Conexión Dylan – Guthrie (XI)

En un período en el que el cambio de Dylan a la guitarra eléctrica todavía transpiraba, esta negación de los ideales mezquinos en favor de una verdad mayor fue profunda. Como dice Richard Goldstein, quien estuvo presente, “Dylan rindió homenaje a Woody Guthrie, haciendo que sus canciones fueran musicalmente relevantes.

Con ritmos fuertes y armonías chillonas, infundió a “Grand Coulee” con un aliento eléctrico. “Fue un homenaje conmovedor”, declaró Goldstein, “y nadie se detuvo a preguntarse si era música folk de verdad”.

Conexión Dylan – Guthrie (X)

Más tarde, la ciudad haría lo mismo por Bob Dylan y su creciente cascada de dominio del folclore que siguió garantizaría que la cultura popular nunca volvería a ser la misma. Cuando Guthrie murió, a los 55 años en 1967, Dylan emergió de su exilio autoimpuesto luego de un accidente de motocicleta para honrar el Carnegie Hall con un concierto homenaje a su héroe.

Esta despedida del “último ídolo” de Dylan fue el momento en que se cristalizó el legado de la gente estadounidense. Las canciones de Woody Guthrie que Dylan eligió tocar no eran sus puntiagudos vectores de la historia, sino canciones que trascendían el tazón de polvo con una intención espiritual optimista.

Conexión Dylan – Guthrie (IX)

A partir de entonces, ambos compartieron un vínculo único que duraría toda la vida. Como si sus vidas estuvieran tejidas en su lugar por algunas figuras místicas del destino musical, incluso sus respectivas narrativas artísticas son similares.

Cuando Guthrie llegó por primera vez a la ciudad de Nueva York cuando tenía 27 años, escribió su canción más famosa en una semana, “This land is your land”. Durante los siguientes 27 años, escribió innumerables canciones y cuadernos desbordados mientras viajaba por las calles de la gran manzana.

Conexión Dylan – Guthrie (VIII)

Sin embargo, cuando finalmente conoció a su héroe, la condición de Guthrie había empeorado. Apenas podía moverse, su discurso sufrió buenos y malos días, y la actuación fue una hazaña que dejó mucho tiempo atrás.

En la novela My name is New York, Dylan recuerda: “Cuando lo conocí, no estaba funcionando con todas sus instalaciones al 100 por ciento. Estuve allí más como un sirviente”, dice. “Sabía todas sus canciones y fui a cantarle sus canciones. Siempre le gustaron las canciones”. Añadiendo: “Me pedía algunas, ¡las conocía todas!”

Conexión Dylan – Guthrie (VII)

Bound for Glory, la historia autobiográfica de Guthrie de trazar un camino sinuoso a través de las carreteras de EU, dejando un rastro de canciones a su paso para cualquiera que quisiera escuchar, había inspirado tanto a Dylan que fue una razón clave, por la que abandonó Universidad de Minnesota.

Pero, aparte de sus formas caminantes de vivir la vida en el camino y de propagar la poesía de la gente, la noción de este numen con 'This Machine Kills Fascists' garabateado en su corchete de seis cuerdas fue una semilla mental que más tarde floreció en La iconoclastia espinosa de Dylan y sus primeras formas políticas.

En resumen, Guthrie sonaba como una especie de “Dios” para Dylan, como más tarde declararía en su oda poética.

Conexión Dylan – Guthrie (VI)

Cuando fue detenido por la policía, pasó una noche en la cárcel del condado de Morris, antes de ser trasladado de regreso a Greystone a petición suya. Tras su readmisión, se creía que padecía esquizofrenia paranoide.

Los empleados simplemente no podían creer que este hombre asombroso hubiera publicado innumerables canciones y un libro. Más tarde resultaría que Guthrie sufría de la enfermedad de Huntington, una condición hereditaria que afecta la capacidad de un paciente para controlar su movimiento.

Conexión Dylan – Guthrie (V)

En 1961, cinco días después de llegar a Nueva York desde Minnesota, Dylan rastreó a Guthrie en el Hospital Psiquiátrico Greystone Park en Morris Plains, Nueva Jersey. En septiembre de 1954, Guthrie se registró en la instalación por temor a tener un trastorno mental ya que no podía controlar sus músculos.

No saldría hasta dentro de dos años, y cuando lo hizo en mayo de 1956, pasó días vagando por las calles de Morristown, Nueva Jersey, sin hogar.

Conexión Dylan – Guthrie (IV)

La obsesión de Dylan con Guthrie reveló un arte dentro de sí mismo, como dice Patti Smith, “una conmoción y un deseo de agitar”. Pero, antes de que Dylan llegara a inspirar a millones de la misma manera que Guthrie lo había conmovido con su fuerza popular prometeica, primero buscó ansiosamente a su maestro como un pequeño aprendiz de trovador.

