“Breakfast in America” / Supertramp (X)

Breakfast in America fue un éxito inmediato, alcanzando el número uno en EU, Canadá, Australia y Noruega. Sin embargo, fuera de bastidores, "todavía jugábamos a los dardos antes de los conciertos", dice Helliwell, quien revela que, a los 34 años, simplemente era demasiado viejo para disfrutar del exceso de rock 'n' roll.

“Para ser honestos, estábamos bastante sobrios al respecto. Era más probable que saliéramos a comer comida italiana que los fanáticos que nos rodeaban o las fiestas drogadas en los hoteles”. Al igual que una especie de británico Steely Dan, Supertramp usó el "sophisto-rock" para comentar sobre la cultura con un aire desprendido y resignado.

"Esa es una buena observación: estábamos mirando desde afuera", dice Helliwell. "Creo que nuestras canciones son enigmáticas y se pueden tomar de muchas maneras", concluye, "pero son originales y musicales y tienen buenas canciones que no encajan en ninguna categoría en particular". Por supuesto. A la gente le gustan.

“Breakfast in America” / Supertramp (IX)

La belleza de Breakfast... fue que se gelificó como un todo, mientras que para el crédito eterno de Hodgson y Davies fue que lograron hacer que las canciones fueran tan silenciosamente críticas como estas tan fáciles de escuchar. El triunfo de Supertramp fue la musicalidad absoluta y la elegancia económica de todo.

"Definitivamente no queríamos ir por la borda, porque éramos conscientes de que algunos grupos seguían y seguían con largos, largos solos y arreglos complicados", explica Helliwell. “Queríamos que todo fuera armonioso y conciso. Fue sólo cuando lo terminamos que nos dimos cuenta, "Wow, tenemos algo bastante fuerte aquí".

“Breakfast in America” / Supertramp (VIII)

"Las sesiones fueron aún más largas y más tediosas de lo habitual", refiere Helliwell. “Pasamos horas y horas en el estudio; tomaría una semana obtener los sonidos correctos de batería".

Puede que hayan sido una mezcla silenciosamente combustible, pero la química funcionó, con resultados espectaculares. Prácticamente todas las canciones de Breakfast... fueron un placer melódico, al menos la mitad de las canciones: “Gone Hollywood”, “The Logical Song”, “Goodbye Stranger”, “Breakfast In America” y “Take the long way home”, ya sean singles o productos básicos de banda sonora de televisión y/o película, mientras que los cinco restantes temas iban desde la suave concisión de “Casual Conversations” hasta el “Child Of Vision” más progresista y expansivo.

“Breakfast in America” / Supertramp (VII)

Sabían que estaban en algo especial tan pronto como comenzaron los ensayos. "Incluso antes de comenzar a grabar, sabíamos que era muy fuerte musicalmente", dice Helliwell sobre las primeras sesiones de Breakfast in America.

El ingeniero de los Beatles, Geoff Emerick, y su joven asistente Peter Henderson habían trabajado en “Even in the quietest moments” ..., pero fue con este último que la banda tuvo el mejor éxito, por lo que fue invitado de nuevo, esta vez para coproducir. Supertramp siempre tuvo una reputación de meticulosidad, y esto no fue una excepción.

“Breakfast in America” / Supertramp (VI)

La música de Supertramp, las actuaciones hábiles y las superficies inmaculadas, lo que Helliwell ha llamado su "sofisto-rock", fue acogida aún más fácilmente por el público estadounidense que el británico, y la banda se encontró pasando más y más tiempo en EU.

Cuando grabaron Breakfast in America, los cinco miembros se mudaron a tiempo completo a la costa oeste y compraron apartamentos o casas allí, pero se decidió que el estudio de Colorado había sido demasiado estéril y se encontró una nueva sede para Supertramp y compañía en Burbank, un hogar lejos del hogar que pronto recibió el nombre de Southcombe

Ahí, a lo largo de 1978, ensayaron el material y prepararon las demos que eventualmente se grabarían en el estudio Village Recorder en Los Ángeles.

“Breakfast in America” / Supertramp (V)

Si se parecían a alguien, era Pink Floyd en el sentido de que eran músicos anónimos cuyo foco era la canción, pero no tenían el encanto mítico de Floyd. En cambio, eran un equipo heterogéneo: no eran una pandilla que se conocían desde la escuela, y no había nada de ese sentido de historia compartida.

Y, sin embargo, en Breakfast In America, habían establecido una buena relación, después de haber pasado gran parte de 1973-74 viviendo juntos en la selva de Somerset, en una cabaña llamada Southcombe, donde se les unieron familiares, amigos, tripulantes y mascotas. así como el sexto miembro no oficial Russel Pope, a quien John Helliwell considera.

“Breakfast in America” / Supertramp (IV)

Después de dos álbumes (el debut homónimo de 1970 y el sello indeleblemente estampado de 1971) y varios cambios de formación, el grupo se solidificó en torno a los vocalistas/tecladistas Davies y Hodgson, el saxofonista John Helliwell, el bajista Dougie Thomson y el baterista Bob Siebenberg. Esta, la versión "clásica" de la banda, se estableció como una atracción de culto.

