Marianne Faithfull, Bob Dylan, Canciones (VI)

Añadiendo: “Realmente no sé por qué me encanta tanto, pero he estado en muchas situaciones en las que me hubiera gustado que el tiempo se detuviera y que un grupo tocara y cantara esa canción a la gente. Lo he grabado dos veces. La segunda vez, había tenido más experiencias y realmente lo sentí. Me encanta la forma en que sus canciones cambian de octava. Estoy sufriendo mucho por el Covid y mi voz está quebrada, pero estoy tratando de recuperarla cantando 'It's All Over Now, Baby Blue'”.

Marianne Faithfull, Bob Dylan, Canciones (V)

Pero además de ser un amigo cercano, Faithfull siempre ha apreciado la composición de Dylan, admirando su capacidad para capturar sentimientos universales en solo unas pocas líneas.

Al describir su pista favorita de Dylan, Faithfull continuó diciendo: “Creo que 'It's All Over Now, Baby Blue' trata sobre esos momentos en la vida en los que solo tienes que decir: 'Está bien, lo intentamos, no funcionó', pero es una forma mucho más elegante de decirlo. Es muy cariñoso, pero obviamente todo ha terminado”.

Marianne Faithfull, Bob Dylan, Canciones (IV)

En una entrevista, Marianne Faithfull describió su introducción a un Bob Dylan enamorado en la década de 1960: “Conocí a Bob en el Savoy en 1965”, dijo, y agregó: “Hay un clip de Joan Baez y yo cantando 'As Tears Go By 'en la habitación del hotel mientras Bob teclea en una máquina de escribir.

Más tarde, cuando lo rechacé, me dijo que había sido un poema sobre mí, pero que lo había roto. Estaba tan molesto, pero lo superamos y hemos sido amigos durante 56 años. El realmente me agrada”.

Marianne Faithfull, Bob Dylan, Canciones (III)

Broken English marcó el final de la ausencia de Faithfull del mundo de la música debido a problemas de salud. En la década de 1970, le diagnosticaron una laringitis grave. Esto, junto con su abuso de drogas, cambió significativamente su estilo vocal.

En los años sesenta, la cantante era famosa por su alto registro, pero el efecto de su estilo de vida en los setenta la dejó con un tono más ronco y maduro. Muchos argumentaron que fueron estas voces “empapadas de whisky” las que permitieron a Faithful capturar las complejas emociones de Broken English con tanta eficacia.

Marianne Faithfull, Bob Dylan, Canciones (II)

Faithfull comenzó su carrera en 1964 después de conseguir algunos conciertos en cafés locales y clubes de folk. Fue en este momento que fue descubierta por el manager de The Rolling Stones, Andrew Oldham, quien pasó a componer algunos de sus primeros éxitos.

El ascenso de Faithfull también fue apoyado por la muy publicitada relación romántica que tuvo con Mick Jagger de 1966 a 1970. Y aunque muchas de sus primeras canciones fueron escritas por Jagger y Oldham, Faithfull se estableció como una exitosa artista discográfica por derecho propio, lanzando su álbum aclamado por la crítica, Broken English, en 1979.

Marianne Faithfull, Bob Dylan, Canciones (I)

Marianne Faithful se hizo famosa durante la “Invasión Británica” a EU en la década de 1960. La meliflua voz de soprano de Faithfull en “As Tears Go By” ganó la atención mundial y lanzó una carrera que abarcaría cinco décadas.

Fue una carrera que la vio cruzarse con varios artistas que se convertirían en figuras clave en la historia de la música. Una de esas figuras fue Bob Dylan.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (IX)

Con su paso creativo, el grupo lanzó una serie de sencillos posteriores y, en febrero de 1992, lanzaron su álbum debut de larga duración, Dry.

Una pieza oscura de rock alternativo que contenía guiños de Marianne Faithfull y Patti Smith. El álbum se convirtió en un clásico instantáneo y el líder de Nirvana, Kurt Cobain, lo citó entre sus discos favoritos de todos los tiempos.

Jagger & Richards │”Wild Horses” (VI)

Añadiendo: “Todo el mundo siempre dice que esto fue escrito sobre Marianne (Faithfull) pero no creo que lo fuera; para entonces todo había terminado.

Pero definitivamente estaba muy metido en esta pieza emocionalmente. Esto es muy personal, evocador y triste. Todo suena bastante deprimente, pero fue un momento bastante difícil”.

Marianne Faithfull: complejidad emocional (II)

Su gótica voz transmite gravedad, quizá mejor que cualquier otra cantante viva orientado al rock, pero esa habilidad viene con sus propias limitaciones: si bien Marianne Faithfull puede hacer que un sonido sombrío sea amargo, mordaz, resignado o decidido, no puede hacer que suene triunfante o alegre.

