Bruce Dickinson y “Killers” (V)

Killers, el segundo álbum de la agrupación, fue lanzado en 1981. El último disco que contó con el primer vocalista Paul Di'Anno, incluía clásicos como 'Twilight Zone' y 'Purgatory', entre muchos otros temas que son preferidos por los seguidores acérrimos de los británicos. Di’Anno fue despedido poco después debido a que sus actuaciones en vivo se vieron afectadas por su abuso de alcohol y cocaína.

...y, entonces, "Iron Maiden" (XII)

"No los culpo por deshacerse de mí", comenta Paul. “Obviamente, el grupo era de Steve, pero desearía haber podido contribuir más. Después de un tiempo, eso me deprimió. Al final, ya no podía dar 100% a Maiden y no era justo para el grupo, los seguidores o para mí".

Cuatro décadas después, ni Paul ni Dennis guardan rencor, y ambos se forjaron sus propias carreras. Permanecen orgullosos de sus contribuciones al legado de Iron Maiden.

"Los dos álbumes que hice con Iron Maiden fueron fundamentales para el género", resume Paul Di'Anno. "Más adelante, cuando conocí a Metallica, Pantera y Sepultura y me dijeron que esos álbumes fueron lo que los metió en la música, me hizo sentir increíblemente orgulloso".

...y, entonces, "Iron Maiden" (X)

Cuando comenzó la gira, el abismo entre el cantante y el resto del grupo se amplió. Paul se enfrentó a los cabezas de cartel, Judas Priest, al amenazar con sacarlos del escenario durante la gira, y Dennis recuerda a Paul tratando de cancelar una presentación en la salida de Metal For Muthas debido a un dolor de garganta. Maiden prosiguió con Steve haciéndose cargo de las vocales.

Hecho en conjunto con Martin Birch, el productor que usaron hasta su retiro una década más tarde, Killers corrigió los problemas sónicos que se habían presentado durante el debut de la agrupación. También vio a Dennis reemplazado por Adrian Smith.

...y, entonces, "Iron Maiden" (VIII)

En el camino de la promoción de Iron Maiden fue donde comenzaron a surgir los verdaderos problemas con Paul. "Paul estaba teniendo una pequeña crisis de identidad", recuerda Dennis. "En un momento estaba cantando como Sting, de The Police, al siguiente llevaba un sombrero de tarta en el escenario".

Aunque Iron Maiden había recorrido kilómetros durante el desarrollo del lanzamiento de Iron Maiden, nadie previó que el debut se estrellaría en la lista de álbumes británicos en el puesto 4. "EMI había predicho que podría ir al Top 10", recuerda Dennis. “Cuando se vendió como lo hizo, fue un gran impulso. Llegar a hacer Top of the Pops lo hizo aún mejor”.

...y, entonces, "Iron Maiden" (VI)

"Si había un elemento punk en Iron Maiden en ese momento, probablemente viniera de mí, especialmente en el escenario", agrega Paul. “No se puede negar, hay canciones muy rápidas, aunque también tienen algunos cambios de tiempo progresivos. Eso es lo que nos hizo tan únicos”.

"Me encanta la emoción del punk porque permitió a todos tener una oportunidad, continúa Paul. “Los solos de guitarra de media hora realmente no lo hicieron por mí. Algo tiene que ser real, no importa cuán malo o bueno pueda ser".

...y, entonces, "Iron Maiden" (V)

"No recuerdo al tipo sentado con los pies en el escritorio", señala Paul. “Lo que sí sé es que todas las canciones de ese primer álbum son geniales; es una lástima que la producción sea una completa mierda".

Si bien el álbum hace un trabajo lo suficientemente decente como para reflejar la energía bruta de la agrupación en su mejor momento juvenil, desde “Phantom of the Opera” hasta “Running Free”, la claridad, el color y el profesionalismo de grabaciones posteriores se echa mucho de menos.

...y, entonces, "Iron Maiden" (IV)

Steve Harris recordaría más tarde: "Solíamos reírnos de Malone sentado con los pies en el escritorio, porque no hacía todo lo demás. Intentaríamos obtener algunos comentarios de este tipo y él simplemente diría: 'Creo que podrías hacerlo mejor'. Así que, simplemente, lo ignoramos".

En consecuencia, el disco Iron Maiden fue hecho por el grupo, quienes eran estudiantes de primer año en un ambiente así, en conjunto con el ingeniero Martin Levan.

...y, entonces, "Iron Maiden" (II)

"No, había demasiada emoción para sentir presión. Sabíamos que lo que teníamos era único en comparación con todas las demás bandas, y habíamos pasado los dos años anteriores tocando en el Reino Unido. La única persona que pudo tener dudas era yo. Aunque era un engreído, cuando entré al estudio me di cuenta de que no sabía qué demonios estaba haciendo".

