David Crosby y sus “reinas del rock” (Vi)

Poco después nos proporcionó una de esas comparaciones en las que es tan experto. Comentó: “Ella era deslumbrante. Tenía un poder e intensidad en el escenario que Stevie Nicks solo debería soñar que podía conseguir”.

Independientemente de que Crosby hable de Grace Slick hasta los niveles de Janis Joplin y al mismo tiempo se las arregle para despreciar a Stevie Nicks, la perspicacia de Crosby suena totalmente cierta. La voz y la personalidad de Slick solo fueron igualadas por Joplin, y juntos demostraron que las mujeres podían llegar a lo más alto en la industria musical dominada por hombres.

Efectivamente, en muchos sentidos, fueron las primeras verdaderas feministas de la música. Sin sus pasos masivos, la música se vería muy diferente hoy. 

David Crosby y sus “reinas del rock” (V)

A lo largo de los años, Crosby ha dado su opinión sobre todos, desde Joni Mitchell hasta sus ex compañeros de grupo, más recientemente, incluso Phoebe Bridgers. En 2003, también ofreció una interpretación significativa de tres de los nombres más importantes del rock. 

Hablando con el biógrafo de Jefferson Airplane, Jeff Tamarkin para el libro Got a Revolution!, Crosby habló sobre lo increíble que era su ex líderesa: Grace Slick.

El ex Byrd dijo: “Slick reinó, con Janis Joplin, como reinas del rock en aquel momento, y la fuerza tanto de su voz como de su personalidad la convirtió en un ícono de la contracultura feminista que rompió el techo y en un modelo inspirador para muchos a seguir. Cuando metieron a Grace en el grupo, eso fue increíble”.

David Crosby y sus “reinas del rock” (IV)

Parece que Crosby es un hombre lleno de opiniones y un hombre que ha enfurecido a una buena cantidad de personas a lo largo de los años. Sin embargo, en la escena del rock siempre hay cerebros y egos aturdidos por las drogas, no importa la edad que tengan, tenemos que tomar otras opiniones de Crosby con una pizca de sal.

Siempre se muestra como un caballero perfectamente afable. Además, algunas de sus creencias y tomas calientes son doradas. Estuvo en el corazón de la música y la contracultura durante la década de 1960 y principios de la de 1970, y esto hace que sus interpretaciones de sus contemporáneos sean invaluables, incluso si, nuevamente, hay que tomarlas con una pizca de sal.

David Crosby y sus “reinas del rock” (III)

Lo extraño de Crosby es la forma en que parece haber quemado puentes con muchos de sus antiguos compañeros de agrupaciones y amigos. Él y Neil Young no se hablan hace ya bastante tiempo después de que calificara a la esposa de Young, Daryl Hannah, de “depredadora puramente venenosa”.

Y Graham Nash, quien alguna vez estuvo muy cerca de Crosby, no le ha hablado en mucho tiempo… y así sucesivamente.

David Crosby y sus “reinas del rock” (I)

David Crosby es uno de los hombres más fascinantes de la música. Vida y carrera han estado llenas de tantos altibajos que pide ser convertida en una película biográfica. Como músico, realizó un trabajo icónico con The Byrds, Crosby, Stills, Nash y, a veces, con Neil Young, así como en plan solista.

Aparte de eso, produjo el primer disco de Joni Mitchell, Song to a Seagull, de 1968. Crosby es un ávido marinero y posee una marca de cannabis.

Marianne Faithfull: complejidad emocional (II)

Su gótica voz transmite gravedad, quizá mejor que cualquier otra cantante viva orientado al rock, pero esa habilidad viene con sus propias limitaciones: si bien Marianne Faithfull puede hacer que un sonido sombrío sea amargo, mordaz, resignado o decidido, no puede hacer que suene triunfante o alegre.

Pero ha marcado este territorio emocional más oscuro y lo ha hecho suyo, de modo que cualquier sombra de esperanza en su voz suena tristemente tenue.

