“These Foolish Things” - Bryan Ferry

Cuando en 1973, Bryan Ferry decidió separarse de Roxy Music para grabar un álbum solista, parecía una progresión natural para el enigmático líder. Pocos sabían que aterrizaría a Ferry en competencia directa con David Bowie, quien lanzó PinUps en el mismo mes que These Foolish Things.

Enfrentarse a David Bowie generalmente significaría problemas, pero, de alguna manera, Ferry logra hacer lo que todos los otros álbumes están muy cerca de hacer. Él hace que cada canción suene como la suya. Ya sea por la pasión con la que canta "No te preocupes bebé", de The Beach Boys, o por la arrogancia que agrega a "Sympathy for the Devil", de The Rolling Stones, Ferry hace que cada canción sea suya.

Es casi como si Ferry hubiera abierto una botella de Brandy medio decente y estuviera “serenatando” suavemente con algunas de sus canciones favoritas. No hay muchos lugares para estar que sean mejores que eso.

Roxy Music – “For your pleasure” (1973)

El suave futurismo europeo de Roxy Music fue una encarnación glamorosa. Si buscamos una sola imagen para acompañar la entrada enciclopédica de glam, concentrémonos en la portada interior de For your pleasure.

El bolero de Bryan Ferry, “Elvis”; el quiff manchado de verde de Andy MacKay; el joven de la era espacial de Brian Eno... He aquí, por fin, un álbum que sonaba exactamente como se veía. A un millón de millas estilísticas de sus contemporáneos, Roxy Music ofreció sofisticación, hastío y languidez. Producción musical exenta de pisoteos proletarios.

Ferry es estilo, Eno es sustancia...

Brian Eno comenzó su carrera en la música como un caprichoso ejecutante de pelo largo en un sintetizador con los pioneros del glam rock: Roxy Music.

Algunos críticos musicales hacen referencia a que "Bryan Ferry es estilo, Brian Eno es sustancia". Los saltos en "Virginia Plain", y las desafinaciones en "For Your Pleasure", llevan la firma de Eno.

Brian Eno minimiza sus letras citando un proceso de canto de sílabas gibberish y reemplazándolas con palabras que suenan similares.

"Funciona de sonidos a palabras y de palabras a significados... todo lo contrario a la forma en que la gente normalmente piensa que las letras están escritas", comentó Eno en una entrevista de 1980.

La saga de firmas de los Pistols (II)

El 8 de octubre, EMI firmó al grupo con un contrato de dos años y rápidamente los puso en el estudio con el productor Dave Goodman, pero no logró grabar nada que dejara satisfecho a nadie. Se llamó entonces a Chris Thomas, quien había mezclado The Dark Side of the Moon, de Pink Floyd y producido a Roxy Music, para supervisar su primer single. "Anarchy in the U.K" es una mezcla descarada de pop y política que sería lanzado el 26 de noviembre.

Empatía en lo repetitivo: Manzanera

¿Brian Eno y tú se conectaron de inmediato? Él era orgullosamente un "no músico" y tú acababas de venir de Quiet Sun, donde habías estado tocando en locas marcas de tiempo de rock progresivo.

Nos llevamos muy bien. Siempre me había encantado Velvet Underground, que tenía mucho que ver con algunos acordes y paisajes sonoros a través de comentarios de guitarra y cosas por el estilo. Entonces no fue por ninguna habilidad técnica que nos vinculamos.

Fue a través de cosas repetitivas mediante el uso de unidades de eco y equipo similar. Y eso vino de compositores de música de sistemas como Terry Riley y Steve Reich, que a ambos nos encantaban. Solía toparme con Brian Eno en varios conciertos de avant garde. Así que nos llevamos muy bien. Incluso compartimos un apartamento juntos por un tiempo.

Phil Manzanera: ayudó a inventar el art rock como miembro de Roxy Music, tocó con todos, desde Brian Eno hasta David Gilmour y Bob Dylan.

"Ni prog rock, ni glam": Phil Manzanera

En el 45 aniversario del primer álbum de Roxy Music, ¿cómo te suena hoy? ¿Ha resistido la prueba del tiempo?

