El influyente y mitologizado Peter Green (XI)

Para los puristas, el debut homónimo del grupo, grabado en vivo e informalmente bautizado como "perro y basurero" después de su portada, fue un tesoro, con temas originales de Green luchando con los estándares de Robert Johnson y Elmore James.

Después de un álbum de seguimiento decepcionante en Mr Wonderful, de agosto de 1968, el reclutamiento del guitarrista Danny Kirwan fue un catalizador, impulsando a Green de cansados ​​12 compases hacia un trabajo textural poco convencional, más como el sencillo anterior de ese año, “Black Magic Woman”.

"Esa fue la canción", señaló Vernon, "que demostró que Peter no sólo era un compositor realmente bueno, era un compositor excepcionalmente bueno".

Brian Jones, innovador musical y multiinstrumentista (II)

Nació con el nombre de Lewis Brian Hopkin Jones en el Park Nursing Home en Cheltenham, Gloucestershire, el sábado 28 de febrero de 1942. Sus padres eran acomodados, de clase media y Brian fue a una escuela secundaria de paga antes de obtener un lugar en la escuela local primaria donde sobresalió. El padre de Brian, quien tocaba el piano y el órgano, además de dirigir el coro en su iglesia local, tenía grandes esperanzas de que su hijo siguiera sus pasos y fuera a la universidad.

La pasión principal de Brian era la música y alrededor de los 16 años, escuchó su primer disco de Charlie Parker y, como resultado, persuadió a sus padres para que le compraran un saxofón. Esto resultó, como muchas cosas con Brian, ser una fase pasajera, y para su decimoséptimo cumpleaños, le obsequiaron una guitarra acústica.

Después de abandonar la escuela y decidirse en contra de la universidad, Brian tuvo una sucesión de trabajos antes de ir a ver a la Chris Barber Band tocar en un concierto en el Ayuntamiento de Cheltenham en 1961; su set incluyó un segmento de blues con Alexis Korner. Brian se obsesionó con el blues, practicando la guitarra slide mientras escuchaba los discos de Elmore James y Robert Johnson.

"Thick as a Brick": pieza conceptual en toda la regla (IV)

A esta determinación se sumó la creencia de Anderson de que el rock progresivo se había convertido en un toque demasiado importante para sí mismo, que necesitaba ser derribado de una o dos de sus pretensiones olímpicas.

“Cuando comenzó el rock progresivo, se trataba de agrupaciones como nosotros, que iban más allá de ser influenciados por el blues estadounidense. Dejamos de intentar ser el próximo Fleetwood Mac o Chicken Shack, en otras palabras, derivado de Elmore James, y empezamos a tener en cuenta tantas ideas musicales diversas. Fue emocionante y dinámico. Pero, para cuando comenzó la década de 1970, agrupaciones como ELP estaban un poco en sus propios mundos. Todo era demasiado serio y exagerado. Entonces, nos pusimos en marcha con Thick as a Brick para mostrar este lado del género".

Clapton, McGuinness, Blues...

The Blues Band y el guitarrista de The Manfreds, Tom McGuinness, conocieron a Eric Clapton por primera vez en una audición en The Station Hotel en Richmond en 1963 y se pusieron en contacto inmediatamente debido a su amor mutuo por el blues.

"Charlamos un poco y nos dijimos nombres como Elmore James y Lowell Fulson... el hecho de que pudieras conocer a alguien que conociera a esta gente fue un verdadero placer".

McGuinness y Clapton formaron un grupo, The Roosters, y fue durante ese tiempo que Clapton escuchó por primera vez a Freddie King.

"Estuvo bien con el rock and roll de blancos hasta que escuché a Freddie King, luego estuve en la luna", dijo Clapton, hablando de su propio desarrollo musical. "Sabía que era a donde pertenecía, finalmente. Eso fue un juego de guitarra serio y correcto, y no he cambiado de opinión desde entonces".

Poco después, The Roosters se disolvieron, Clapton se unió a The Yardbirds y McGuinness pasó a tocar con Manfred Mann.

"No vi a Eric tocar desde entonces ni supe del álbum de Mayall, porque estaba trabajando todas las noches", dice Tom.