Aunque en los últimos meses el grupo había presentado un par de nuevos integrantes: el guitarrista Dennis Stratton y el baterista Clive Burr, Paul Di'Anno estaba prácticamente solo; permanecía estoico en su negativa de hacer algo con lo que no estaba de acuerdo.

...y, entonces, "Iron Maiden" (I)

En enero de 1980, cuando el bajista Steve Harris y sus compañeros de grupo llegaron a los Kingsway Studios de Londres para tocar sus canciones en forma de álbum debut, tenía tan sólo 23 años. Cuando Iron Maiden entró en la década de 1980, su discografía ascendió a un solitario EP, Soundhouse Tapes, autofinanciado, con la canción “Wrathchild” a punto de aparecer en el álbum recopilatorio Metal For Muthas.

Dos intentos previos de concretar un álbum no pudieron concretarse, pero Paul Di'Anno, el vocalista de la agrupación de aquellos días, no recuerda desesperación alguna.

“The Number of the Beast” – Iron Maiden (VII)

Bruce Dickinson fue presentado oficialmente como el nuevo vocalista de Iron Maiden en el escenario en el estadio Palasport en Bolonia, Italia, el 26 de octubre de 1981. Después de un estresante debut en el Reino Unido en el teatro Rainbow en Londres. Al mes siguiente, el grupo se mudó a East London para escribir su tercer álbum. Con el tiempo de estudio reservado en Battery Studios en el noroeste de Londres en diciembre, el reloj seguía corriendo.

Martin Birch (productor): Cuando Bruce se unió, abrió enormemente las posibilidades para el nuevo álbum. Simplemente no pensé que Paul fuera capaz de manejar las voces en algunas de las direcciones bastante complicadas que sabía que Steve quería explorar.

“The Number of the Beast” – Iron Maiden (VI)

Bruce Dickinson: aunque Samson solo tocó algunos conciertos con Iron Maiden, estaba muy consciente de que tenían muchos seguidores. Los chequé cuando Samson encabezaba cartel por encima de ellos en un lugar llamado Music Machine en Londres (ahora Koko).

Se me puso la piel de gallina al verlos. Me dio la misma sensación que tuve cuando era niño escuchando Deep Purple In Rock. Recuerdo haber pensado: "Wow, esto es como Purple para los años 80". Estaba mirando a Paul, pensando que yo debería estar ahí arriba.

“The Number of the Beast” – Iron Maiden (V)

El ex líder de Back Street Crawler, Terry Slesser, hizo una audición a espaldas de Di'Anno, pero no se empataría con el material de Iron Maiden.

Harris dirigió su atención al líder con los contemporáneos de la Nueva Ola del Heavy Metal Británico de Maiden, Samson, Bruce Dickinson, nacido en Worksop, también conocido como Bruce Bruce.

“The Number of the Beast” – Iron Maiden (IV)

Paul Di'Anno: En el momento de Killers, el grupo se estaba volviendo un poco más técnico. No pensé que las canciones tuvieran la misma fuerza, y comencé a perder interés. Sentí que podría decepcionar a la gente al expresar mis dudas, así que no dije nada. Pero luego se acumuló hasta el punto en que estaba llevando a Steve por el camino equivocado.

El concierto final de Iron Maiden con Di'Anno tuvo lugar en Odd Fellows Mansion en Copenhague, Dinamarca, el 10 de septiembre de 1981. El futuro baterista de Metallica, Lars Ulrich, estuvo entre los presentes para verlo hacer su última presentación. Pero Steve Harris ya estaba buscando un nuevo cantante semanas antes de que a Di'Anno se le mostrara la puerta.

“The Number of the Beast” – Iron Maiden (III)

Tan sólo cuatro meses después, surgiría The Number of the Beast, un disco que no sólo redefinió su propia carrera, sino que también sirvió como punto de referencia para cada álbum de heavy metal que haya tenido lugar en los últimos 30 años.

Steve Harris: Sabíamos que era un gran problema cambiar a nuestro cantante, pero también sabíamos que no podíamos seguir con Paul. Cuando se involucró por primera vez con el grupo, nuestro manager, Rod Smallwood, me preguntó si había algún problema que pudiera surgir en el futuro y que él debiera saber.

Le dije: “Tengo que ser honesto. Puede haber un problema con Paul, porque a veces su actitud es un poco extraña”.

“The Number of the Beast” – Iron Maiden (I)

En el verano de 1981, Iron Maiden tomó la decisión de despedir a su cantante Paul Di'Anno. Fue un movimiento audaz. El temerario y arrogante vocalista de 23 años fue un héroe para los headbangers, cuyo apoyo había impulsado a Maiden a la vanguardia de la Nueva Ola del Heavy Metal Británico.

