El influyente y mitologizado Peter Green (III)

El cambio parecía absurdo. Solamente Mayall estaba tranquilo, mostrando la confianza de un hombre con un as bajo la manga.

Nacido en la clase trabajadora londinense de Bethnal Green, el 29 de octubre de 1946, la vida temprana de Peter Allen Greenbaum hizo eco de la de sus compañeros invasores británicos.

Al igual que sus compañeros de esa generación dorada, devoró el vinilo importado que goteaba de EU, emocionándose con el toque primigenio de titanes estadounidenses como Freddie King, Otis Rush, John Lee Hooker, Buddy Guy y, quizá el más palpable en su propio juego. - El maestro de una nota: BB King.

B.B. King dona acetatos

Siendo el 21 de enero del año 1982, B.B. King dona toda su colección de discos al Centro de la Universidad de Mississippi para el Estudio de la Cultura del Sur. La colección de 20 mil discos incluye siete discos que King emitió como disc jockey en el WDIA de Memphis en los años 50.

Stones, de gira en EU - 1969 (III)

Atravesando el corazón de EU, comenzando su set de 75 minutos cada noche con “Jumpin 'Jack Flash” y cerrándolo con el gruñido mortal de “Street Fighting Man”, los Stones transformaron la música rock del puro entretenimiento en algo más serio y transformador, una verdadera fuerza cultural.

Presentados en el escenario por el manager de la gira Sam Cutler como "la mejor banda de rock and roll del mundo", tal vez nunca fueron más abrumadores de lo que fueron en ese momento.

Y por seis dólares por boleto, las multitudes de estadios deportivos con entradas agotadas también recibieron un elenco de apoyo compuesto por Ike & Tina Turner Revue, Terry Reid y dos de los héroes mayores del rock'n'roll, Chuck Berry y BB King, quienes actuaban alternativamente.

De Clapton y guitarristas...

En un principio toqué exactamente como Chuck Berry durante seis o siete meses. No podrías haber notado la diferencia de cuando estuve con The Yardbirds. Luego me metí con los bluesistas mayores.

Debido a que estaba tan disponible, descubrí a Big Bill Broonzy; entonces escuché muchos otros de los que nunca antes había oído hablar: Robert Johnson, Skip James y Blind Boy Fuller.

Finalmente me quedé completamente abrumado en este nuevo mundo. Lo estudié, lo escuché, lo bajé y volví a subir. Tenía alrededor de 17 o 18 años.

Cuando recuperé la memoria, voltee hacia B. B. King y ha sido así desde entonces. Todavía no creo que haya un mejor guitarrista de blues en el mundo que B. B. King.

Eric Clapton

Electric Lady Studios (II)

Según muchas versiones, Patti Smith marcó el comienzo de la era del punk al hacer sus primeras grabaciones ahí. David Bowie fue impulsado al estrellato en EU como resultado de sus colaboraciones con John Lennon ahí.

El álbum de los Rolling Stones, Some Girls, y Back in Black, de AC/DC, el álbum de hard rock más vendido de todos los tiempos, también fueron grabados ahí.

Sin embargo, los Electric Lady Studios tiene una historia interesante: antes de convertirse en un estudio de grabación, albergaban el popular local de música "Generation Club", donde Hendrix, Janis Joplin, BB King, Chuck Berry y Sly and the Family Stone, entre muchos otros músicos de la época, efectuaron diversas presentaciones.

Choques culturales

¿Fue diferente tocar con alguien de otra generación?

No hay una respuesta simple porque, primero, cuando toqué en London Howlin 'Wolf Sessions, en realidad tocaba en los Chess Studios en Chicago y ¡Wolf no estaba ahí! Pero, esa fue la excepción en lugar de la regla.

Creo que para tipos como Muddy Waters y B.B. King, fue un choque cultural tan grande ser catapultados, repentinamente, a las alturas. A principios de los años 60, pasaron de tocar en juke joints y pubs en Chicago o Mississippi a tocar en ciudades con audiencias de tres mil asientos.

Eso debe haber sido un gran shock para ellos. También toqué en vivo a principios de los años 60 con bastantes personas. En los primeros días, debido a posibles arreglos presupuestarios, muchos de ellos no trajeron bandas.

Así que estaba respaldando a personas como T-Bone Walker, Sonny Boy Williamson, Memphis Slim y John Lee Hooker. Eso fue incluso más interesante que estar con ellos en el estudio. En el estudio, había un productor o equipo de producción a cargo. Durante la gira, fueron solamente estas grandes personas y nosotros.