Pero ha marcado este territorio emocional más oscuro y lo ha hecho suyo, de modo que cualquier sombra de esperanza en su voz suena tristemente tenue.

Marianne Faithfull: complejidad emocional (I)

Hay una complejidad emocional envuelta en una música dura y tierna que se adapta como un guante a la famosa voz de Marianne Faithfull. Before the poison (2004) no es una producción llamativa, cierto, e incluso es probable que se pase por alto, pero también puede que sea el mejor álbum al que Marianne Faithfull haya puesto su nombre.

Marianne Faithfull: musa en sus propios términos (X)

El trabajo posterior a Kissin’ Time, Before the Poison, agregó a Nick Cave y PJ Harvey a su lista de colaboradores contemporáneos, mientras que su sucesor, Easy Come Easy Go, la encontró interpretado a los Decemberists y Espers junto a Randy Newman y Smokey Robinson.

Este no es el comportamiento estándar de una leyenda del rock de los años 60, contenido simplemente para extraer glorias pasadas con el fin de darles un álbum para recorrer los viejos éxitos. Pero luego, como Marianne Faithfull estableció hace algún tiempo, no era la artista que la gente pensaba que era.

"Ella caminó a través de todo en sus propios términos", señaló Warren Ellis , reflexionando sobre su carrera. Él tiene un punto.

Marianne Faithfull: musa en sus propios términos (IX)

Aunque fue aclamado por la crítica, Broken English no restableció comercialmente a Faithfull de la forma en que esperaba. Sin embargo, el álbum sentó las bases de su carrera posterior. Su música a partir de entonces estuvo invariablemente teñida de oscuridad de diversos grados, el material original con frecuencia trataba temas sombríos (amargura y perfidia romántica, pérdida, disolución de varios tipos) y se apoyaba cada vez más en sus habilidades interpretativas.

También mostró una genuina inquietud musical. Su álbum de 1987, Strange Weather, la encontró habitando el papel de una cantante de antorchas devastada interpretando “The Boulevard of Dreams”; los siguientes 20th Century Blues (1997) y The Seven Deadly Sins (1998) demostraron su interés en Kurt Weill.

Su álbum de 2002 Kissin’ Time demostró el respeto que tenía Faithfull por una generación más joven de músicos. Un disco notablemente más moderno que cualquier cosa que los Stones hayan grabado en años, su elenco de músicos y escritores incluyó a Beck, Blur, Billy Corgan y Jarvis Cocker.

La voz de Faithfull ingresó a un territorio musical completamente nuevo. También la encontró pulir su propio mito sobre “Sliding through life on charm”, lo que tal vez era comprensible. Como Faithfull fue la primera persona en señalar, los artistas más jóvenes se sintieron atraídos por ella tanto por eso como por su talento ("Tengo todas las historias", señaló).

Marianne Faithfull: musa en sus propios términos (VIII)

Broken English, sin embargo, de 1979, era algo completamente distinto. La era punk no fue amable con la mayoría de los íconos de los años 60, especialmente aquellos como los Stones, que continuaron hasta los años 70 y se volvieron más exitosos, remotos y aristocráticos. Pero Faithful resultó ser un ícono muy punk de los años 60: una encarnación viviente, no de una época dorada insuperable, sino de su lado más oscuro.

Era una figura perjudicada por el sexismo casual de la época y arruinada por sus excesos irreflexivos; no una diva mal mimada del rock, sino alguien que había quedado sin hogar y sobrevivió en la calle. Ella era la mujer injusta y gruñona, un fantasma en la fiesta de la nostalgia. Ella cantó con el deleite de alguien que sabía dónde estaban enterrados los cuerpos.

Ella atravesó los restos de la década con una cierta alegría venenosa en la canción principal, que se refería a los hippies-idealistas y también sobre cómo encender-sintonizar-soltar nuestro idealismo podría convertirse en una desesperada lucha de "tratar de drogarse sin tener que pagar".

Broken English también demostró la habilidad de Faithfull como intérprete. Cantada por Dennis Locorriere, de Dr. Hook, un hombre que con frecuencia sonaba como si estuviera al borde de las lágrimas, la versión original de “The Ballad of Lucy Jordan” estaba llena de simpatía por su heroína titular, una ama de casa aburrida hasta el suicidio. Interpretada por Faithfull, estaba lleno de total empatía.

Marianne Faithfull: musa en sus propios términos (VII)

De hecho, sus años de reclusión empapada en heroína no fueron tan apartados como a menudo se pintan. Dio una entrevista notable a la NME, en la que dijo sobre los Rolling Stones: "Dormí con tres y luego decidí que el cantante era la mejor opción". (Se negó a nombrar a los otros dos). Apareció en el especial de televisión estadounidense de David Bowie en 1973, The 1980 Floor Show, interpretando “20th Century Blues”, de Noël Coward y dándole un dueto con Bowie en “I got you babe”.