Conexión Dylan – Guthrie (III)

La sinceridad de esa humilde minimización, sin embargo, es traicionada por otra oda que Dylan escribió en su honor. Dylan visitaba con frecuencia a su héroe mientras estaba en el hospital y su poema, “Últimos pensamientos sobre Woody Guthrie”, se remata en la siguiente estrofa:

“When yer head gets twisted and yer mind grows numb

When you think you’re too old, too young, too smart or too dumb

When yer laggin’ behind an’ losin’ yer pace

In a slow-motion crawl of life’s busy race…”

“…You can either go to the church of your choice

Or you can go to Brooklyn State Hospital

You’ll find God in the church of your choice

You’ll find Woody Guthrie in Brooklyn State Hospital…”

Conexión Dylan – Guthrie (II)

Este individualismo llamó la atención de Dylan, por lo que decidió probar suerte en homenaje. “Entonces, un día”, continúa, “acabo de escribir una canción, y fue la primera canción que escribí, y fue 'A Song for Woody Guthrie'.

Sentí ganas de tocarla una noche y lo hice. Solo quería una canción para cantar y llegó un punto en el que no podía cantar nada, tuve que escribir lo que quería cantar porque lo que quería cantar nadie más lo estaba escribiendo, no pude encontrar esa canción en algún lugar. Si pudiera, probablemente nunca habría empezado a escribir”.

Conexión Dylan – Guthrie (I)

Solo hay dos canciones originales en el disco debut homónimo de Bob Dylan en medio de una gran cantidad de viejos estándares folk. Uno de esos temas es “Song to Woody”, que, según él, es el primero que escribió.

En el momento en que Dylan llegó por primera vez a Nueva York, “The Village” se inundó con los primeros monótonos de músicos folclóricos que se habían vertido de las páginas de la literatura beat en camisas de cuadros vichy. Como regla general, todos interpretaron clásicos folclóricos usados ​​en tiendas desde tiempos inmemoriales.

Del mismo modo, las ondas de radio se llenaron de cantantes que interpretaron las obras de los compositores de Tin Pan Alley. Esto llevó a Dylan a comentar: “Siempre escribí mis propias canciones, pero nunca las tocaría. Nadie tocaba sus propias canciones, la única persona que conocía que realmente lo hacía era Woody Guthrie”.

El magistral 'Blood on the Tracks' (I)

En el momento de Blood on the Tracks (1975), Bob Dylan se había movido a través de una sucesión de personajes musicales distintos. Comenzando su carrera como acólito de Woody Guthrie, Dylan pronto estableció su propia voz, cantando y escribiendo canciones originales de protesta popular.

Así, Dylan inclinó la estética del rock hacia sus propios fines musicales, y pronto creó el sublime LP doble Blonde on Blonde (1966).

A partir de ahí, Dylan cambió radicalmente hacia un ambiente de vuelta a las raíces con John Wesley Harding (1967) y Nashville Skyline (1969). Su fortuna comercial y crítica tuvo un éxito ya que la calidad de su trabajo pareció disminuir algo con una sucesión de álbumes. a principios de la década de 1970.

En 1975, sin embargo, volvió con su décimo quinto álbum de material nuevo, uno que llegaría a ser reconocido entre los mejores: Blood on the Tracks.

Joan Baez: activismo incansable

Una brillante innovadora del idioma popular por excelencia, Joan Baez encarna más que cualquier otro espíritu de los años sesenta de la bohemia de Greenwich y las canciones de protesta de Woody Guthrie. Una auténtica leyenda de la música popular.

En el documental No Direction Home, de Martin Scorsese, Joan Baez, carismática toda ella, evocada con gran elegancia cuando era amiga del corazón del hombre que insiste en llamar "Bobby" Bob Dylan.

Al que ella llamó su "pequeño vagabundo" fue, probablemente, el gran amor de su vida, "la Reina y el Rey de la Gente", como fueron apodados en los albores de los años sesenta. Baez había puesto un pie en el estribo en el momento en que todavía vagaba, y luego se coronó en Newport.

Se desvaneció cuando las cosas empezaron a ir mal entre ellos. Báez probablemente no era la paloma blanca (engañada y humillada por Bob) que a menudo se describe, sino más bien una mujer libre, tal vez una seductora, que no duda en aprovecharse de momento.

Incansable activista, su carrera ha sufrido de sus compromisos políticos, pero su discografía sigue siendo lo suficientemente digna, marcada por clásicos tan eternos como "Joe Hill" (el cual cantó en el Festival de Woodstock) "Here’s to you" o "We Shall Overcome", cantado en el 63 en Washington el día en que Martin Luther King pronunció su famoso "I have a dream..." lanzando su disco, Day After Tomorrow, producido por Steve Earle, es un verdadero éxito.

