El grupo y McLaren hicieron alarde deliberadamente de la sólida reputación y la inclinación del sello por guiar a los artistas de su lista hacia un cierto nivel de profesionalismo.
Eso nunca funcionaría con los Sex Pistols, a pesar de que su popularidad seguía creciendo, EMI no tuvo más remedio que desconectar su inversión en el primer mes de 1977. Si bien su estancia en EMI fue breve, el efecto que tuvo en los Pistols fue monumental.
Los tres meses que siguieron estuvieron llenos de notoriedad, controversia y dolores de cabeza para EMI. Rápidamente encontraron incontrolable al grupo y constantemente al borde de la combustión, mientras que llevarlos a un estudio para grabar resultó ser su propio tipo especial de miseria.
Sin embargo, McLaren insistió en que los Pistols serían enormes y consideró necesario darles la visibilidad que una marca importante podría ofrecerles para conquistar el mundo.
Montado en la ola de la fuerte prensa que siguió a la aparición del grupo como cabeza de cartel en el “100 Club Punk Special”, McLaren logró convencer a los trajes de EMI, el mismo sello que había firmado con The Beatles una década y media antes, para que se arriesgaran con el grupo punk más popular.
Como era de esperarse, el manager Malcolm McLaren tenía dificultades para lograr que una compañía discográfica firmara a los notoriamente rebeldes Pistols. Considerada principalmente como una moda pasajera o una afrenta a la música más “seria”, la naciente escena punk recibió poco respeto por parte de los principales sellos discográficos de Inglaterra.
A pesar de que sus contemporáneos estadounidenses The Ramones habían lanzado su álbum debut en abril del '76 en la subsidiaria Sire Records, la mayoría de las agrupaciones de punk inglesas como Damned y Buzzcocks tuvieron que arreglárselas con sellos independientes para su distribución.