(Steve Winwood)

Ser “The Greatest”

A veces, ser “The Greatest” es una combinación de todo tipo de cosas. El difunto Riley "B.B." King no llegaría a ninguna parte de no ser porque personifica al blues de una manera que otros simplemente no pueden tocar.

Quizá esa es la cuestión: todos los demás aquí han sido copiados (o copiaron) hasta cierto punto. Empero, eso no se puede decir de B.B. King. Él es un auténtico original, lo sabemos una vez que lo escuchamos.

B.B King era consciente de que su pulido soul-blues no era para todos, pero la sofisticación urbana que King trajo al blues es una de las principales razones por las que la forma artística aún sobrevive.

"Es, sin lugar a dudas, el artista más importante que el blues haya producido", escribió Eric Clapton en su autobiografía de 2008, "y el hombre más humilde y genuino que alguna vez desearía conocer".

En términos de escala o estatura, creo que si Robert Johnson reencarnó, probablemente B.B. King sea el  "Presidente de la Junta”.

Peter Green: más allá del blues

B.B. King acerca de Peter Green: "tiene el tono más dulce que haya escuchado alguna vez; fue el único que me dio sudores fríos". El vibrato tembloroso de Green, tonos limpios y un toque impecable fue/es único. Y luego estaban las canciones de Green. En su mejor momento - "Oh Well", "Green Manalishi (With the Two Pronged Crown)"  y la devastadora "Man Of The World" con Fleetwood Mac - Green es un compositor que va más allá del alcance del blues".

Travesías de Clapton

En octubre de 1965, por recomendación de un amigo, John Etheridge fue a ver a los Blues Breakers en el Manor House en Finsbury Park.

"Entré y ahí estaba este tipo parado y comenzó a tocar y toda mi vida fue 'kryyykkk', realmente. La razón por la que fue tan genial fue que esta fue la primera vez que escuché a alguien cantar en la guitarra.

"Todo el énfasis, toda la vocalización de la misma, la inteligencia autoconsciente y la musicalidad de la misma estaba en otra liga, realmente. Los sonidos de eso, y el vibrato. Había escuchado a Buddy Guy y BB King, pero tenían la implicación del vibrato y Clapton lo refinó por completo. El Les Paul en el Marshall fue simplemente increíble. Toda la habitación estaba paralizada; todos estaban completamente impresionados".

Cuando John Mayall & The Blues Breakers ingresaron en el estudio de Decca en West Hampstead, su pequeño presupuesto los llevó al estudio número 2. Para complicar las cosas, el productor Mike Vernon y el ingeniero Gus Dudgeon eran novatos y, como recordó más tarde Vernon, no estaban preparados para las dificultades que encontrarían:

"John no sabía qué demonios estaba pasando en lo que respecta a los problemas técnicos; solamente estaba interesado en hacer música. Y Eric insistiría en tocar fuerte, con lo que no habíamos tenido que lidiar antes".

De hecho, Clapton, se negó a rechazar su combo Marshall JTM45. "Lo pasó mal con el ingeniero", recordó el baterista Hughie Flint.

"Quería su amplificador, lo que significaba que estaba distorsionando y Gus se estaba arrancando el pelo". Pero Eric dijo: 'No, no puedo tocar a menos que toque como yo toco en el escenario' ".

Deceso de Elmore James

Siendo el 24 de mayo de 1963, el guitarrista y cantante estadounidense de blues Elmore James murió de un ataque al corazón a la edad de 45. James escribió 'Shake your money maker', canción a la que los ingleses de Fleetwood Mac le hicieron un cover en 1968. Conocido como "El Rey de la guitarra deslizante", James influyó en Jimi Hendrix, BB King, Stevie Ray Vaughan y Keith Richards.

Fallece B.B. King

Siendo el 14 de mayo de 2015, el cantante, compositor y guitarrista de blues B.B. King murió mientras dormía a la edad de 89 años debido a una serie de pequeños derrames causados ​​por la diabetes tipo 2.

Es ampliamente considerado como uno de los guitarristas de blues más influyentes de todos los tiempos, la revista Rolling Stone lo ubicó solo detrás de Jimi Hendrix y Duane Allman en su lista de los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos.

Bonnie Raitt dice: "Sin lugar a dudas, B.B. King ha influido en más músicos de rock y blues que ningún otro en la historia".

