Alma de los Stones: Brian Jones (VI)

En el Club de Jazz Ealing, donde los tres recién llegados se sentaron con la banda del guitarrista Alexis Korner, los Stones pudieron probar su música ante la receptiva multitud. Pero el grupo completo, aunado a un estudiante universitario llamado Dick Taylor, en el bajo, y una sucesión de hombres en la batería, comenzó cuando Jones encontró un club en Richmond-Surrey dispuesto a contratarlos.

Primero recortes de prensa (que Brian guardó en su billetera), la adición de Charlie Watts y Bill Wyman; la ayuda de Paul McCartney y John Lennon en los estudios de grabación, el entusiasmo creciente de la audiencia y la banda rodaron.

Brian Jones, innovador musical y multiinstrumentista (III)

Brian pronto viajaría a Londres, donde iría al club Ealing Blues con el grupo de Alexis Korner. Una noche, Mick Jagger y Keith Richards, en una visita al club, vieron a Brian tocar la guitarra slide y quedaron impresionados con su interpretación de 'Dust my broom' de Elmore James.

Poco después de esto, Brian, Ian Stewart, Keith y Mick comenzaron a ensayar en el pub Soho's Bricklayers Arms y el 12 de julio de 1962 reemplazaron a la banda de Alexis Korner en el Marquee Club: fueron nombrados The Rollin 'Stones.

La destreza musical de Brian no se extendió a la composición, pero se pueden escuchar ejemplos de su talento en numerosas grabaciones de los Stones, entre ellas, su guitarra slide en 'I'm a king bee', 'Little Red Rooster' y 'No expectations' del disco Beggars Banquet. Toca la cítara en 'Street fighting man' y 'Paint it, Black', el órgano en 'Let's spend the night together', la marimba en 'Under my thumb' y 'Out of time', la flauta en 'Ruby Tuesday'; el clavecín en 'Lady Jane', el saxofón y oboe en 'Dandelion', el mellotron en 'She's a rainbow'; la armónica en 'Not fade away', '2120 South Michigan Avenue' y 'Prodigal son'.

Brian Jones, innovador musical y multiinstrumentista (II)

Nació con el nombre de Lewis Brian Hopkin Jones en el Park Nursing Home en Cheltenham, Gloucestershire, el sábado 28 de febrero de 1942. Sus padres eran acomodados, de clase media y Brian fue a una escuela secundaria de paga antes de obtener un lugar en la escuela local primaria donde sobresalió. El padre de Brian, quien tocaba el piano y el órgano, además de dirigir el coro en su iglesia local, tenía grandes esperanzas de que su hijo siguiera sus pasos y fuera a la universidad.

La pasión principal de Brian era la música y alrededor de los 16 años, escuchó su primer disco de Charlie Parker y, como resultado, persuadió a sus padres para que le compraran un saxofón. Esto resultó, como muchas cosas con Brian, ser una fase pasajera, y para su decimoséptimo cumpleaños, le obsequiaron una guitarra acústica.

Después de abandonar la escuela y decidirse en contra de la universidad, Brian tuvo una sucesión de trabajos antes de ir a ver a la Chris Barber Band tocar en un concierto en el Ayuntamiento de Cheltenham en 1961; su set incluyó un segmento de blues con Alexis Korner. Brian se obsesionó con el blues, practicando la guitarra slide mientras escuchaba los discos de Elmore James y Robert Johnson.

La importancia de Korner

¿Qué tan importante fue Alexis Korner para la escena musical de la época?

Bueno, creo que él era muy importante porque era como un mascarón de proa sobre todo el asunto. Él no era necesariamente un gran músico pero tenía el conocimiento básico de las cosas. Realmente alentó a muchos jóvenes músicos que recién comenzaban, como los Rolling Stones. Todo el mundo simplemente gravitó hacia él como una figura paterna.

John Mayall

El catalizador de Mayall

¿Cuál fue el catalizador que te llevó a comenzar a tocar música en vivo y profesionalmente?

Bueno, Alexis Korner y Cyril Davies comenzaron el movimiento del blues en 1962, pero yo ya tocado toda mi vida hasta ese momento. Aunque ese fue el detonante para mí, pensé que era el momento adecuado para ir a Londres y probarlo. Alexis me presentó a algunos miembros del club y de alguna manera creció a partir de ahí.

John Mayall

El efecto Mayall (II)

Después de servir una temporada en el servicio nacional en los años 50, John Mayall regresó a Inglaterra y comenzó a estudiar en la escuela de arte en Manchester.

Mientras tanto, aprendió a tocar el piano, la guitarra y la armónica y, tras la insistencia de su amigo Alexis Korner, comenzó a recorrer Inglaterra tocando una nueva versión sobrealimentada del blues que nunca se había escuchado antes.

Los Bluesbreakers de John Mayall fueron un grupo de rotación que en un momento u otro formaba parte de los músicos más talentosos y destacados que alguna vez salieron de Gran Bretaña.

