A lo largo de los años, ha
habido muchos contendientes por el título de Quinto Beatle: Stu Sutcliffe, Billy Preston, Brian Epstein
y otros. Pero solamente una persona ha tenido el honor de ser la "Sexta Piedra". Eso fue Ian Stewart (1938 - 1985).
Cuando Brian Jones anunció que los músicos comenzarían un grupo de R & B con él, el pianista Stewart fue el primero en
responder la llamada. Mick Jagger y
Keith Richards se unieron poco
después y el 12 de julio de 1962, el grupo tocó su primer concierto como
"The Rollin 'Stones".
Con la adición de Bill Wyman y Charlie Watts, el sexteto estuvo completo. Pero el manager del grupo pensó que seis eran
demasiados, y que el Stewart más viejo y más burlón no encajaba con la imagen. Stu estaba fuera de la alineación, pero
aceptó quedarse para ayudar.
Como recordó Richards:
"Probablemente hubiera dicho, 'Bueno, mierda', pero dijo: 'Está bien, únicamente
te llevaré en auto'. Eso requiere un
gran corazón, y Stu tenía uno de los corazones más grandes".
Stewart tocó el piano y el
órgano con The Rolling Stones, tanto
en grabaciones como en conciertos, durante años. También se desempeñó como director de giras, roadie e inspiración. "Stu fue el único tipo que tratamos de
agradar. Queríamos su aprobación
cuando estábamos escribiendo o ensayando una canción. Queríamos que le
gustara", recordó Mick Jagger después de su muerte.
El escocés pasó la mayor parte
de su carrera musical con los Stones, pero ocasionalmente tocó con otros músicos:
Howlin 'Wolf, George Thorogood y los
Destroyers, The Yardbirds. Destacó en
dos canciones de Led Zeppelin: "Rock
and Roll", en Led Zeppelin IV
y en "Boogie with Stu", del
disco Physical Graffiti.
No importa con quien más tocase,
Ian Stewart era, ante todo, un Stone.
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