Un músico llamado John Baldwin

En 1964, el músico John Baldwin comenzó a trabajar en sesiones de estudio con Decca Records. Desde entonces, y hasta 1968, tocaría en cientos de sesiones de grabación. Pronto ampliaría su trabajo en el estudio tocando teclados, organizando y emprendiendo la dirección general del estudio, lo que provocó que sus servicios tuvieran mucha demanda.

Trabajó con numerosos artistas, incluidos The Rolling Stones en Their Satanic Majesties Request (su arreglo de cuerdas se escucha en "She's a Rainbow"); Herman Hermits; Donovan (en "Sunshine Superman", "Hurdy Gurdy Man" y "Mellow Yellow"); Jeff Beck; Françoise Hardy; Cat Stevens; Rod Stewart Shirley Bassey; Lulu; y muchos otros.

Además de grabar sesiones con Dusty Springfield, John también tocó el bajo para su serie de presentaciones Talk of the Town. Su arreglo y actuación en "Sunshine Superman" de Donovan dio como resultado que el productor Mickie Most utilizara sus servicios como organizador elegido para muchos de sus propios proyectos, con Tom Jones, Nico, Wayne Fontana, los Walker Brothers y muchos otros.

En 1967, Most, como supervisor musical, también grabó a Baldwin para organizar la música de la película teatral de Herman's Hermits: Mrs. Brown, You Have Got a Lovely Daughter, lanzada en enero de 1968.

Tal fue el alcance del trabajo en el estudio de Johns. a cientos de sesiones, que dijo años después que "no recordaba las tres cuartas partes de las sesiones en las que participó".  Fue durante su tiempo como músico de estudio que decidió tomar un nombre artístico. El nombre que eligió: John Paul Jones. Después, tocaría con Led Zeppelin.

Jimmy Page: rostro anónimo (V)

Nico, “The Last Mile” (1965)

Años antes de que la cantante alemana Nico se encontrara con Andy Warhol y se uniera a Velvet Underground, ella era otra actriz modelo que luchaba por iniciar una carrera en la música. Después de encontrarse con el guitarrista de The Rolling Stones, Brian Jones, en 1965, fue entregada a Andrew Loog Oldham, quien aceptó firmar un contrato a corto plazo con Immediate Records.

Oldham la asoció con el productor interno Jimmy Page, quien coescribió esta canción junto con Oldham para servir como el lado B del single "The Last Mile". Con sólo la guitarra acústica de Page, la canción es realmente sorprendente, una vista previa generosa de los sonidos y estilos que marcarían la música de ambos artistas en los próximos años.

Un movimiento llamado punk (XIII)

Fueron Velvet Underground, Nico y su álbum debut homónimo, que ha sido nombrado como uno de los álbumes más importantes de la década de 1960; cuando salió, en 1967, se vendió mal, tal vez vendiendo únicamente diez mil copias, pero como se ha citado a menudo: "Todos los que compraron el álbum formaron una banda".

Se habían convertido en el Velvet Underground en 1965, adoptando su nombre de una novela sobre la sub cultura sexual a principios de los años 60 y fue impulsada musicalmente por la composición de la canción de Lou Reed y la música clásica del bajo galés de Welshman John Cale. Andy Warhol se convirtió en el manager del grupo y en el momento de su lanzamiento, The Velvet Underground y Nico crearon una especie de plantilla de arte y música a partir de la cual el punk más tarde sería, en parte, creado.

Surge Inmediate Records

Agosto 20 de 1965: el manager de The Rolling Stones, Andrew Loog Oldham, y su compañero Tony Calder lanzan su disquera  Inmediate Records.

Su primer lanzamiento fue 'Hang On Sloopy', de The McCoys. Mick Jagger, Eric Clapton y Nico (más tarde se uniría a Velvet Underground), asistieron a la fiesta de presentación.

La discográfica se convirtió en el hogar de Small Faces, Nice, Amen Corner y Chris Farlowe así como de un joven productor, el guitarrista Jimmy Page.

