“Remain in Light” – Talking Heads (II)

Brain Eno y el resto del grupo buscaron disipar la afirmación de los críticos de que Talking Heads era simplemente una agrupación de apoyo para David Byrne: el grupo realmente se integró como una unidad compacta, especialmente en vivo, reuniendo un conjunto de nueve músicos.

Al escribir el material para el álbum, Byrne tomó influencia de la música y la literatura africanas, extrayendo ideas del músico nigeriano Fela Kuti al incorporar polirritmos africanos en el funk, el rock y la música electrónica. Al escuchar el álbum, uno se siente tentado a bailar al mismo tiempo que recibe sugerencias intelectuales y creativas.

“Remain in Light” – Talking Heads (I)

A menudo considerado la obra maestra de la agrupación, la Biblioteca del Congreso de EU ha considerado que el álbum es "cultural, histórica y artísticamente significativo".

Lo más probable es que esto se deba a la perfecta habilidad del grupo y el productor Brian Eno para fusionar géneros dispares y combinar instrumentos tradicionales con nueva tecnología electrónica.

Por esta razón, el álbum vive verdaderamente en el pasado y el futuro, mientras define el momento presente en 1980 y demuestra ser el grupo new wave más importante de la década.

Roxy Music – “For your pleasure” (1973)

El suave futurismo europeo de Roxy Music fue una encarnación glamorosa. Si buscamos una sola imagen para acompañar la entrada enciclopédica de glam, concentrémonos en la portada interior de For your pleasure.

El bolero de Bryan Ferry, “Elvis”; el quiff manchado de verde de Andy MacKay; el joven de la era espacial de Brian Eno... He aquí, por fin, un álbum que sonaba exactamente como se veía. A un millón de millas estilísticas de sus contemporáneos, Roxy Music ofreció sofisticación, hastío y languidez. Producción musical exenta de pisoteos proletarios.

Ferry es estilo, Eno es sustancia...

Brian Eno comenzó su carrera en la música como un caprichoso ejecutante de pelo largo en un sintetizador con los pioneros del glam rock: Roxy Music.

Algunos críticos musicales hacen referencia a que "Bryan Ferry es estilo, Brian Eno es sustancia". Los saltos en "Virginia Plain", y las desafinaciones en "For Your Pleasure", llevan la firma de Eno.

Brian Eno minimiza sus letras citando un proceso de canto de sílabas gibberish y reemplazándolas con palabras que suenan similares.

"Funciona de sonidos a palabras y de palabras a significados... todo lo contrario a la forma en que la gente normalmente piensa que las letras están escritas", comentó Eno en una entrevista de 1980.

“More songs about buildings and food” - Talking Heads (II)

Más canciones sobre edificios y comida es a donde fue. Su segundo álbum arroja minimalismo por la ventana. Las canciones están completas: coros femeninos, palmadas, teclados, guitarras en capas, y Brian Eno (quien apareció como productor pero terminó como un quinto miembro no oficial) tratando todo y añadiendo bucles y efectos.

El resultado es un excelente ejemplo del funk boho urbano de finales de los 70.

Windows 95 comienza con Brian Eno

En una fecha como hoy, pero correspondiente al año de1995,  Microsoft inicia el sistema operativo Windows 95. La música de puesta en marcha está compuesta por Brian Eno, un pionero en la música ambiental que en 1978 lanzó un álbum diseñado para calmar a los viajeros en los aeropuertos (Ambient 1: Music for Airports).

Eno dice que encontró divertida la tarea, inicialmente, y luego adictiva, considerando la cantidad de adjetivos acerca de la música (inspiradora, universal, optimista, futurista, sentimental, emocional) en comparación con los cortos 3¼ segundos que duraba.

Irónicamente, creó las piezas finales (terminó haciendo 84 en total) usando una Macintosh, en lugar de una PC.

Microsoft, Stones, Brian Eno... (II)

Empero, los Rolling Stones no fueron quienes crearon «el sonido Microsoft». El honor, en todo caso, correspondió al compositor Brian Eno. Es él, quien resulta directamente responsable de la creación del característico y distintivo sonido que fondeaba en tanto en la pantalla aparecía el logo de Windows 95 y, a su vez, la computadora «cargaba» para empezar a trabajar.

El conocido como «Microsoft sound», que pasa a ser una composición de seis segundos y apenas 12 notas, es un declarado éxito que se ha convertido en historia de la compañía.