...y, entonces, Clapton

Quienes saben de Eric Clapton únicamente por su más reciente producción encontrarán difícil entender por qué la frase "Clapton is God" fue pintada en las paredes del sur de Inglaterra a mediados de la década de 1960.

Aunque Clapton tenía ambiciones como guitarrista de blues, parecía que no había nada nuevo en los hombres blancos que tocaban la música de los hombres negros.

En aquellos días, el territorio ya había sido capturado por Alexis Korner, Cyril Davies, The Rolling Stones y, por supuesto, John Mayall.

Incluso así, cuando Mayall le ofreció a Clapton el trabajo de guitarrista con su grupo The Bluesbreakers en 1965, fue un momento decisivo en la historia de la música rock.

Casi por accidente, Clapton desarrolló una técnica y un sonido que cambiaron la forma en que se tocaba la guitarra eléctrica.

Fallece Graham Bond

Siendo el 7 de mayo de 1974, el tecladista británico Graham Bond, de 36 años, se suicidó después de arrojarse bajo un tren de metro de Londres en la estación de Finsbury Park.

La policía tardó dos días en identificar su cuerpo, que fue aplastado más allá de todo reconocimiento.

Brevemente miembro de Blues Incorporated, un grupo dirigido por Alexis Korner, antes de formar el Graham Bond Quartet, con una formación de Bond en voces y órgano, Ginger Baker en la batería y Jack Bruce en el bajo.

Alexis Korner - natalicio 70

Abril 19 de 1948: nace Alexis Korner, en París (Francia). Fue uno de los nombres esenciales y más influyentes del blues rock británico de los años 60. El cantante de blues y músico fue una fuerza importante detrás de la escena R & B del Reino Unido, y formó Blues Incorporated con Charlie Watts. También fue escritor y presentador de radio. Murió el 1 de enero de 1984.

Presencia del blues británico: Alexis Korner

Sería más fácil nombrar a los músicos sobre los que Alexis Korner no influyó en la década de 1960. Korner ayudó a reunir a The Rolling Stones, Cream y Led Zeppelin, entre otros. Como cantante, influenció a todos, desde Mick Jagger hasta Rod Stewart.

Sus primeras grabaciones con Blues Incorporated establecieron el punto de referencia para toda una generación. Y ese pozo de aceite profundo de su voz también hizo de Korner el perfecto artista de la voz en off.

Jones se une a Alexis Korner

El 17 de marzo de 1962 la agrupación Alexis Korner's Blues Incorporated, con el guitarrista Alexis Korner y el baterista Charlie Watts, comienzan una presentación en sábado por la noche en el club londinense Ealing Jazz. Durante su presentación, el joven guitarrista y seguidor del R&B, Brian Jones, se unirá a la agrupación.

La peor noche: Charlie Watts

"Usualmente tocábamos entre bandas de jazz porque la mayoría de los clubes en Londres eran dirigidos por músicos de jazz o sus directores. Alexis Korner convenció a Bill Pemberton de ceder la peor noche para Jazz, que fue el jueves, como una prueba para su banda de R&B, en la que yo estaba. Luego se convirtió en la noche más grande de la semana. Antes de eso, eran los domingos en The Marquee Club con la Orquesta de Johnny Dankworth, una banda maravillosa. Dudley Moore era el pianista. Fue una banda fantástica. Buen tipo, Johnny Dankworth".

Charlie Watts en entrevista para NME – Baterista de The Rolling Stones

Jagger - Richards = Jones

Brian Jones pronto fue a hacer autostop a Londres, donde iría al club Ealing Blues a veces con la banda de Alexis Korner. Una noche, Mick Jagger y Keith Richards, en una visita al club, vieron a Brian tocar la guitarra con slide y quedaron impresionados con su interpretación de "Dust My Broom", de Elmore James.

Poco después, Brian, Ian Stewart, Keith y Mick comenzaron a ensayar en el pub Soho's Bricklayers Arms y el 12 de julio de 1962 fueron suplentes de la banda de Alexis Korner en el Marquee Club. Se les llamaría The Rollin' Stones.

Un Stone obsesionado con el blues...

La pasión principal de Brian Jones era la música y alrededor de los dieciséis años escuchó su primer disco de Charlie Parker y como resultado, convenció a sus padres para que le compraran un saxofón.

Esto demostró, como muchas cosas con Brian, ser una fase pasajera, y para su decimoséptimo cumpleaños le dieron una guitarra acústica.

Después de dejar la escuela y tomar una decisión en contra de la universidad, Brian tuvo una sucesión de empleos antes de ir a ver a la Chris Barber Band tocar en el Town Hall de Cheltenham en 1961; su set incluía un segmento de blues con Alexis Korner.

Brian se obsesionó con el blues, practicando slide guitar mientras escucha los discos de Elmore James y Robert Johnson.

Bluesbreakers: más un concepto que un núcleo...