Su expulsión del grupo no sólo marcó el final de una era, sino que también fue visto con cierta inquietud por los partidarios a largo plazo. Había una preocupación genuina de que, después de no haber logrado igualar el éxito Top 10 del álbum debut homónimo de 1980, Killers, Maiden ahora estaban pensando en un cambio de estilo más acorde con el lucrativo, pero notoriamente voluble, mercado estadounidense de rock.

Adrian Smith - 62 aniversario (VI)

Esta fue una "actuación" de estudio para un programa de música de la televisión alemana llamado Rock and Pop y, como era el caso en ese momento, Iron Maiden simplemente imitaba una cinta de acompañamiento de canciones pregrabadas. Ahí, Smith se veía increíblemente cómodo para alguien que debutaba en la televisión con sus nuevos compañeros Harris, Murray, el cantante Paul. Di'Anno y el baterista Clive Burr.

Iron Maiden - "Iron Maiden" / (Capitol, 1980)

Gracias a Steve Harris, al vocalista Paul Di'Anno, a los guitarristas Dave Murray y Dennis Stratton, y al baterista Clive Burr en giras constantes, actuaciones de alta energía y al estelar demo de Soundhouse Tapes de tres canciones, en 1979 la popularidad de Iron Maiden había culminado en un lleno total espectáculo en el Marquee Club de Londres, donde la agrupación fue firmada por ejecutivos de EMI que, según los informes, no podían abrirse paso en el atestado recinto.

Poco después, Iron Maiden ingresó en Kingsway Studios de Londres, trabajó nueve canciones y surgió con uno de los debuts más fuertes de Heavy Metal.

"Durante los cuatro años anteriores al álbum, estuvimos recorriendo extensamente el Reino Unido, tocando en clubes y pubs", recuerda Harris. "Creamos seguidores incondicionales, pero seguíamos siendo semiprofesionales, tocando durante fines de semana largos y cosas parecidas. Entonces, después de que EMI nos contrató, empacamos en los trabajos diurnos porque teníamos que hacer un álbum. Fue un momento extraño y preocupante, porque estás pensando, estamos poniendo todo nuestro tiempo y esfuerzo en esto... ¿y si no funciona?

"Todo lo que esperábamos era hacer un trato, hacer un álbum y recorrer el Reino Unido. Realmente miras hacia el resto del mundo. Pero cuando salió el álbum, las cosas se pusieron en marcha... a lo grande. A fines de 1980, hicimos una gira europea con Kiss. ​​Fue una experiencia fantástica."

Iron Maiden - "Killers" (Capitol, 1981)

Iron Maiden - "Killers" / (Capitol, 1981)

A finales de 1980, el guitarrista Adrian Smith reemplazó a Dennis Stratton, y el grupo pronto llegó al estudio con el productor Martin Birch, cuyos impresionantes créditos incluían haber trabajado con Black Sabbath, Deep Purple y Rainbow.

"Queríamos a Adrian desde el principio, pero él no estaba listo para dejar a su grupo Urchin. Así que fue genial cuando finalmente se unió, porque conseguimos al hombre que siempre quisimos. La mayoría de las cosas de los dos primeros álbumes se escribieron antes de estar firmados. Había sólo algunas canciones completamente nuevas, como 'Murders in the Rue Morgue', 'Killers', 'Prodigal Son' y 'Twilight Zone'.

El resto de las canciones habían sido el pilar de nuestro set durante años, por lo que no hubo mucha presión con el material. Pero conocer a Martin Birch por primera vez fue un poco nervioso, porque era este gran y respetado productor. , obviamente, nos llevamos muy bien con él, porque se convirtió en una relación de trabajo fantástica que duró muchos años.

"También fue cuando empezamos a tener problemas con Paul Di'Anno. Salíamos de gira por un par de meses y él comenzaba a quejarse de todo. A todos nos agradaba Paul, todavía nos agrada como persona, pero él simplemente no quería estar ahí. Tenía este botón de autodestrucción, y sabíamos que si seguíamos con él, nos hundiría.

Así que, lamentablemente, tuvimos que hacer algo al respecto”. [Di'Anno, quien era adicto al alcohol en ese momento, se le pidió que se fuera en 1981.]

Nace Paul Di'Anno

Mayo 17 de 1959: el cantante principal de Iron Maiden, Paul Di'Anno, nace en Londres, Inglaterra.

Encarcelan a Paul Di'Anno

Con fecha del 11 de marzo de 2011, Paul Andrews, ex cantante de Iron Maiden fue encarcelado por nueve meses por reclamar regalías fraudulentamente. Andrews, lideró la agrupación entre 1978 y 1981, bajo el nombre artístico Paul Di'Anno. Andrews, de 52 años, fue encarcelado en la corte de la corona luego de admitir falsamente haber reclamado más de £45,000.