Marianne Faithfull: complejidad emocional (I)

Hay una complejidad emocional envuelta en una música dura y tierna que se adapta como un guante a la famosa voz de Marianne Faithfull. Before the poison (2004) no es una producción llamativa, cierto, e incluso es probable que se pase por alto, pero también puede que sea el mejor álbum al que Marianne Faithfull haya puesto su nombre.

‘Dream of life’ / Patti Smith

En los años ochenta, la agresión del punk había sido devorada en gran medida por el comercialismo. Patti Smith pudo haber estado a la vanguardia de un movimiento que ayudó a cerrar la brecha para muchos adolescentes enojados, pero sufrió de manera similar mientras el rock 'n' roll luchaba por tener un impacto en el nuevo mundo de la lycra y los calentadores de piernas.

Siguiendo a Wave, Smith había decidido deshacer su grupo y retrasar la grabación durante casi una década. Regresaría con Dream of Life intentando unirse contra las demandas de la década. La canción principal es una de las mejores del álbum y muestra a Smith en uno de sus momentos más solemnes.

‘Dancing Barefoot’ / Patti Smith

"Dancing Barefoot" está dedicado a Jeanne Hebuterne, artista francesa y amante de Amedeo Modigliani. Aquí, el lirismo de Smith brilla y sus letras místicas representan un amor por el calibre de Shakespeare. Debido a que Hebuterne estaba tan devastada por la muerte de Modigliani terminó con su propia vida dos días después de su fallecimiento.

Aquí, Smith trata de honrar ese amor y su belleza al mismo tiempo que destaca su naturaleza fatalista. La letra de esta canción es tan hermosa y trágica que definitivamente es la pista más destacada del álbum de 1979 y funciona como uno de los momentos más hermosos de la cantante.

Aurora Aksnes: folk noruego

Nacida como Aurora Aksnes, la joven cantante noruega recibe elogios por su pop elegíaco y su rango llamativo, lo mismo que su técnica vocal recorriendo los campos del folk y dominando los registros.
 
"Running with the wolves" es un asunto carnal brillantemente oscuro que ha sido reelaborado por Pablo Nouvelle. La afición de Nouvelle por las capas dispersas y una construcción llena de suspenso brilla, con la voz de Aurora contenida y liberada en un vacío constante de sonido, deslizándose sobre un desfile de ritmos tribales y un ambiente por demás cautivador y sutil.
 
Aurora Aksnes: una identidad real aunada a una clara influencia del folk noruego. 

Tori Amos: "American Doll Posse" (2007)

La oferta de Tori Amos de 2007, American Doll Posse, se basó en un concepto interesante: creó cinco personajes, cada uno de los cuales representaba un aspecto diferente de su personalidad: Santa, Pip, Isobel, Clyde y Tori. Cada personaje con una historia de fondo y una apariencia única.

De dicha producción se desprende «Bouncing Off Clouds»: una canción maravillosamente creativa y melódicamente conmovedora que nos impele a volver a pulsar Reproducir tan pronto como finaliza la pista.

Desde su aparición, ha sido una de "esas" canciones de Tori Amos a las que siempre hemos retornado – máxime cuando queremos recordar cómo suenan las grandes canciones.

"y, entonces, el silencio" / Arturo Azuela

(…)
 
y entonces
el silencio
sigue y sigue
hasta que por fin
se encuentra

con esa piel

desconocida,

con ese olor
que le rompe
las imágenes. 

 — Arturo Azuela

Berth Orton: sobriedad delirante...

Beth Orton: guitarra folk y una voz inquietante. Es el equivalente a la perfecta banda sonora para la sobriedad después de una noche delirante.

Mezcla única de trip-folk. Talento formidable en evolución constante. Una guitarra en un estilo sumamente peculiar, impulsando con su sonido el recorrido a lugares donde nunca antes se ha ido…

Música que envuelve e invita a caer en un estado de somnolencia, como preludio claro de una inevitable, cuán sutil, inconsciencia…

"Before the poison": un faro desde el otro lado…

"Mi voz es madura", dice ella.