Por su parte, el músico y productor Brian Eno, quien ha trabajado con grupos como U2 o Coldplay, reconoció que llegó a componer 84 piezas de prueba para Microsoft para acabar eligiendo su famoso sonido.

Sin embargo, lo más curioso de la multicitada composición radica en la forma en la que fue creada. «La escribí en una Mac. Nuca he utilizado una PC, no me gustan» reconoció el propio Eno.

Microsoft, Stones, Brian Eno... (I)

La llegada de Windows 95 permitió que el sueño de Bill Gates se concretara: ver a su nueva plataforma en todos los escritorios del mundo. Durante las primeras cinco semanas vendió alrededor de siete millones de copias.

La estrategia para el lanzamiento de Windows 95, la inversión publicitaria más importante de Microsoft hasta ese entonces, concluyó en un declarado éxito. Una inversión publicitaria arriesgada, sí,  pero rentable.

La agrupación inglesa The Rolling Stones cobró en torno a los 10 millones de euros al formar parte de la exitosa campaña. Su tema «Start me up» fue utilizado para la campaña publicitaria con el fin de promocionar la principal novedad de Windows 95: el botón de inicio («Start») en el escritorio.

Versiones provenientes de Microsoft dicen que nunca pagaron esas cantidades, sino una fracción de ellas. Por su parte, los Stones replican y reviran presumiendo dichas cifras.

Aniversario 73 de Kevin Ayers

Siendo el 16 de agosto de 1945, nace Kevin Ayers, en Herne Bay (Reino Unido). Cantante, guitarrista y compositor de rock progresivo. Fue uno de los pioneros de la llamada escena de Canterbury, junto a Robert Wyatt, Dave Stewart, Steve Hillage y Peter Blegvad.

Con Wyatt y Hugh Hopper formó en 1963 The Wilde Flowers. Luego, en el 66, Ayers, Wyatt, Mike Ratledge y Daevid Allen fundaron la intensa agrupación de fusión Soft Machine.

Posteriormente emprendería una carrera en plan solista, en la que lo largo de los años colaboró con músicos como Brian Eno, Syd Barrett, John Cale, Elton John, Robert Wyatt, Andy Summers, Mike Oldfield, Nico, Ollie Halsall, entre otros.

Publicó su primer álbum, Joy o a Toy, en 1969 y el último, The Unfairground, en 2007. Pero su gran obra es el tercero Whatevershebringswesing, de 1971. Murió en 2013.

Philip Glass - Bowie - Eno

Conocí a David Bowie por primera vez cuando tenía treinta y tantos años y él tenía poco más de veinte años, era un chavo de la escuela de arte que había pasado de ser pintor a compositor. Vivíamos cerca uno del otro en Nueva York.

Hubo periodos en los que nos vimos mucho y otros períodos en los que no lo hicimos, nunca supe exactamente dónde estaba o dónde iba a estar y, a veces, no nos vimos durante años, pero siempre estuvimos en tocar y hablar sobre cómo iban las cosas.

Era una persona y un músico extremadamente dotado e interesante. Tuvimos una amistad y una relación de trabajo. Hicimos varios conciertos y proyectos juntos, y por supuesto escribí dos sinfonías basadas en su trabajo: Número 1 (la “Sinfonía baja”) en 1992 y Número 4 (“Héroes”) en 1996.

A David le gustó la idea de que estaba haciendo las sinfonías. Estaba muy satisfecho con ellas, al igual que Brian Eno. Incluso se tomaron fotos conmigo en la primera edición de la portada del álbum Low Symphony.

(Philip Glass y su parecer acerca de trabajar con David Bowie y Brian Eno)

Bowie hizo lo que quería...

David Bowie y Brian Eno tuvieron una increíble asociación creativa. De hecho, nunca supe quién hizo qué. Ambos tenían tanto talento en su habilidad para escribir música lírica. Sin embargo, me dijeron que nunca trabajaron juntos al mismo tiempo.

Trabajaban en el mismo estudio, pero uno tenía las horas del día, el otro las horas de la tarde. Ni siquiera sé lo bien que se conocían, ¡en realidad nunca los vi juntos! Pero siempre había mucho misterio alrededor de David sobre lo que estaba pasando. Nunca sabías lo que estaba tramando. Nadie le dijo qué hacer, e hizo lo que quería.

(Philip Glass otorgando su parecer acerca de David Bowie y Brian Eno)

Robert Fripp - David Bowie

"Fashion", golpe maestro de Scary Monsters de 1982, habría sido una bestia elegante hasta que el juego mordaz de Robert Fripp llevó la canción a otro nivel. El guitarrista de King Crimson había sido reclutado por Brian Eno para tocar en Heroes, de David Bowie, unos años antes; según Fripp, Bowie le pidió que tocara un poco de "guitarra de rock & roll".

