PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (XVI)

Haciendo gala de ser una artista inquieta en su esencia, Harvey grabó su noveno y más reciente álbum, The Hope Six Demolition Project, frente a una audiencia en un estudio de grabación personalizado en la icónica Somerset House de Londres.

Como autora musical, es notable que PJ Harvey sea aclamada como una de las mejores músicas que existen y que solo ha lanzado nueve álbumes. Su trabajo es tan conmovedor y, a menudo, sorprendente que se otorga a sí misma una frescura y relevancia que muchos luchan por lograr.

Progresista y siempre única, PJ Harvey es una de los mejores indicadores vivos de que la individualidad es la clave para lograr el éxito artístico.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (XV)

Su sucesor, Let England Shake, de 2011, también fue un punto culminante. Asegurándose su segundo premio Mercury, es nada menos que una obra maestra. Basándose en influencias de todos los ámbitos, como T.S. Eliot, Goya y The Velvet Underground, combinó los temas sociopolíticos del día con una colección de música compleja y encantadora.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (XIV)

Su ofrenda de 2007, White Chalk, es una de las más destacadas de su carrera. Un disco pseudo-victoriano inquietante, esto confirmó lo que todos habíamos conocido durante tanto tiempo: Harvey es una iconoclasta. Con una belleza extraña y dolorosa, el disco se encuentra entre sus trabajos más conmovedores emocionalmente.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (XIII)

A lo largo de la década del 2000, ella seguiría prosperando como solista. Al mostrar lo lejos que había progresado, se autoprodujo y tocó todos los instrumentos, excepto la batería, en Uh Huh Her, de 2004.

Aunque fue criticado por algunos elementos por su valor de producción, sigue siendo un álbum brillante.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (XII)

En 1995, lanzó su tercer álbum, To Bring You My Love, con una infusión de blues. Nuevamente contó con Parish, el miembro de Bad Seeds Mick Harvey y el percusionista francés Jean-Marc Butty. Esto ayudaría a establecer la cohorte de músicos con los que continuaría trabajando durante el resto de su carrera.

Continuando con su racha de éxitos, Harvey ganó un Grammy por su cuarto álbum, el ecléctico y más electrónico de 1998, Is This Desire? Es seguro decir que Harvey nunca ha tenido un punto bajo en su carrera. Después de  Is This Desire? continuaría con el clásico del rock súper genial, Stories from the City, Stories from the Sea, en 2000.

Este fue el disco en el que Harvey ganó su primer premio Mercury e incluso contó con una aparición especial de Thom Yorke en 'This Mess We're in'.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (XI)

Después de Rid of Me y una larga gira estadounidense en apoyo de él, la fricción entre el trío se había vuelto demasiada. El trío lo llamaría oficialmente un día después de apoyar a U2 en agosto de 1993. Hablando del final del primer capítulo, Harvey dijo: “Me entristece. No habría llegado aquí sin ellos. Los necesitaba en ese entonces, desesperadamente. Pero ya no los necesito. Todos cambiamos como personas”.

Este sería el nacimiento de PJ Harvey, la artista solista. A principios de 1994 se anunció que Paul McGuinness, el manager de U2, también era ahora su manager.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (X)

Fue con el segundo álbum del trío, Rid of Me, donde la suerte de Harvey realmente cambió. El álbum incorporó blues, goth y grunge. El grunge no solo era el zeitgeist en ese momento, el productor de Rid of Me, no era otro que el favorito de todos, Steve Albini.

Volviendo a Kurt Cobain, fueron las grabaciones de Rid of Me lo que Albini le mostró a Nirvana para asegurar su papel como productor de su icónico álbum final, In Utero.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (IX)

Con su paso creativo, el grupo lanzó una serie de sencillos posteriores y, en febrero de 1992, lanzaron su álbum debut de larga duración, Dry.