Para cuando Eric Clapton se unió a los Bluesbreakers, en 1965, John Mayall ya había estado grabando durante un año y también había estado tocando profesionalmente mucho tiempo antes. Originalmente con sede en Manchester, Mayall se trasladó a Londres en 1963 siguiendo el consejo del padrino de blues británico Alexis Korner, quien pensó que se podía ganar la vida tocando blues en la ciudad más grande.

Trazar un camino a través de sus diversas alineaciones de los años 60 es una tarea desalentadora: existieron, al menos, 15 ediciones diferentes de los Bluesbreakers desde enero de 1963 hasta mediados de 1970.

Algunos músicos notables (como el guitarrista Davy Graham, Mick Fleetwood y Jack Bruce) tuvieron un paso por demás breve; el músico más antiguo de Mayall sería el bajista John McVie, quien duró aproximadamente cuatro años.

Los Bluesbreakers, como Fairport Convention o The Fall, eran más un concepto que un núcleo permanente. Mayall, también, tenía la reputación de ser un empleador difícil y exigente, dispuesto a reconocer a los músicos sus papeles a medida que su música evolucionaba - aunque también les impartió una valiosa educación mientras duraban las asociaciones...

Watts se une a los Stones...

El 9 de enero de 1963 el baterista Charlie Watts se une a The Rollings Stones. Músico formado en el jazz, se decidió a tocar blues en la banda de Alexis Korner, los Blues Incorporated, donde lo conoció Mick Jagger, en 1962.

Este día se unió oficialmente al grupo, quedando definida la primera formación  de The Rolling Stones. El primer concierto con la banda lo dio el 12 de enero en el Ealing Blues Club de Londres.

Se asegura que Watts es quien mantiene unida la sociedad The Rolling Stones, siendo algo así como el elemento que ha conseguido que Jagger y Richards permanezcan juntos a lo largo de los años.

Muere el padre del British Blues...

Alexis Korner muere de cáncer de pulmón a la edad de 55 años. Conocido como "el padre del British Blues", fue una fuerza importante detrás de la escena de R & B de principios de los años 60 en el Reino Unido.

Formed Blues Incorporated: los miembros en varias ocasiones incluyen a Jack Bruce, Ginger Baker, Long John Baldry, Graham Bond y Charlie Watts.

Tuvo éxitos con CCS, incluida una versión de "Whole Lotta Love", de Led Zeppelin, que se utilizó como tema principal de Top Of The Pops de la BBC durante varios años.

Se convirtió en presentador de radio en los años setenta. El deceso de Korner acontece el 1 de enero de 1984.

Aniversario 74 de Keith Richards...

Un día como hoy, pero del año de 1943 nace Keith Richards, en Dartford, Kent (Inglaterra). Guitarrista y líder, junto a Mick Jagger, de The Rolling Stones. Vecino de la infancia de Mick Jagger, se reencontraron casualmente en 1960 y ambos vieron que les gustaba la misma música, el blues y el rhythm and blues, con rapidez se hicieron amigos y comenzaron a pensar en música, montaron un grupo primerizo y se integraron en la banda de Alexis Corner, The Blues Incorporated, a los que también se unieron Brian Jones y el pianista Ian Stewart.

Ahí estuvo la semilla de los Rolling Stones, que empezó a girar alrededor de un proyecto dirigido por Jones. Al poco el grupo comenzó a grabar (expulsando a Stewart) y tras las versiones iniciales que nutrían su repertorio, Richards y Jagger se pusieron a componer sus primeros temas, lo que poco a poco les llevaría a hacerse con el poder musical y empresarial del grupo, para lo que también fue esencial la vida disipada de Jones, quien acabó por abandonar al grupo cuando los Rolling Stones ya eran un fenómeno de masas en gran parte de Europa y Estados Unidos.

El resto es historia: Richards ha protagonizado el papel de rebelde (su vida fue muy agitada hasta los primeros años 80) mientras que Jagger ha quedado como el hombre de los negocios. La relación entre ambos, en todo caso, es muy distante desde los primeros años 70, lo que no les ha impedido mantener el grupo hasta la actualidad y seguir componiendo juntos.

Como solista Richards ha grabado algunos pocos, pero recomendables discos, y con Ronnie Wood creó la banda The New Barbarians. La publicación en 2010 de Life, su libro de memorias, volvió a sacar a la luz las diferencias con Jagger y el inestable equilibrio en el que se mantiene su relación. Richards es uno de los referenciales iconos del rock.

A propósito de Jack Bruce...

Jack Bruce no había salido aún de la adolescencia cuando ya tocaba con los pioneros del rhythm & blues inglés: Alexis Korner y Graham Bond. A poco de cumplir la mayoría de edad formaba Cream con Eric Clapton y Ginger Baker, el power trío que en lo poquísimo que duró –sólo tres años– vendió 16 millones de discos y terminó inventando una nueva manera de hacer música en serio. Desde entonces, el cantante, compositor y bajista escocés (también guitarrista, tecladista, armoniquista y chelista) ha conseguido una carrera brillante; trabajó con los instrumentistas más respetados y dejó – y sigue dejando – algunas de las canciones más recordadas de la historia.