No lo escucho a menudo, pero tuve que escucharlo para este proyecto de reedición de aniversario de lujo, y estaba muy contento. Me sorprendió que tuviéramos la valentía de hacer un álbum tan loco en ese momento. Me resulta difícil categorizar, estilísticamente. No es prog rock, no es glam... Respondí un anuncio en el Melody Maker para unirme a Roxy Music, y el anuncio decía:

"El guitarrista perfecto para grupo avant rock." Había una lista de cosas que querían: "original, creativo, adaptable, melódico, rápido, lento, elegante, ingenioso, aterrador, estable, tramposo. Músicos de calidad solamente".

Estaba desesperado por unirme a un grupo. Realmente no creo haberlo asimilado. Pero, al rememorarlo 45 años después, seguramente resume el estilo del Roxy Music – un grupo de avant rock. Todas las cosas que querían, para mí, resume al grupo en ese momento.

Fue una mezcla así. Todos contribuimos. Lo único que más destacó de Roxy Music fue su mucho humor. Nos reíamos constantemente. Especialmente haciendo las cosas raras que estábamos tocando, pensamos, si nos tomamos muy en serio, la gente se aburrirá con esto.

Phil Manzanera: ayudó a inventar el art rock como miembro de Roxy Music.Tocó con todos, desde Brian Eno hasta David Gilmour y Bob Dylan.

Roxy Music dice adiós

Junio 26 de 1976: se anuncia la separación de Roxy Music. Dos años después regresarían y, con el tiempo, se transformarían en un grupo guadianesco, que sin separarse del todo, pasa largos periodos de silencio, en los que sus componentes, especialmente Bryan Ferry, continúan con sus proyectos personales.

Roxy Music y sus reinas de la belleza (VIII)

Después de pasar los años 70 disfrutando de citas con las féminas que daban vida a las portadas de los álbumes de Roxy Music, Bryan Ferry finalmente se comprometió a largo plazo con una de ellas, en 1982, cuando se casó con Lucy Helmore, de 22 años (14 años menor de Ferry); la pareja disfrutó de un matrimonio de tres décadas que produjo cuatro hijos.

La portada del álbum Avalon (1982) se rodó al amanecer, en un lago en la casa de los padres de Helmore en Irlanda, Helmore llevaba un casco medieval y llevaba un halcón diseñado para evocar el viaje de Kin Arthur a Avalon, su lugar de descanso final y la mítica tierra donde la espada Excalibur fue forjada.

Roxy Music y sus reinas de la belleza (VII)

Roxy Music iba por el oro con Flesh + Blood, producción musical que alcanzó el primer puesto en las listas del Reino Unido en junio de 1980. Las modelos, montadas para parecerse a los atletas de secundaria que compiten en un concurso de jabalina deportiva, fueron seleccionadas y fotografiadas por Peter Saville, mejor conocido por su diseño para el trabajo de Factory Records.

Roxy Music y sus reinas de la belleza (VI)

Cuando Roxy Music regresó a los escenarios musicales, después de un paréntesis de cuatro años, lanzaron una fiesta falsa con una colección de maniquíes, algunos aparentemente diseñados con la estrella de portada original de Roxy Music, Kari-Ann Muller, en mente. Si miramos cuidadosamente la portada de Manifesto (1979) podremos ver dos modelos humanos: un par mellizas que fueron fieles seguidoras en la trayectoria del grupo.

Roxy Music y sus reinas de la belleza (V)

Una señal de cómo el estado de Roxy Music había crecido en el lapso tres años, es que fueron capaces de alentar a la modelo Jerry Hall a hacerse pasar por sirena para la portada de su quinto álbum de estudio (Siren – 1975).

Siempre encantador, se dice que Bryan Ferry sostuvo un paraguas sobre Hall durante el rodaje, para asegurarse de que su pintura corporal azul no se deslavara.

Hall se comprometió con Ferry a principios de 1976, aunque lo dejaría al año siguiente por Mick Jagger, inspirando la canción de The Rolling Stones: 'Miss You', y convirtiéndose en la tercer modelo de portadas de Roxy Music.