Pero Breakfast in America eclipsó todo lo que habían hecho antes y disparó al grupo a la estratosfera comercial. Supertramp nunca fue una propuesta típica en las listas de éxitos o los obvios gigantes del estadio, con poco del carisma en vivo de Génesis de la era Gabriel y ninguna de las virtuosas pirotecnias de Yes o ELP.

“Breakfast in America” / Supertramp (III)

Que el álbum funcionó tan bien fue particularmente impresionante teniendo en cuenta que era el sexto LP de Supertramp, y su lanzamiento llegó a la altura de la New Wave y la discoteca. Su dominio de las listas de éxitos y álbumes, y las ondas de radio, fue bastante inesperado para todos. Salvo el jefe de la disquera del grupo, Jerry Moss.

Supertramp ya había existido durante una década con el lanzamiento de su disco más popular, habiéndose formado en 1969 en torno a los miembros principales y compositores Rick Davies y Roger Hodgson.

“Breakfast in America” / Supertramp (II)

El tiempo total de ejecución era de unos escasos 46 minutos, dos de las canciones llegaron a menos de tres minutos, el resto fue alrededor de los tres, cuatro y cinco minutos, con sólo una sincronización en más de siete minutos.

Cuatro de las pistas se levantaron para su lanzamiento individual, lo cual no era algo que se pudiera decir sobre, por ejemplo, Brain Salad Surgery, mientras que los números restantes se convirtieron en productos básicos de radio durante el día a lo largo de 1979 y más allá, en Gran Bretaña, Europa, América y Canadá, Australia, Escandinavia.

“Breakfast in America” / Supertramp (I)

Con entre 18 y 20 millones de copias vendidas en todo el mundo, Breakfast in America es, posiblemente, el álbum progresivo más vendido de todos los tiempos después de Dark Side of the Moon.

No es que fuera un disco muy progresivo: la portada presentaba a una camarera que simulaba ser la Estatua de la Libertad en un contexto que simulaba ser el horizonte de Nueva York; se lanzó mucho después de la edad de oro original del progresivo; no era lo que podría considerarse como un disco por excelencia: tan sólo comprendía un disco y contenía diez pistas; las largas suites de canciones tripartitas fueron notables por su ausencia.

Nace Rick Davies

Julio 22 de 1944: nace Rick Davies, en Eascott Hill (Reino Unido). Tecladista y vocalista de Supertramp y fundador del grupo junto a Roger Hodgson. Es el único componente que ha estado en todas las formaciones, desde el principio hasta la actualidad, siendo el líder de la agrupación desde la salida de Hodgson en 1983.

Supertramp, en el número 1

Mayo 19 de 1979: el grupo Supertramp llegó al número 1 en la lista de álbumes de EU con Breakfast in America, el único número 1 del grupo en EU. Presentó tres singles exitosos de la cartelera estadounidense: 'The Logical Song', 'Goodbye Stranger' y 'Take the Long Way Home'.

De The Joint a Supertramp...

Supertramp se formó en Londres cuando Rick Davies disolvió a su agrupación The Joint y colocó un anuncio en un periódico musical del Reino Unido en busca de músicos para formar una banda.

El grupo fue financiado por un millonario holandés llamado Sam Miesegaes, quien puso el dinero después de ver a Davies tocar en The Joint. Con la compañía A&M Records, lanzaron su primer álbum (homónimo) en 1970, y también tocaron en el Festival de la Isla de Wight de ese año.

Miesegaes, sin embargo, retiraría su financiamiento en 1972, y el grupo reajustaría su alineación, únicamente con Davies y Roger Hodgson como miembros originales.

Su tercer álbum, Crime of the Century, fue un gran avance, convirtiéndose en el número 4 en el Reino Unido gracias a los éxitos "Dreamer" y "Bloody Well Right".

Supertramp llega a EU...

En 1979, Supertramp se convirtió en una de las agrupaciones más exitosas en Estados Unidos, gracias a un álbum (Breakfast in America) que exploró el país desde la perspectiva de un inglés.

La agrupación se mudó a California a mediados de los años 70; a Roger Hodgson le encantó y vivió allí permanentemente. Rick Davies, por su parte, era menos entusiasta acerca de California ("No creo que ese sea un lugar donde nadie quiere establecerse, ni siquiera los estadounidenses", dijo), y se mudó a Long Island.

Mudarse a Estados Unidos les permitió conservar mucho más de sus ingresos, ya que habrían sido gravados fuertemente en Inglaterra.

El grupo originalmente se llamaba Daddy, pero la cambiaron por sugerencia de su guitarrista original Richard Palmer, quien obtuvo el nombre de un libro de 1910, The Autobiography of a Super Tramp, de Welsh W.H. Davies. 

Aparece "The Melody Maker"

El 2 de enero de 1926, el primer número de The Melody Maker salió a la venta. La revista mensual era para "todos los que están interesados ​​en la producción de música popular".

En el primer número, novedades de Dance Band, una función sobre Ukuleles y cómo leer música a primera vista. Los anuncios en Melody Maker ayudaron a reunir las alineaciones de varias agrupaciones importantes, entre ellas: The Jimi Hendrix Experience, Supertramp y The Stranglers.