Un álbum de 1976, Dreaming My Dreams, perteneció a su época (el country-rock elegante estaba teniendo un momento pre-punk) y aparentemente construido con un ojo puesto en el pasado: ocasionalmente hay algo de la obsesión de Andrew Loog Oldham por Spector sobre la producción.

Marianne Faithfull: musa en sus propios términos (VI)

También era mucho más inteligente y menos ofensiva de lo que se sospechaba que esperaba Loog Oldham. Ella rápidamente lo abandonó como productor y presionó con éxito su sello para lanzar simultáneamente dos álbumes: uno pop (Marianne Faithfull) y un folk (Come my way)

No obstante, perdió interés en su música cuando se convirtió en compañera de Jagger. Pero en 1969, casualmente, el año en que Dusty Springfield y Sandie Shaw comenzaron a ejercer un control más notable sobre sus carreras, la primera lanzó Dusty in Memphis. Shaw el autoproducido Reviewing the Situation, repleta de covers del Dr. John y Led Zeppelin. Faithfull lanzó su primer sencillo nuevo en dos años, mostrando un sonido y una visión del mundo muy diferentes.

Something Better fue valiente, con inflexión country y presentó a Ry Cooder en la guitarra; el lado B, coescrito con Jagger, era “Sister Morphine”, una canción tan sombría en su representación de la adicción que su compañía discográfica del Reino Unido retiró el lanzamiento. Los Stones lo reclamaron como propio, sólo le dieron un crédito de escritura en la canción en la década de 1990. Faithfull no lanzaría otro disco durante siete años.

Marianne Faithfull: musa en sus propios términos (V)

Faithfull se vio a sí misma como una cantante folk. En la mitad de su adolescencia había realizado una cappella en los bares de café de Reading. Para lo que Faithfull resultó ser buena fue para un cierto tipo de pop orquestal de sonido invernal, en el que brillaban clavicordios, arpas y guitarras de 12 cuerdas, y donde se podía imaginarse su aliento formando nubes frente a ella cara mientras cantaba.

Recientemente, Faithfull ha comprendido los aspectos más dolorosos de su historia personal; aquí hay una mujer que entiende la oscuridad que canta. Pero la verdad es que había algo inquietante en los discos que hizo mucho antes de los intentos de heroína, falta de vivienda y suicidio. En el mejor de sus discos de los 60, su voz inyectaba demasiado anhelo y melancolía en canciones aparentemente ligeras.

Marianne Faithfull: musa en sus propios términos (IV)

Loog Oldham parecía verla como un depósito de los descartes que Jagger y Richards producirían al intentar establecerse como compositores, y como una oportunidad para vivir su fantasía de ser la versión británica de Phil Spector.

Vio a Faithfull como un complemento elegante para el renacimiento folk en curso, su voz de cristal tallado capaz de ensayar principalmente sus canciones principales para una audiencia más acostumbrada a encontrar música a través de especiales de variedades de los sábados en BBC One que en el ambiente de asador y aserrín de un club folk o cafetería.

Marianne Faithfull: musa en sus propios términos (III)

Hubo un tiempo en que la noción de cualquiera de estos álbumes existentes hubiera parecido una broma. No se esperaba que la carrera musical de Faithfull durara más de 50 años, ni se suponía tuviera el tipo de peso que aún podría interesar a las personas. No se suponía que tuviera ningún peso para todo.

Andrew Loog Oldham, el manager de los Stones la vio en una fiesta y lanzó su carrera como vocalista. Describió despectivamente a Faithfull como "un ángel con grandes tetas". Como recordó más tarde, fue "tratada como alguien que ni siquiera puede cantar, sino que no escribe ni nada, sólo algo que puede convertir en algo... Yo solo era tarta de queso, terriblemente deprimente".

Marianne Faithfull: musa en sus propios términos (II)

La segunda es la capacidad negativa, una meditación sobre la pérdida, el dolor y la soledad registrada en París con Warren Ellis, de Bad Seeds y el colaborador de PJ Harvey, Rob Ellis. También contiene una versión de “As tears go by”, pero ahí terminan las similitudes. Temática y sónicamente, podría ser el trabajo de una artista completamente diferente a Come and stay with me.

Dada la frecuencia con la que la vida personal de Faithfull ha eclipsado su música, vale la pena señalar la distancia artística que ha recorrido en su carrera, más allá de lo que muchos de sus compañeros más elogiados regularmente.

Marianne Faithfull: musa en sus propios términos (I)

Si buscamos contrastes, podríamos comparar dos álbumes de Marianne Faithfull. El primero es Come and stay with me, una colección de sus singles de la década de 1960 que se abre y cierra con dos temas relacionados con los Rolling Stones: la composición de Mick Jagger y Keith Richards: “As tears go by”, y “Sister Morphine”, coescrita por Faithfull y Jagger mientras su relación agonizaba.