Una pieza oscura de rock alternativo que contenía guiños de Marianne Faithfull y Patti Smith. El álbum se convirtió en un clásico instantáneo y el líder de Nirvana, Kurt Cobain, lo citó entre sus discos favoritos de todos los tiempos.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (VIII)

Después de enviar demos, la agrupación fue contratada por el sello indie Too Pure. El trío lanzó su sencillo debut Dress en octubre de 1991. Recibió fanfarrias tanto de la crítica como del público, e incluso John Peel escribió un extenso artículo sobre él en Melody Maker.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (VII)

Después de un “desastroso” debut en vivo en abril de 1991 en el salón del pueblo en Charmouth, donde literalmente despejaron la sala, el grupo se trasladó a Londres, donde sintieron que había menos posibilidades de ser odiados por el público.

Esta resultó ser una decisión importante, y después de sus primeros conciertos, el grupo comenzó a construir un público saludable.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (VI)

Este se convertiría en un momento muy formativo para la joven Polly Jean. John Parish, miembro de Dlamini, se ha convertido desde entonces en un colaborador suyo a largo plazo, y Harvey incluso lo ha descrito como su “alma musical gemela”.

Además, Automatic Dlamini tuvo una formación rotativa que, en varias ocasiones, incluyó a Rob Ellis e Ian Oliver. Fue con Ellis y Oliver que formaría su agrupación, PJ Harvey en 1991.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (IV)

La líder de Savages, Jehnny Beth, también dio cuenta del genio de Harvey. En 2016 le dijo a The Independent: “Esa identidad está cambiando que en mi mente ella comparte con Bowie. Ella siempre está buscando nuevas formas de expresarse. Es muy valiente. Hay una honestidad del alma y de la voz. Para un músico como yo, es un verdadero ejemplo”.

Después de tocar en agrupaciones mientras crecía, se unió a Automatic Dlamini, con sede en Bristol, en 1988. Aquí ganó experiencia tocando a tal punto que se convertiría en fundamental para su éxito futuro.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (III)

Mark Morris, de Artangel, describió a la nativa de Dorset: “Es muy rigurosa a la hora de exponerse a nuevas experiencias y tiene una visión completa de la forma en que una nueva pieza llegará al mundo. Es increíblemente cuidadosa y considerada”.

Además de su posición como una de las músicas más atractivas del Reino Unido, se ha negado a estar atada por ningún factor, género o de otro tipo. Esto solo se ha sumado a su mística. Sus seguidores van desde Kate Tempest hasta Thom Yorke.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (II)

El arte de PJ Harvey no conoce límites, y es un testimonio de esta esencia que ella es la única artista que ha ganado el prestigioso premio Mercury Music en dos ocasiones.

Si bien en la era moderna el premio puede haber perdido algo de su brío original, el hecho de que Harvey lo haya ganado dos veces es un testimonio de su arte constantemente innovador.

PJ Harvey: Inquebrantable brillantez artística (I)

Polly Jean Harvey, más conocida como PJ Harvey, es una artista de la mejor calidad. A lo largo de su carrera, se ha comprometido a superar los límites con una visión cruda y fluida.

Sus influencias y estilo, por supuesto, provienen de todos los rincones del ámbito del arte, la música y la cultura. Por ejemplo, cita sus seis grandes influencias como Bob Dylan, la política, su lugarteniente y colaborador John Parish, el Captain Beefheart y su Magic Band, las artes y el saxofón.

He aquí los seis factores dispares que dibujan el perfil del arte de Harvey.

Aproximaciones al nacimiento del rock progresivo (XVII)

La psicodelia estadounidense no dio lugar al suave capricho del progresivo de los años setenta. En cambio, le crecieron cuernos y se convirtió en la réplica de la máscara de trucha del Captain Beefheart o en el pesado stoner rock de Blue Cheer así como de Iron Butterfly.

 

Pero donde los grupos británicos una vez sólo buscaron inspiración en EU, desde el 67 en adelante también miraron hacia la música europea y oriental.