Aniversario 73 de Kevin Ayers

Siendo el 16 de agosto de 1945, nace Kevin Ayers, en Herne Bay (Reino Unido). Cantante, guitarrista y compositor de rock progresivo. Fue uno de los pioneros de la llamada escena de Canterbury, junto a Robert Wyatt, Dave Stewart, Steve Hillage y Peter Blegvad.

Con Wyatt y Hugh Hopper formó en 1963 The Wilde Flowers. Luego, en el 66, Ayers, Wyatt, Mike Ratledge y Daevid Allen fundaron la intensa agrupación de fusión Soft Machine.

Posteriormente emprendería una carrera en plan solista, en la que lo largo de los años colaboró con músicos como Brian Eno, Syd Barrett, John Cale, Elton John, Robert Wyatt, Andy Summers, Mike Oldfield, Nico, Ollie Halsall, entre otros.

Publicó su primer álbum, Joy o a Toy, en 1969 y el último, The Unfairground, en 2007. Pero su gran obra es el tercero Whatevershebringswesing, de 1971. Murió en 2013.

Nico - aniversario luctuoso

Muere Nico, en Ibiza (España), siendo el 18 de julio de 1988. Se produce una hemorragia cerebral al caerse de una bicicleta. Tenía 49 años. Modelo, actriz y cantante, se la conoce principalmente por su colaboración con The Velvet Underground, aunque grabó varios discos en plan solista.

Ibiza, una isla legendaria...

Ibiza ha sido, desde hace décadas, uno de los rincones predilectos por las estrellas de rock internacionales. Así, New Order eligió la isla para grabar parte de su quinto álbum de estudio, Technique, en 1989. Influidos por la escena acid house de la noche ibicenca en los 80, incluyeron buena parte de este movimiento y sus ritmos baleares en el sonido del álbum, dotándolo de un carácter singular. Un paso adelante en la electrónica de baile, a la española, con el que alcanzaron el nº1 en las listas británicas.

Un año antes, en 1988, Ibiza ya se había convertido en epicentro de la actualidad musical mundial. Esta vez el motivo fue la muerte de Nico, la eterna rubia de la Velvet Underground. La modelo y cantante alemana se había refugiado en la isla junto a su hijo, en busca de una vida alejada de los focos y la fama. El 18 de julio cuando iba paseando en bicicleta tuvo un accidente que le provocó una hemorragia cerebral. Su cuerpo permaneció varios días en la morgue; en Ibiza nadie sabía que se trataba de una de las divas de la New Wave.

Una mujer monocromática…

Proponerse efectuar con tanta firmeza la tarea de llevar al límite la expresión de la desesperanza, de la soledad, de la melancolía, es algo que no cualquiera puede concretar… Existen, evidentemente, formas misteriosas de comunicarse con nuestro inconsciente.

Hay quien destaca por su independencia creativa, un fiero individualismo y una consistencia estilística que sigue influyendo -y motivando- a nuevas generaciones de cantantes y compositoras.

En efecto, la exploración por la sordidez musical debe no poco a esta mujer. Si se prefiere: existen apreciaciones indeleblemente marcadas por la citada sordidez musical de ella.

Empero, resulta molesto en extremo que cuando la femme fatale “desaparece” no se situé a Nico en el lugar que realmente le corresponde. Que no se le hace justicia ni siquiera reconociéndole su influencia en cantantes de la talla de Kate Bush, Sinnead O´Connor, Bauhaus, Dead Can Dance, entre un largo etcétera.

¿Qué era narcisista? Cierto. ¡También era autodestructiva! Cierto. Empero, la valoración de alguien como ella no debiera quedar ahí. Nunca antes sin conocer realmente la importancia de la obra de una de las mujeres más influyentes en el ámbito musical del siglo XX.

La obra de Nico no tiene porque sentirse, en apariencia al menos, agotada en su sola iconografía. Debería de asumirse, tal cual, a su sola música como elemento más que suficiente para ratificarle un lugar en la historia del rock. De las féminas en particular…