Concierto tributo a Ray Vaughan

Siendo el 11 de mayo de 1995 Jimmie Vaughan, Eric Clapton, B.B. King, Buddy Guy y Robert Cray hacen un concierto de tributo por Stevie Ray Vaughan en Austin, Texas. Todos ellos habían tocado con Stevie Ray en su último concierto el 26 de agosto de 1990.

Natalicio de Albert King

Abril 25 de 1923: nace Albert King, en Indianola, Mississippi (Estados Unidos). Esencial guitarrista de blues, su influencia es tanta, o más, como la de B.B. King. En muchos aspectos, definió el sonido de la guitarra eléctrica de blues, siendo esencial para muchos de los guitarristas británicos de los años sesenta. Murió en 1992.

Muddy Waters me asustaba: Jimi Hendrix

Cuando se le preguntó acerca de los guitarristas que lo inspiraron, Jimi Hendrix citó a Buddy Holly, Eddie Cochran, Elmore James y B.B. King. Pero Muddy Waters fue el primer músico que realmente lo hizo conocer el instrumento. "El primer guitarrista que conocí fue Muddy Waters", dijo Hendrix. "Escuché uno de sus viejos discos cuando era niño y me asustó muchísimo porque escuché todos estos sonidos".

Elmore James: voz de de emotiva emoción

Influenciado por Robert Johnson y conocido como el "rey de la guitarra deslizante", Elmore James también tenía una voz enormemente emotiva que, como Muddy Waters o Howlin 'Wolf, podía transmitir un mayor significado y estado de ánimo a través del tono, no necesariamente presente en la letra de una canción.

A diferencia de Waters o Wolf, las grabaciones clave de James se distribuyen en varios sellos independientes, incluidos Chief, Fire y Meteor, e incluyen blues rockeros como “Shake your moneymaker” (1962), donde la entrega confiada de James proporciona un acompañamiento perfecto para su guitarra, blues lento como en “The sky is crying” (1960) y su versión definitiva de “It's hurts me too” (1957), de Tampa Red, donde su voz chamuscada y apasionada y el toque de guitarra se combinan para acentuar el dolor.

James adaptó el libro de Johnson “I Believe I'll Dust My Broom” en su canción más famosa, “Dust My Broom”, originalmente grabada para el sello Trumpet con sede en Misisipi (1951), y la volvería a visitar y su toque de guitarra en varias ocasiones, el punzante slide y voces en bruto creando su sonido característico.

James nunca logró el éxito de Waters o BB King, quizás porque a pesar de grabar en Chicago y Nueva York conservaba un elemento rural en su blues, e incluso su canto parecía originarse en las iglesias sureñas de su infancia.

Peter Green: el líder de Mac...

Peter Green es el mejor guitarrista de blues que alguna vez produjeron las Islas Británicas. Como B. B. King dijo una vez: "Tiene el tono más dulce que haya escuchado..."

Pero Greeny también es un muy buen cantante. Al igual que BB, el ex alumno de los Bluesbreakers de John Mayall, el líder de Fleetwood Mac podía cantar mientras entendía el poder de la restricción.

Basta con escuchar el contraste entre el grito de “Oh Well” y la clase magistral de emoción y gusto que es “Need your love so bad”. El último lado está garantizado con la voz más dulce que jamás haya grabado.

Clapton, en la mira...

Eric Clapton fue uno de los primeros músicos británicos en convertirse en discípulo del blues. El interés del joven Clapton se desató después de escuchar una grabación de Sonny Terry y Brownie McGhee en un programa de radio juvenil.

Después de tocar con The Yardbirds, tuvo su gran oportunidad cuando se unió a los Bluesbreakers de John Mayall. En 1966 grabaron el brillante Bluesbreakers, que resultó ser un gran avance para ambos personajes.

A mediados de la década de los 60 comenzó a aparecer un graffiti alrededor de Londres proclamando: "Clapton es Dios". Un asombroso ascenso a la fama, dado que sus abuelos le compraron su primera guitarra en 1959.

Eric Clapton ha estado en el punto de mira por casi medio siglo y el retrato de su arte es complejo: desde sus primeros días como dios de la guitarra , a un compositor de gran sensibilidad, así como un intérprete de todo, desde el blues y el jazz hasta el rock y la música country. Su música ha tenido un efecto emocional y en muchas ocasiones su arte ha reflejado su vida.

"Ha sido un tremendo amigo para mí, amo al hombre; es un gran hombre. Está Eric Clapton, luego hablas del resto de los  muchachos": B.B. King