Describiendo la experiencia de trabajar con Bowie, Fripp dijo posteriormente: "Tienes que ser rápido".

Empatía en lo repetitivo: Manzanera

¿Brian Eno y tú se conectaron de inmediato? Él era orgullosamente un "no músico" y tú acababas de venir de Quiet Sun, donde habías estado tocando en locas marcas de tiempo de rock progresivo.

Nos llevamos muy bien. Siempre me había encantado Velvet Underground, que tenía mucho que ver con algunos acordes y paisajes sonoros a través de comentarios de guitarra y cosas por el estilo. Entonces no fue por ninguna habilidad técnica que nos vinculamos.

Fue a través de cosas repetitivas mediante el uso de unidades de eco y equipo similar. Y eso vino de compositores de música de sistemas como Terry Riley y Steve Reich, que a ambos nos encantaban. Solía toparme con Brian Eno en varios conciertos de avant garde. Así que nos llevamos muy bien. Incluso compartimos un apartamento juntos por un tiempo.

Phil Manzanera: ayudó a inventar el art rock como miembro de Roxy Music, tocó con todos, desde Brian Eno hasta David Gilmour y Bob Dylan.

"Ni prog rock, ni glam": Phil Manzanera

En el 45 aniversario del primer álbum de Roxy Music, ¿cómo te suena hoy? ¿Ha resistido la prueba del tiempo?

No lo escucho a menudo, pero tuve que escucharlo para este proyecto de reedición de aniversario de lujo, y estaba muy contento. Me sorprendió que tuviéramos la valentía de hacer un álbum tan loco en ese momento. Me resulta difícil categorizar, estilísticamente. No es prog rock, no es glam... Respondí un anuncio en el Melody Maker para unirme a Roxy Music, y el anuncio decía:

"El guitarrista perfecto para grupo avant rock." Había una lista de cosas que querían: "original, creativo, adaptable, melódico, rápido, lento, elegante, ingenioso, aterrador, estable, tramposo. Músicos de calidad solamente".

Estaba desesperado por unirme a un grupo. Realmente no creo haberlo asimilado. Pero, al rememorarlo 45 años después, seguramente resume el estilo del Roxy Music – un grupo de avant rock. Todas las cosas que querían, para mí, resume al grupo en ese momento.

Fue una mezcla así. Todos contribuimos. Lo único que más destacó de Roxy Music fue su mucho humor. Nos reíamos constantemente. Especialmente haciendo las cosas raras que estábamos tocando, pensamos, si nos tomamos muy en serio, la gente se aburrirá con esto.

Phil Manzanera: ayudó a inventar el art rock como miembro de Roxy Music.Tocó con todos, desde Brian Eno hasta David Gilmour y Bob Dylan.

La construcción de "Heroes" (II)

Tocamos, las tres pistas juntas, y debo reiterar que Fripp no ​​escuchó las otras dos pistas cuando estaba haciendo la tercera así que no tenía forma de estar sincronizado. Pero estaba extrañamente sincronizado. Todas sus ondulaciones poco desafinadas de repente funcionaron con las otras guitarras grabadas previamente. Parecía afinarse. Obtuvo una calidad que ninguno de nosotros anticipó. Era este sonido soñador y de calidad, casi lloroso, en el fondo. Nos quedamos estupefactos.

Debo señalar, que como a Marc Bolan, a David tampoco le gusta pasar mucho tiempo en el estudio. Él realmente cree en los momentos Zen. Sabes que los accidentes, para él, son más importantes que perfeccionar algo. Estoy totalmente de acuerdo con él.

Entonces todos nos miramos. Solo fuimos Fripp, yo y Brian Eno en el estudio, y David, por supuesto. Nos mirábamos unos a otros y no podíamos creer nuestra suerte, lo hermoso que sonaba y lo bien que funcionó.

Tony Visconti, músico y productor discográfico, hablando acerca de la grabación de "Heroes" en Berlín con David Bowie, Robert Fripp y Brian Eno.

La construcción de "Heroes" (I)

El tema "Heroes" fue escrita un par de semanas antes de la llegada de Robert Fripp. Grabamos la pista de acompañamiento, y es una de las pocas veces que David Bowie tocó el piano en vivo. Brian Eno estaba en la sala de control conmigo. Realmente no sabíamos lo que teníamos. No había letra todavía. No fue llamado "Heroes". No fue llamado nada.