Roxy Music y sus reinas de la belleza (IV)

Un vistazo a la obra de arte de Country Life (1974)y sería difícil creer que Bryan Ferry no disfrutó de una aventura con Constanze Karoli y Eveline Grunwald, las dos admiradoras alemanas de Roxy Music que estaban muy felices de quitar algunas capas para Ferry y compañía.

Habiendo conocido al cantante en un bar en Portugal, donde Ferry se había retirado para escribir las letras del álbum, también lo ayudaron a traducir una parte de la canción 'Bitter-Sweet' al alemán.

Podría decirse que la más polémica de las portadas de los álbumes de Roxy Music, la obra de arte de Country Life demostró ser demasiado atrevida para el mercado estadounidense, que emitió el álbum con una imagen del follaje, sin las féminas.

Roxy Music y sus reinas de la belleza (III)

Otra estrella de Playboy tendría un romance con Bryan Ferry: Marilyn Cole, quien captó la atención de Roxy Music cuando se coronó como Playmate Of The Month en enero de 1972, y posteriormente se encontraba, también, en la portada del álbum Stranded (1973). Recientemente vuelta periodista, Cole actualmente escribe sobre boxeo profesional, entre otros temas.

Roxy Music y sus reinas de la belleza (I)

Nacida en Cornwall, Kari-Ann Muller fue una ex chica Bond (apareció en la cinta On Her Majesty’s Secret Service) a quien se le pagó 20 £ para aparecer en la portada de Roxy Music, un robo para la entonces desconocida banda, cuyo álbum debut continuaría para definir el art-rock de los años 70.

Evocando sesiones clásicas de glamour de los años 40 y 50, la obra de arte de Roxy Music estableció la plantilla para todas las futuras portadas de álbumes de Roxy Music, aunque Muller se retiraría del modelaje para convertirse en profesora de yoga.

Empero, Muller aún conserva lazos con el mundo del rock, pues se casó con Chris Jagger, cuyo hermano ha permanecido al frente de una de las agrupaciones más representativas de los años 60.

Natalicio 70 de Brian Eno

Mayo 15 de 1948: El compositor ambiental Brian Eno nació en Woodbridge, Suffolk, Inglaterra.

Eno estudia pintura y música experimental en Winchester School of Art. Es una conferencia realizada en la escuela por Pete Townshend, de The Who, sobre el uso de máquinas de cinta que primero lo inspira a hacer música.

A pesar de haber contribuido más tarde al álbum ocasional en la voz o la guitarra, Eno se distancia de los instrumentistas tradicionales al llamarse a sí mismo un "no músico".

Más bien, ve el estudio y sus propias técnicas innovadoras de grabación como una forma de dejar su huella. A mediados de la década de los años 70, sus métodos están bien establecidos y obtiene un reconocimiento por "Enossification" en el álbum The Lamb Lies Down on Broadway, de Genesis, y uno más por "Eno" en La isla de John Cale.

En 1971, se une a la agrupación de rock Roxy Music, dirigida por Bryan Ferry. Como un "no músico" autoproclamado, Eno se une inicialmente como asesor técnico, operando un sintetizador y una máquina de cinta de carrete a carrete. Eno no actúa en el escenario, permaneciendo detrás de la mesa de mezclas.

Después de dos años con Roxy Music, la carrera musical de Eno fue principalmente como solista, aunque incluye varias colaboraciones con artistas como Robert Fripp y Harold Budd, y trabajó como productor en numerosos álbumes a lo largo de las décadas.

Se le atribuye en gran parte el haber acuñado el término "música ambiental" y ser pionero en el género. Eno lo describe como música que puede ser "escuchada activamente con atención o tan fácilmente ignorada" y la ve, más que como música, como una atmósfera circundante diseñada para alterar el estado de ánimo del oyente.

Natalicio 67 de Paul Thompson

Siendo el 12 de mayo de 1951: nace Paul Thompson, baterista que con Roxy Music tuvo éxito con los singles: 'Street Life', 'Love is the Drug', 'Dance Away', 'Angel Eyes', 'Jealous Guy' y 'Avalon'.

