Humano y desnudo: “Menlove Ave” (VI)

Sorprendentemente, el álbum casi pasa sin dejar rastro y desde entonces se ha agotado. Pero aquellos que solo tienen que tener todo lo que John Lennon grabó seguramente aprobarán Menlove Ave.

Humano y desnudo: “Menlove Ave” (V)

Dando la vuelta al álbum, obtenemos tomas crudas de cinco canciones de Walls and Bridges, oscuramente emocionales. El blues “Nobody loves you (When you're down and out)”, la expresiva desesperación de “Scared” y el erizado tema “Steel and Glass” hacen la nota, mientras que a Lennon se le une su amigo, el cantautor Harry Nilsson, en “Old Dirt Road”. El set se cierra con “Bless You”, una conmovedora y frágil balada.

Humano y desnudo: “Menlove Ave” (IV)

Marcado por un tenor de boogie brillante, “Rock and Roll People” nunca apareció en ninguno de los discos de Lennon, pero fue ofrecido al guitarrista Johnny Winter, cuya abrasadora versión se puede escuchar en su álbum John Dawson Winter III.

Su interpretación de “My Baby Left Me”, de Arthur Crudup, llamada “Since My Baby Left Me” en Menlove Ave, tiene una vibra como para cantar alrededor de una fogata.

Humano y desnudo: “Menlove Ave” (III)

La primera cara de la colección se centra en el material de Rock 'n' Roll, trabajado en conjunto con el productor Phil Spector. Vestido con ropa cuasi-psicodélica, está el remolino etéreo de “Here we go again”, junto con una versión de la dulce “Angel Baby”, un éxito de 1961 para Rosie and the Originals.

Humano y desnudo: “Menlove Ave” (II)

Lanzado el 3 de noviembre de 1986, unos seis años después de que John Lennon fuera trágicamente asesinado, Menlove Ave es una producción que contiene demos sin adornos y otros temas diversas cortadas durante las sesiones de mediados de los años 70 para los álbumes Walls and Bridges y Rock ‘n’ Roll.

Humano y desnudo: “Menlove Ave” (I)

Tomando su título de la calle en la que vivió la ex estrella de The Beatles cuando era joven, Menlove Ave (Capitol Records) puede no representar al hombre brillante en sus momentos más inspiradores, pero aún posa para ser una instantánea por demás agradable.

Lennon siempre prefirió la música cruda y natural, y estas piezas ciertamente lo capturan en un elemento completamente humano y desnudo.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (VIII)

Después de enviar demos, la agrupación fue contratada por el sello indie Too Pure. El trío lanzó su sencillo debut Dress en octubre de 1991. Recibió fanfarrias tanto de la crítica como del público, e incluso John Peel escribió un extenso artículo sobre él en Melody Maker.

Tres meses de contrato de los Pistols con EMI (V)

El grupo y McLaren hicieron alarde deliberadamente de la sólida reputación y la inclinación del sello por guiar a los artistas de su lista hacia un cierto nivel de profesionalismo.

Eso nunca funcionaría con los Sex Pistols, a pesar de que su popularidad seguía creciendo, EMI no tuvo más remedio que desconectar su inversión en el primer mes de 1977. Si bien su estancia en EMI fue breve, el efecto que tuvo en los Pistols fue monumental.

Tres meses de contrato de Sex Pistols con EMI (IV)

Los tres meses que siguieron estuvieron llenos de notoriedad, controversia y dolores de cabeza para EMI. Rápidamente encontraron incontrolable al grupo y constantemente al borde de la combustión, mientras que llevarlos a un estudio para grabar resultó ser su propio tipo especial de miseria.

Tres meses de contrato de Sex Pistols con EMI (III)

Sin embargo, McLaren insistió en que los Pistols serían enormes y consideró necesario darles la visibilidad que una marca importante podría ofrecerles para conquistar el mundo.

Montado en la ola de la fuerte prensa que siguió a la aparición del grupo como cabeza de cartel en el “100 Club Punk Special”, McLaren logró convencer a los trajes de EMI, el mismo sello que había firmado con The Beatles una década y media antes, para que se arriesgaran con el grupo punk más popular.