Finalmente obtuvimos algo que sonó como, "esto podría ser un verso, esto podría ser un estribillo", y para ese momento necesitábamos hacer el trabajo de guitarra. Fripp estaba disponible únicamente un fin de semana. Así que vino a Berlín, trajo su guitarra, sin amplificador. Grabó su guitarra en el estudio. Tuvimos que tocar la pista muy fuerte porque confiaba en los comentarios de los monitores de estudio. Entonces fue ensordecedor trabajar con él.

Mientras que todos piensan que es un ebow, este gadget de guitarra mágica llamado ebow. De hecho, no era un ebow, era sólo la retroalimentación: Fripp tocaba este "dah uhhhh dahh uhhh" ese bello motivo. Fripp grabó una segunda vez sin escuchar la primera. Era un poco más cohesivo, pero aún no estaba bien, y dijo: "Déjame hacerlo otra vez. Sólo dame otra pista. Lo haré de nuevo". Silenciamos las dos primeras pistas y él hizo un tercer pase, que fue realmente genial. Lo logró. Y luego tuve la brillante idea: dije: "Mira, déjame escuchar cómo suena con las otras dos pistas. Nunca se sabe".

*Tony Visconti, músico y productor discográfico, hablando acerca de la grabación de "Heroes" en Berlín con David Bowie, Robert Fripp y Brian Eno. 

El corazón de "Heroes" (I)

En 1976, David Bowie se mudó a Berlín y grabó un tríptico de álbumes: Low, Heroes y Lodger. Producido en colaboración con Brian Eno y Tony Visconti, fueron los más experimentales de la carrera de Bowie, mezclando sonidos electrónicos con letras vanguardistas.

Bowie había trabajado con Carlos Alomar en la guitarra, George Murray en el bajo y Dennis Davis en la batería desde Station to Station.

A mediados de 1977 se presentaron en el Hansa Studio de Berlín para grabar "Heroes". La canción principal incluye tratamientos de sintetizador en vivo de Brian Eno, el feedback de la guitarra de Robert Fripp y una vocalización inquietantemente intensa de Bowie.

"A sort of homecoming", atmósferas poéticas

La primera gran reinvención sónica de U2 se produjo después de War, de 1983, cuando el grupo se asoció con los productores Brian Eno y Daniel Lanois para trabajar en The Inforgettable Fire, de 1984.

El álbum se deshizo de su inercia rockera en pro de una paleta sonora cambiante y atmosférica, resaltada por la canción de ensueño "A sort of homecoming", un poema himno que elogia el poder restaurador de la conexión y la comunión.

Las apasionada voz de Bono se encrespa alrededor de la música vaporosa, notable por sus golpes relajantes en la guitarra de The Edge y la percusión del latido del corazón.

Anomalía en la industria musical: Daniel Lanois

Se encuentra detrás de La producción maestra cuatro álbumes emblemáticos de U2. También dio vida a las entonces inactivas carreras de Bob Dylan, Neil Young y Peter Gabriel prollandolos a que dejasen sus zonas de confort y ganando un montón de Grammys en el proceso.

Su tarjeta de presentación: un entorno sonoro ambiental más amplio que, en colaboración con su mentor, Brian Eno, ha sido descrito como "cinemático": grande, audaz aunque íntimo, clave para las sutilezas de la emoción humana.

"¡Si va a ser una pista de baile, que sea monumental!", apunta. "Si va a ser una canción triste, debería actuar como un dispositivo emocional de cancelación para nuestros oyentes".

Con poco más de 60 años en su haber, el músico y productor Daniel Lanois es una anomalía en una industria que funciona con un piloto automático perpetuo, y se mueve lo mismo hacia atrás que hacia adelante, como si los '90 nunca hubiesen terminado...

Formas luminosas en U2

Un subproducto de la fase experimental de los 90 de U2 le dio a Bono la oportunidad de estirar su voz en formas luminosas. En la vibrante canción disco-pop "Lemon", una melodía también marcada por murmullos vocales de The Edge y el co-productor Brian Eno y la programación electrónica de cambio de forma, se salta entre un rango superior de trinos y un falsete primario.

La actuación teatral y surrealista amplifica el dolor de la inspiración lírica: Bono vio el video Super 8 de su difunta madre vistiendo un vestido amarillo en una boda, que generó reflexiones sobre la naturaleza efímera de los recuerdos y la distancia inherente entre la cámara y el sujeto.