Una docena de canciones clásicas sin coros...

Casi todas las canciones populares tienen un coro, esa parte repetitiva que a menudo contiene el gancho de la canción, su pasaje musical más memorable. Los coros fuertes se consideran casi esenciales para el éxito de una canción. Aunque no siempre sucede así.

Aquí una lista de canciones clásicas sin coros:

“Stairway to Heaven”/Led Zeppelin

“Bohemian Rhapsody”/Queen

“Sympathy for the Devil”/Rolling Stones

“Maggie May”/Rod Stewart

“Wish You Were Here”/Pink Floyd

“All Along the Watchtower”/Jimi Hendrix

“Cool for Cats”/Squeeze

“Baker Street”/Gerry Rafferty (the repeating sax bit doesn’t count)

“Virginia Plain”/Roxy Music

“Bittersweet Symphony”/The Verve

“Paranoid Android”/Radiohead

“Losing My Religion”/REM

Aniversario de Eddie Jobson

Abril 27 de 1955: nace Eddie Jobson, tecladista y violinista inglés conocido por su uso de sintetizadores que, con Curved Air, tuvo el single 'Back Street Luv' en las listas de 1971 en el Reino Unido. Jobson también ha trabajado con Roxy Music, Jethro Tull y Frank Zappa.

Roxy Music y dos "amazonas valquirias".

Country Life, de 1974, es el cuarto álbum de Roxy Music. Se titula así como una especie de parodia de la popular revista británica del mismo nombre. También fue influenciada por el escándalo de Christine Keeler. Bryan Ferry refiere que buscaba sugerir un escándalo en la línea del "caso Profumo", que se había destapado en 1963 cuando el Ministro de Guerra británico había tenido que dimitir tras una relación con una corista de nombre Christine Keeler, quien se veía, a su vez, con un conocido espía soviético.

La foto de la portada mostraba a un par de modelos alemanas que Bryan había conocido en Portugal: Constanze Karoli (hermana del componente de Can, Michael Karoli) y Eveline Grunwald (novia de Michael).

Eveline (a la izquierda de la imagen) y Constanze (a la derecha) se prestaron a posar en ropa interior junto a los setos de una piscina de aquella casa, así que unas horas antes marcharon a la cercana Portofino a buscar algo de lencería sexy. Como sólo pudieron encontrar un modelo que las convenciese, ambas vistieron el mismo tipo de braga, aunque en distinta tonalidad. Todo lo que Ferry les indicó es que tenían que mostrar sorpresa, como si la fotografía las hubiera tomado en una situación delicada.

Llevan ropa interior semi-transparente, de pie delante de un arbusto de pino. En EU, el álbum fue vendido en una envoltura de plástico opaco cuando los minoristas se negaron a mostrar la portada. Más tarde, se utilizó una portada alternativa con sólo una foto del follaje.

Tras la edición del álbum, Eveline vivió una temporada en Londres, donde trabajó en un estudio de diseño gráfico realizando portadas para artistas como Can (Cannibalism, 1978), Joachim Witt (Silberblick, 1980) o Holger Czukay (On the way to the peak of normal, 1981). Regresó a Colonia, estudió Historia del Arte y hoy es profesora en la Politécnica de aquella ciudad. Hace tres años publicó (con su nombre de casada, Eveline Seelig) su primer libro, C.O. Paeffgen, una retrospectiva sobre este artista germano.

Por su parte, Constanze Lantermann (su nombre tras casarse) vive en la ciudad alemana de Kassel, ejerciendo como docente en el Instituto de Psicoanálisis y Psicoterapia de esa ciudad. Hoy puede contemplar aquella imagen desde la distancia: "Ni siquiera me reconocía bajo aquel maquillaje. Diría que lo hicimos por un comportamiento impulsivo y un detalle de lujuria. A mis alumnos nunca les he enseñado la portada. No estoy avergonzada, pero se trata de algo privado. Algunos de mis colegas lo saben y tiene su gracia, porque son bastante serios. Si alguno de mis alumnos lo descubriera, no creo que sucediese nada espectacular. ¡Me miran como si fuese su madre!."