Es el 22 de
julio de 1979 y Little Richard,
quien ha estado predicando su salvación en todo EU, hace su famosa declaración:
"Si Dios puede salvar a un viejo homosexual como yo, puede salvar a cualquiera".
El
extravagante cantante, que fue expulsado de su hogar cuando era adolescente
cuando su orientación sexual chocó con la fe pentecostal de su familia, primero
renunció a la "música del diablo" en 1957 mientras estaba de gira en
Sydney, Australia.
Una bola de
fuego ardiendo en el cielo, que resultó ser el lanzamiento del satélite Sputnik 1, advirtió sobre su
condenación eterna y se abrió paso hasta Alabama para salvar su alma (y estudiar teología).
Hits como "Tutti Frutti", "Long Tall Sally" y "Good Golly Miss Molly" terminaron
reliquias de un pasado pecaminoso
para el cantante recién ordenado, que cambió a la música gospel y fundó el
Little Richard Evangelistic Team.
Sin embargo,
el atractivo del rock 'n roll era demasiado fuerte y regresó a la música secular pocos años después con una gira por Europa y el especial
televisivo The Little Richard Spectacular.
Pero no pudo replicar su éxito en las listas de éxitos y pronto cayó en una
espiral de abuso de drogas y alcohol.
Dios volvió a llamar en 1977 y Richard volvió al evangelismo, lanzando el álbum
Gospel God's Beautiful City en 1979.
Ese mismo año,
Richard se presenta ante una congregación en North Richmond, California, y
pronuncia su famoso testamento de fe, al tiempo que confirma el tema largamente
argumentado de su orientación sexual:
"Si Dios puede salvar a un viejo homosexual como yo, puede salvar a
cualquiera".
La postura de Richard contra la música secular - sin
mencionar sus controvertidos comentarios contra
la homosexualidad, que luego llama "antinatural" y
"contagiosa" - hace poco para enojar a los dioses del rock de la
época (tal vez están demasiado ocupados con la muy publicitada conversión de Bob Dylan) al cristianismo).
Ahora, el
reverendo Richard Pennimen, preside
la boda de Bruce Springsteen con Julianne Phillips en 1985 y, al año
siguiente, ingresa al Salón de la fama
del Rock and Roll.
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