Al igual que The Moody Blues, con sus matices de Dvorák y Strauss, Procol Harum fue otro grupo de R&B decaído que “se volvió clásico”. Su single número uno, “A whiter shade of pale”, fue inspirado por Johann Sebastian Bach. Aunque nadie sabía realmente de qué estaba cantando el vocalista Gary Brooker (“Una de las dieciséis vírgenes vestales, que se iban a la costa”).

The Flying Burrito Brothers - (I)

Es agosto de 1968, The Byrds se presentan con su álbum Sweetheart of the Rodeo. En ese nuevo álbum, parcialmente grabado en Nashville, abordaron canciones que se hicieron famosas por Merle Haggard, los Louvin Brothers y otros, junto con dos originales centrados en el country del miembro más nuevo del grupo, Gram Parsons.

Alienando tanto a seguidores del country como a la base de admiradores de The Byrds, en agosto de 1968 aparece Sweetheart of the Rodeo. El álbum vendió únicamente 50 mil copias.

La licencia creativa de finales de los años 60 había permitido que florecieran todo tipo de híbridos musicales: King Crimson trajo fuertes riffs al clasicismo europeo en pro de la búsqueda del progreso; Fairport Convention dio a la gente tradicional una eléctrica sacudida ardiente; Captain Beefheart llevó al free jazz y al blues más allá de sus horizontes. Pero parecía que el matrimonio del country y el rock estaba demasiado lejos.

'Safe as Milk' - Capitán Beefheart (1967)

El álbum debut de Captain Beefheart, Safe as Milk, fue un giro surrealista a través de un territorio musical desconocido que debe haber sonado como proveniente de otra galaxia en aquel año de 1967. Casi todas sus características rarezas (marcas de tiempo revoltosas, letras extravagantes, aullidos jadeantes) toman forma en Safe as Milk.

El de Beefheart es un primer álbum asegurado como cualquiera de los clásicos de finales de los 60 que se vendió mucho más de lo esperado, y que lo condujo directamente a su mejor álbum: Trout Mask Replica.

Remembranzas de lo primigenio

¿Qué recuerdas sobre la primera versión de Jethro Tull, con Glenn Cornick y Clive Bunker?

Martin Barre: Nos llevamos muy bien. Tuvimos una relación cercana ya que pasamos mucho tiempo viajando juntos, compartiendo habitaciones de hotel debido al presupuesto. Fue una experiencia creciente visitar nuevos territorios como EU, ninguno de nosotros había estado ahí antes.

El sueño de todo músico inglés era ir a EU. También fue una gira maravillosa con grupos que solamente habíamos escuchado a través de sus álbumes: Grateful Dead, Blood, Sweat & Tears, Captain Beefheart.

Fue emocionante, compartimos la experiencia e hicimos un grupo muy cercano y compacto. Pero las cosas siguen y la gente se harta. Hay mucho trabajo y viajes, y las cosas cambian.

Buscando los extremos: Polly Jean Harvey

Pensar acerca de Polly Jean Harvey demasiado tiempo es comenzar a tambalearse. Desde que surgió de la nada (más precisamente, su pequeña ciudad natal en la zona rural de Dorset) a finales de 1991, la cantante inglesa de 48 años ha sido el punto focal de intensos escrutinios.

Por sobre todas las cosas, cuando se trata del mapa de género del rock de los 90, se niega a ser restringida o clasificada.

Los héroes musicales de PJ Harvey, (Nick Cave, Tom Waits, Captain Beefheart, Pixies) y literalmente (William Burroughs), todos pertenecen a una tradición masculina particular de los bohemios.

La única mujer que podría encajar bien en esta hermandad beatnik, Patti Smith, es alguien a quien Harvey solo escuchó después de que se encontró incesantemente comparada con Smith. ¿Qué le gusta de los hombres malos psico-surrealistas?

"Es la única música que me hace sentir cualquier cosa. Siempre busco extremos en las cosas. Eso es lo que trato de hacer en mi música, empujar algo tan lejos como pueda, hasta que se vuelve casi inaceptable".