"Estuve en un concierto universitario en Manchester en 1966 y antes del concierto tocaban discos mientras estábamos montando y escuché este disco y pensé: '¡Guau! ¿Quién es ese increíble guitarrista? 'Era el nuevo álbum de John Mayall [Blues Breakers With Eric Clapton] y pensé:' ¡No sabía que fuese tan bueno! '".

Rapidez y precisión: Johnny Winter

Johnny Winter tocaba de forma rápida y precisa, y en muchos sentidos su interpretación fue un precursor de Stevie Ray Vaughan... incluso aunque no obtuviera la misma aclamación.

Muddy Waters lo sabía: apoyó a Winter para producir sus cuatro discos ganadores de Premios Grammy: Hard Again, I'm Ready, Muddy "Mississippi", Waters Live y King Bee.

Winter era admirador de Chet Atkins y Merle Travis, podía jugar al blues fingerstyle, al deslizarse (se dio cuenta de todas sus afinaciones al escuchar los registros de Son House y Elmore James.

Incluso en un escenario de blues-rock de gran amplitud, Winter nunca perdió sus vínculos con el delta y los maestros de Chicago.

La importancia de "Mr. Wonderful "

Tal vez el grupo debería haber esperado un poco más antes de hacer otro disco después de Fleetwood Mac. Por su parte, Mr. Wonderful se siente como un paso sin definir. Aunque agregan seis músicos adicionales en el saxofón, la armónica y los teclados, el álbum no escapa de su antecesor.

Las canciones, que son estrictamente estilo blues de Chicago, se vuelven indistinguibles después de un corto tiempo. De hecho, 4 de las 12 pistas comienzan con el mismo riff de Elmore James que se hizo famoso en su versión de 1951 de "Dust My Broom", de Robert Johnson.

Sin embargo, hay momentos en que la sección rítmica es tan pegadiza que es difícil no moverse con ella. Los mejores temas son su versión de "Dust My Broom" y "Mr. Brown", (un clásico de blues de J.T. Brown y Buster Brown), en el que la guitarra de Spencer, sigue afilada. También es digna de atención la lenta y sensual "Love That Burns", pieza escrita por Peter Green y el manager del grupo C.G. Davis.

La verdadera importancia del Mr. Wonderful es el contexto que proporciona para el disco siguiente, cuando el grupo se transforma de una agrupación estrictamente de blues-rock a algo de su propia invención.

Deceso de Elmore James

Siendo el 24 de mayo de 1963, el guitarrista y cantante estadounidense de blues Elmore James murió de un ataque al corazón a la edad de 45. James escribió 'Shake your money maker', canción a la que los ingleses de Fleetwood Mac le hicieron un cover en 1968. Conocido como "El Rey de la guitarra deslizante", James influyó en Jimi Hendrix, BB King, Stevie Ray Vaughan y Keith Richards.

Fallece Elmore James

Mayo 24 de 1963: el guitarrista de blues Elmore James muere de un ataque al corazón a los 45 años.

Natalicio de Robert Johnson

Mayo 7 de 1911: nace en este día, el cantante y compositor de blues estadounidense Robert Johnson. Sus grabaciones históricas en 1936 y 1937 influyeron en las generaciones posteriores, incluyendo Muddy Waters, Elmore James, Eric Clapton (Cream hizo el cover para 'Crossroads'), The Rolling Stones ('Love In Vain'). Johnson ahora es reconocido como un maestro del blues. Murió el 16 de agosto de 1938 a la edad de 27 años

Fleetwood Mac - 1967-68: Green /Fleetwood /Spencer /McVie

Con la alineación solidificada, Fleetwood Mac se propuso hacer su marca comercializando down y blues sucio. Aunque a Peter Green aparentemente no le gustaba la idea de ser elegido como un dios de la guitarra, no se podían negar sus habilidades.

Los seguidores, de hecho, ya habían actualizado el famoso graffiti de "Clapton is God", agregando que "Peter Green is better tan God".

Esta alineación grabó un par de álbumes en 1968, Fleetwood Mac y Mr. Wonderful, con canciones originales de Green y Jeremy Spencer, así como los estándares de blues de Elmore James y Robert Johnson.

Muddy Waters me asustaba: Jimi Hendrix

Cuando se le preguntó acerca de los guitarristas que lo inspiraron, Jimi Hendrix citó a Buddy Holly, Eddie Cochran, Elmore James y B.B. King. Pero Muddy Waters fue el primer músico que realmente lo hizo conocer el instrumento. "El primer guitarrista que conocí fue Muddy Waters", dijo Hendrix. "Escuché uno de sus viejos discos cuando era niño y me asustó muchísimo porque escuché todos estos sonidos".

