de ellas fue ‘Chinese rocks’. Un tema que terminó de escribir junto a Richard Hell (Television y The Heartbreakers) en 1975, en el que confiesa abiertamente sus problemas con las drogas, siendo esa ‘Chinese rock’ una alusión directa a la heroína.

A Johnny Ramone le pareció una canción demasiado fuerte y explícita como para incluirla en el repertorio, por lo que fue Richard Hell quien decidió asumirla y darle salida con el que era su grupo por aquella época, The Heartbreakers, junto a Johnny Thunders y Jerry Nolan (antiguos New York Dolls). Cinco años más tarde, los Ramones se decidieron a grabarla y finalmente vio la luz en el setlist del álbum End of the Century (1980).