Mayo 13 de 1985: El Centro de Recursos de Música para Padres (PMRC, por sus siglas en inglés)
celebra una reunión en una iglesia de Washington donde fomentan el apoyo a su
agenda: un sistema de clasificación de
álbumes y conciertos como los utilizados para películas, y también para ocultar portadas “ofensivas” en tiendas
de discos. Sus esfuerzos conducen a pegatinas de advertencia en álbumes con
letras ofensivas.
La Asociación Nacional de
Padres y Maestros encabeza el asunto al enviar cartas no tan sólo a los políticos, sino a sus esposas, tres de
las cuales organizaron el PMRC en abril:
Tipper Gore, esposa del senador Al Gore y madre de cuatro hijos. Ella se entusiasma después de
escuchar a su hija de 11 años tocar la canción de Prince "Darling
Nikki".
Susan Baker, esposa del secretario del Tesoro, James Baker, cuyo momento de indignación llega cuando su hija de 7
años le pide que defina la palabra "virgen" después de escuchar la
canción de Madonna: "Like a virgin".
Una devota cristiana, le gusta la música clásica y el country.
Pam Howar, una ex propietaria de una agencia de publicidad que está
casada con el poderoso propietario de la empresa de construcción Raymond Howar. Ella ha estado
escuchando letras ofensivas en la
música que se toca en su clase de aeróbicos, y se preocupa cuando se da cuenta
de que su hija escucha esta música con "esta mirada sucia sobre ella".
Junto con otras dos "esposas de Washington",
envían cartas a unos dos mil elementos políticos y agitadores seleccionados de
su lista de tarjetas de navidad, enviando copias a los medios.
La carta dice:
"La música rock se ha vuelto
pornográfica y sexualmente explícita,
pero la mayoría de los padres desconocen las palabras que sus hijos escuchan,
bailan, cuando hacen la tarea o se quedan dormidos. Algunos grupos de rock
abogan por los rituales satánicos, otros cantan en abierta rebelión contra los padres y otras autoridades".
Como ejemplos, citan
"Darling Nikki" y también "Sugar Walls", de Sheena Easton;
"Eat Me Alive", de Judas
Priest y "Animal (F - k Like a Beast)", de W.A.S.P.
La carta da en el blanco: obtener una historia en el Washington Post y otros medios de
noticias que mencionan la reunión del 13 de mayo para hablar sobre el "rock porno".
A la reunión, realizada en la
Iglesia Episcopal de San Columba, asisten unas 400 personas, muchas de las
cuales brindan su apoyo. El PMRC agrega 17
esposas más conectadas políticamente a su junta directiva, dándoles
suficiente influencia para forzar una audiencia en el Senado sobre el tema, que tendrá lugar el 19 de septiembre.
John Denver, Frank Zappa y Dee Snider,
de Twisted Sister, testifican en
oposición a cualquier tipo de etiquetado, argumentando que cualquier tipo de
regulación podría llevar a la censura.
En noviembre, la Asociación de la Industria de la Grabación
de América (RIAA, por sus siglas en inglés), que representa a la mayoría de
las compañías discográficas, acuerda
colocar voluntariamente calcomanías de advertencia en álbumes considerados
ofensivos, rechazando la legislación.
Las primeras calcomanías son pequeños
botones que dicen "Advertencia: el tono de este disco es inadecuado para
menores". Durante los primeros tres años, solamente se publican unos 50
álbumes.
No es suficientemente para el PMRC, que amenaza con más
acción. En el verano de 1990, la RIAA cambia la calcomanía para leer: "Advertencia a padres: Letras
explícitas", que más tarde se cambió a "Advertencia a padres: contenido explícito".
Las calcomanías tienen éxito
en mantener las leyes fuera de los libros que regulan la música, pero muchas
tiendas, como Sears, J.C. Penney y WalMart, se niegan a llevar álbumes con dichas calcomanías.
Se convierte
en una práctica común para las
etiquetas publicar versiones "limpias" y "sucias" de
álbumes, y también una táctica de marketing:
2 Live Crew publica su álbum As nasty as they wanna be en forma
editada como As clean as they wanna be.
Las portadas de los álbumes también se vuelven menos ofensivas, como Bon Jovi descartando su portada del
álbum de camisetas mojadas de Slippery
When Wet en pro de una con una bolsa de basura mojada.
En la era digital, no hay calcomanías, pero los álbumes y las pistas están
claramente etiquetados como "explícitos" en servicios como iTunes y Spotify.