Elmore James: voz de de emotiva emoción

Influenciado por Robert Johnson y conocido como el "rey de la guitarra deslizante", Elmore James también tenía una voz enormemente emotiva que, como Muddy Waters o Howlin 'Wolf, podía transmitir un mayor significado y estado de ánimo a través del tono, no necesariamente presente en la letra de una canción.

A diferencia de Waters o Wolf, las grabaciones clave de James se distribuyen en varios sellos independientes, incluidos Chief, Fire y Meteor, e incluyen blues rockeros como “Shake your moneymaker” (1962), donde la entrega confiada de James proporciona un acompañamiento perfecto para su guitarra, blues lento como en “The sky is crying” (1960) y su versión definitiva de “It's hurts me too” (1957), de Tampa Red, donde su voz chamuscada y apasionada y el toque de guitarra se combinan para acentuar el dolor.

James adaptó el libro de Johnson “I Believe I'll Dust My Broom” en su canción más famosa, “Dust My Broom”, originalmente grabada para el sello Trumpet con sede en Misisipi (1951), y la volvería a visitar y su toque de guitarra en varias ocasiones, el punzante slide y voces en bruto creando su sonido característico.

James nunca logró el éxito de Waters o BB King, quizás porque a pesar de grabar en Chicago y Nueva York conservaba un elemento rural en su blues, e incluso su canto parecía originarse en las iglesias sureñas de su infancia.

Jagger - Richards = Jones

Brian Jones pronto fue a hacer autostop a Londres, donde iría al club Ealing Blues a veces con la banda de Alexis Korner. Una noche, Mick Jagger y Keith Richards, en una visita al club, vieron a Brian tocar la guitarra con slide y quedaron impresionados con su interpretación de "Dust My Broom", de Elmore James.

Poco después, Brian, Ian Stewart, Keith y Mick comenzaron a ensayar en el pub Soho's Bricklayers Arms y el 12 de julio de 1962 fueron suplentes de la banda de Alexis Korner en el Marquee Club. Se les llamaría The Rollin' Stones.

Un Stone obsesionado con el blues...

La pasión principal de Brian Jones era la música y alrededor de los dieciséis años escuchó su primer disco de Charlie Parker y como resultado, convenció a sus padres para que le compraran un saxofón.

Esto demostró, como muchas cosas con Brian, ser una fase pasajera, y para su decimoséptimo cumpleaños le dieron una guitarra acústica.

Después de dejar la escuela y tomar una decisión en contra de la universidad, Brian tuvo una sucesión de empleos antes de ir a ver a la Chris Barber Band tocar en el Town Hall de Cheltenham en 1961; su set incluía un segmento de blues con Alexis Korner.

Brian se obsesionó con el blues, practicando slide guitar mientras escucha los discos de Elmore James y Robert Johnson.

The Black Crows: siempre insignes...

The Black Crowes es un grupo siempre conspicuo, a la vez aplicados estudiantes de la historia de la música. Incluso nombraron a su producción discográfica Shake Your Money Maker (1990) a propósito de una canción del legendario guitarrista de blues Elmore James.

Desde la primera escucha resultan más que perceptibles los rastros, las raíces, las influencias que van desde grupos de los años 60 y 70 como Aerosmith, The Rolling Stones, The Allman Brothers, hasta Faces y Doobie Brothers.

Llegaron, incluso, a reclutar al tecladista de Allman Brothers, Chuck Leavell, para tocar tanto el piano como el órgano en la mayoría de las canciones de Shake Your Money Maker.

Elmore James: centenario de su natalicio

El 27 de enero de 1918 nace Elmore James, en Richland, Mississippi (Estados Unidos). Guitarrista de blues, considerado el padre de la slide guitar; por lo menos fue el que con más claridad desarrolló esta técnica.

Antes de comenzar a grabar, en 1951, se hacía acompañar, en la armónica, por Sonny Boy Williamson.

Su carrera como solista se inició en Chicago en 1951, y su prematura muerte, en 1963, le impidió ver el resurgir del blues que llegaba desde Inglaterra. Sin duda es el guitarrista más influyente del blues.