‘Empty Rooms’, de John Mayall

Es un álbum cuyo título está plagado de los sentimientos que el blues puede crear. Empty Rooms es el segundo álbum de John Mayall lanzado en 1969 y cuenta con la misma alineación de su predecesor, The Turning Point.

Cuenta con: Jon Mark en la guitarra, Mark Almond en saxo y flauta, y Steven Thompson en el bajo y es otro disco sin batería. Justo después de grabar este álbum, Jon Mark y Johnny Almond dejaron a Mayall para formar el dúo Mark-Almond, quienes experimentaron con el formulario y obtuvieron algunas grabaciones maravillosas.

El nuevo enfoque de Mayall llegó para quedarse. Si The Turning Point marcó un alejamiento parcial del género que había establecido la reputación de Mayall, Empty Rooms comenzó con una explosión de blues, 'Don’t waste my time'.

Pero esto está muy lejos de su arenoso blues eléctrico clásico de mediados de los 60. Es folk-blues, que hipnotizó a los chavos británicos en los albores de la era del rock. Broonzy, Lead Belly, Woody Guthrie se quedan aquí, al igual que Lonnie Donegan, el hombre que llevó a Skiffle a las listas británicas e inspiró a una generación.

Funciona maravillosamente bien, con el arpa percutida y agresiva de Mayall que impulsa la canción hacia adelante. La ironía es que en esta época el blues británico era una exportación enormemente exitosa a EU, con Cream, Led Zeppelin y The Rolling Stones interpretando el modelo eléctrico de Chicago, mientras que Mayall regresó a la rama del blues que originalmente había inspirado a estas bandas.

Gran parte del LP se grabó en Londres. Llegó a las listas del Reino Unido en abril de 1970 y fue Top 10, fue el último en hacerlo. La música de los años 60 fue sobre la progresión y la expresión y Mayall se mantuvo fiel a la causa.

Woody Guthrie comienza "The Asch Recordings"

Abril 15 de 1944: A bordo de los Merchant Marines, Woody Guthrie llega a los estudios de Folkway Records en la ciudad de Nueva York, donde comienza a grabar con el fundador de la etiqueta, Moses Asch, en lo que se conoce como las "grabaciones de Asch".

Entre las canciones grabadas durante estas sesiones se encuentra "This land is your land", que se convierte en un emblemático himno de protesta, a la que innumerables artistas le han hecho cover: Pete Seeger y Bruce Springsteen.

Guthrie escribió la canción en febrero de 1940, no mucho después de que dejara su Oklahoma natal por Nueva York. La canción fue inspirada por "When the world's on fire" de la familia Carter, un grupo considerado como fundador de la música country y occidental.

La letra fue inspirada por el mundo alrededor de Guthrie. Cuando era joven en Oklahoma en la década de 1930, conocía de primera mano el impacto del Dust Bowl.

En gran medida como un escape de un mal matrimonio, Guthrie recorrió todo EU, donde vio el efecto de la Gran Depresión, irritado al mismo tiempo por el incesante juego de radio de la norma patriótica de Irving Berlin: "God Bless America" "

Como respuesta a "God Bless America", Guthrie bautizó sarcásticamente su canción "God blessed America for me" antes de decidirse por "This land is your land". La grabación original incluye una letra mucho más radical que la que se enseñan a los escolares estadounidenses.

Aunque Guthrie nunca la grabó, el hijo de Woody, Arlo, y Pete Seeger siempre cantan el verso durante las presentaciones en vivo.

En reconocimiento del lugar de la canción en la historia de EU, en 2002 la Biblioteca del Congreso agrega la canción al National Recording Registry, dedicado a preservar las grabaciones de sonido estadounidenses histórica y culturalmente significativas.

Guthrie: 'This land is your land'

Siendo el 23 de febrero de 1940, Woody Guthrie escribió la letra de 'This land is your land' en su habitación en el Hanover House Hotel en la ciudad de Nueva York. La canción volvió a la vida en la década de 1960, cuando varios artistas del nuevo movimiento popular, incluidos Bob Dylan, The Kingston Trio, Trini López, Jay and the Americans y The New Christy Minstrels grabaron versiones inspiradas en su mensaje político.

Cantantes de protesta...

-¿Crees que con Trump surjan cantantes de protesta?

–Este tipo de canción se da en la medida en que surgen movimientos sociales y políticos suficientemente fuertes. La nueva canción chilena surge con la campaña a la presidencia de Salvador Allende. La lucha del socialismo por la vía pacífica inspiró a muchos cantantes, entre otros, a Violeta Parra. Antes, una generación entera protestó en Estados Unidos contra la guerra de Vietnam: Pete Seeger, Bob Dylan, Joan Baez, Peter, Paul and Mary, Woody Guthrie.

(Fragmento de entrevista con el cantautor Gabino Palomares)