Tres meses de contrato de Sex Pistols con EMI (II)

Como era de esperarse, el manager Malcolm McLaren tenía dificultades para lograr que una compañía discográfica firmara a los notoriamente rebeldes Pistols. Considerada principalmente como una moda pasajera o una afrenta a la música más “seria”, la naciente escena punk recibió poco respeto por parte de los principales sellos discográficos de Inglaterra.

A pesar de que sus contemporáneos estadounidenses The Ramones habían lanzado su álbum debut en abril del '76 en la subsidiaria Sire Records, la mayoría de las agrupaciones de punk inglesas como Damned y Buzzcocks tuvieron que arreglárselas con sellos independientes para su distribución.

The Wrecking Crew: legado olvidado (V)

Funcionaban de la misma manera que una orquesta, y los miembros debían llegar al estudio, tomar la partitura y escribir su parte en una sola toma.

Fue un trabajo increíblemente duro, como recordó Bill Pittman, uno de los guitarristas de The Wrecking Crew: “Sales de casa a las siete de la mañana y estás en Universal desde las nueve hasta el mediodía; ahora estás en Capitol Records a la una, solo tienes tiempo para llegar allí, luego tienes un jingle a las cuatro, luego estamos en una cita con alguien a las ocho, luego los Beach Boys a la medianoche, y haces eso a las cinco días a la semana ... Amigo, te quemas”.

Sibylle Baier (III)

Impresionado por el CD, compartió el álbum con un amigo del sello discográfico Orange Twin, quien reeditó el álbum exactamente como se grabó 35 años antes.

 

El álbum Color Green es realmente bueno. Las canciones de Sibylle Baier son simples, pero tocan temas más profundos como la vida y su frágil belleza.

 

Todavía sorprende cómo una joven de 16 años escribió y grabó estas canciones, virtualmente desconocidas en 30 años, y tienen la calidad de cantantes femeninas de talento similar de los años 70 como Joni Mitchel e incluso cantantes masculinos como Leonard Cohen.

Sibylle Baier (II)

Al mismo tiempo, Sibylle actuaba. En 1973, apareció en Alice in the Cities del cineasta alemán Wim Wenders. Después de grabar una pequeña colección de canciones, le dio a Wenders una copia en casete.

 

Curiosamente, 35 años después, mientras visitaba Reckless Records en Chicago, Wenders reconoció un rostro joven en la portada de un disco y se dio cuenta de que era Sibylle Baier.

 

El hijo de Sibylle, Robby, descubrió la música de su madre y decidió compilar sus canciones inéditas en un CD. Luego comenzó a pasárselos a amigos y familiares, de los cuales J. Mascis, de Dinosaur Jr, fue un feliz receptor.

Leonda (II)

Los discos épicos incluyeron otros grupos notables de los años 60 como Jeff Beck, The Dave Clark Five, Donovan y The Yardbirds. Aunque con el respaldo de un sello importante, Woman in the sun de Leonda nunca despegó.

 

Este álbum de acid-folk perdido de 1969 cuenta con el respaldo de Skip Prokop, Adam Mitchell y Brad Campbell (de los favoritos psíquicos The Paupers). Junto con Sammy Lawhorn y Ted Irwin, compañero de Muddy Waters desde hace mucho tiempo, conocido por sus primeras colaboraciones con Jake Holmes.

 

En general, al combinar melodías acústicas memorables y letras con temas de nativos americanos, Leonda crea un álbum de folk con melancólicos tintes que bien vale la pena escuchar.

Leonda (I)

Leonda fue un miembro habitual de la escena folclórica de los cafés de Boston a mediados de la década de 1960. Se ganó la reputación de ser una cantante de folk y blues única, y su origen nativo americano contribuyó a su voz ronca pero atractiva.

 

A pesar de que nunca llegó a formar parte de la “escena popular de las celebridades”, su único álbum, Woman in the sun, fue lanzado en la subsidiaria de Columbia Records, Epic Records, en 1969.