"Está cargada de tiempo,

marcada por cada cigarrillo que me fumé

y cada whisky que bebí."

La suya es una voz chirriante. En apariencia secular. En definitiva, esa voz queda exenta de que su origen radique en la alegría. No, tampoco tiene su origen en el dolor ni en el sufrimiento. Para beneplácito de quien esto escribe, la voz de esta fémina proviene del vacío, de un vacío indiferente. Faithfull se nos brinda con su voz, la suya. Y esa no es otra más que aquella perfectamente despojada de todas las ilusiones terrenales…

Cabría así la explicación de cómo la voz de la diva Faithfull se torna en un instrumento de gravedad casi imposible. Tenemos acceso a muestras varias de cómo ella sigue utilizando su voz con mayor eficacia que antes. Devastadoramente, incluso.

En Before the Poison, (2004), la voz de Faithfull se guía a través de otras más: PJ Harvey, Nick Cave, Damon Albarn, y Jon Brion. Empero, Faithfull nunca pierde el control… a pesar de sus no pocas deliberaciones. En el álbum se permean ideas en las que cabe la impresión de cuán poco es lo que se puede hacer para continuar con el modus vivendi en un mundo fundamentalmente erróneo.

Se navega sobre las aguas de las posibilidades del amor y no pocas maneras de corregir algunos errores en el particular. El sentido de no pocas líneas de Faithfull versa acerca de la pérdida inevitable. Lo inevitable, justo debajo de la superficie, que se filtra a través de las pistas restantes. La voz solemne de Faithfull se encuentra más allá del romance y el mito. Transmite, aunque sólo sea por indicios, la conclusión de que la pérdida es el costo inevitable de la vida.

Las letras de Harvey son inocuas, una especie de oda a los amigos y la necesidad de ellos en la vida: "Mis amigos tienen muchas cosas que, / estoy necesitando, para mantener mi canto". Faithfull canta con un tono tan tranquilo que contrasta con los riffs de guitarra angular de Harvey. Dicho canto, en combinación con el instrumento, termina haciendo alusión a la oscuridad dentro de la palabra "necesidad".

Sin contacto, la vida es casi inhabitable, pero la voz de Faithfull transmite el conocimiento de que estas conexiones son susceptibles de derrumbarse en cualquier momento. La canción del título pone el dedo en la llaga, mostrando el momento de la pérdida de la inocencia, el lugar donde la Marianne Faithfull de "As Tears Go By" fue sustituida por la Marianne Faithfull de “Broken English”.

Sí, entonces nos percatamos de que hay no pocos momentos, breves momentos, en los que aunque sólo sea por un segundo, aflora la crueldad indiferente. Esa siempre presente detrás de la superficie de la vida. Pareciera que los momentos de madurez llegan acompañados de un sentimiento de lo terrible, antes de todos los venenos… "No Child of Mine": Ejemplo claro y tajante de enlaces rotos. Dolorosas conclusiones de la verdadera naturaleza del mundo… Sin apoyos ni refutaciones.

Aquí, en esta producción, se contienen los más variados y distintos gritos primitivos de una canción. Un grupo de canciones, mejor dicho. Todas ellas diseñadas para (procurar) agotar el lenguaje de la desesperación. No, Before the poison no es un álbum de desesperanza. Antes bien, Before the poison es un álbum acerca de la gestión para (al menos intentar) sobrevivir a lo insoportable. (Casi) sin albergar ilusiones sobre las luces al final de un túnel…

Hay algo en el tono grave de Faithfull, esa su voz que reconoce los horrores de la vida sin hablar en el "lenguaje de la desesperación". De una u otra forma, ha previsto un tipo sombrío de consuelo ante esta pérdida. Este es el verdadero poder de Before the poison: se necesitan historias trágicas, para que de esta forma la miseria nos las presente lo suficientemente bellas y, así, poder aceptarlas. Este disco es, en definitiva, una especie de faro desde el otro lado…