Vashti Bunyan (II)

Al regresar a Londres, comenzó a aprender a tocar la guitarra y a escribir canciones. Tanto es así que fue expulsada de la Escuela de Dibujo Ruskin de Oxford. Sin embargo, a través de una amiga de su madre, logró conocer al manager de los Rolling Stones, Andrew Loog Oldham.

 

Bajo su dirección creativa, firmó con Bunyan y le dio la canción de Mick Jagger y Keith Richards: “Some things just stick in your mind”. Publicado en Columbia Records en 1966 junto con algunas de sus otras canciones, el disco pasó desapercibido.

 

“No resultó como yo quería, no logré llevar canciones acústicas tranquilas al ámbito convencional. Cuando conocí al estudiante de arte Robert Lewis, nuestros pensamientos y sueños afines nos llevaron a un plan para escapar de la ciudad y dirigirnos hacia lo que esperábamos que fuera una vida más significativa. Teníamos la intención de convertir nuestros días en la imagen, la pintura, la canción, en lo que se convertiría en un viaje de casi dos años a través de Gran Bretaña, de camino a Skye”.

Aproximaciones al nacimiento del rock progresivo (XXV)

El LSD ahora estaba cubierto por la Ley de Drogas Peligrosas, y no todas las estrellas del pop que lo tomaron salieron ilesas. El declive mental de Syd Barrett se vio exacerbado por su uso de LSD, y dejó Pink Floyd a principios del 68.

 

Si el optimismo de 1967 había retrocedido, entonces el año nuevo vio cómo la música se volvía más ambiciosa y más comercial. Cada etiqueta pronto tuvo sus grupos “serios”. Para Island Records fue Spooky Tooth, Traffic y, durante un tiempo, Jethro Tull; la subsidiaria Deram, de Decca, tenía a The Moody Blues, y el sello Harvest, de EMI, tenía a Pink Floyd.

 

Con David Gilmour reemplazando a Syd Barrett, Pink Floyd lanzó A saucerful of secrets, cuya canción principal era una epopeya de varias partes sobre civilizaciones alienígenas en guerra. Llegó al Top 10. Los ejecutivos de compañías discográficas que alguna vez habían tenido problemas para entender a The Beatles ahora aceptaban que el joven drogado parado en la recepción podría ser la fuente de su próximo bono navideño.

Aproximaciones al nacimiento del rock progresivo (XXI)

También participó una nueva generación de estudiantes de arte. Kevin Godley y su futura compañera de banda Lol Creme llegaron a un acuerdo con CBS y lanzaron un sencillo, “Seeing things green”, bajo el nombre “The Yellow Bellow Boom Room”. Era una canción con estrellas en las mejillas y flores en el pelo, pero grabada en Stockport.

 

“Imagínense el verano del amor pintado por Lowry”, dice Godley inexpresivo. “Solo estábamos copiando a todos los demás”. El próximo gran trabajo del dúo sería respaldar al rockero cósmico residente de Sheffield y egiptólogo aficionado, Ramases, en su álbum debut, Space Hymns.

Aproximaciones al nacimiento del rock progresivo (XVI)

“Escuchamos todo lo que salió de EU: The Byrds, The Beach Boys, cualquier cosa en Elektra Records, The Doors, Love”, dice Justin Hayward, quien destaca al grupo Buffalo Springfield de Neil Young y Stephen Stills “como una gran influencia en la escena de Londres”.

 

Sin embargo, había una diferencia crucial entre el Reino Unido y EU. EU estaba en guerra. Los adolescentes británicos podían ser arrestados o tener un mal viaje, pero no tenían que pelear en Vietnam. Se podía detectar el miedo de los jóvenes estadounidenses en parte de su música.

El debut de The Mothers Of Invention en junio de 1966, Freak Out!, fue el primero de los ataques de Frank Zappa contra las empresas estadounidenses y la contracultura en auge. Zappa se burló de los “heterosexuales” y de los hippies por igual. Su parodia del Sgt Pepper’s... de 1968, We’re only in it for the money, se convertiría en un cínico comentario continuo sobre la época.