Probablemente nadie conoció a
Jimi Hendrix mejor que Kathy Etchingham,
quien conoció a Jimi Hendrix poco
después de su llegada y fue su novia durante tres años. Ella recuerda a un
hombre que no era tan supremamente seguro como su música podría sugerir:
"Tenía enorme confianza en su música, pero, como estadounidense en
Londres, era como un pez fuera del agua. Chas
Chandler pensó, 'Ah, tenemos que introducir a Jimi en la escena social', y
eso es lo que hizo. Pero en aquellos primeros días no teníamos dinero, así que
solíamos sentarnos mucho en los lugares donde vivíamos, planificando el futuro.
"Jugaríamos juegos:
juegos de cartas, Monopoly, Scrabble y, a medida que pasaba el tiempo, teníamos
más dinero y salíamos más a menudo. Jimi ciertamente sabía de música inglesa
antes de venir, sabía sobre Eric Clapton,
admiraba a los Blues Breakers de
John Mayall y Cream.
"El nombre de Jeff Beck aparecería a menudo; en mi
mente, estoy seguro de que prefería a Jeff sobre Eric. Había una rivalidad real entre Jimi y Eric. Cuando hablaron, la
gente pensó que todo era muy amistoso, pero fue una conversación difícil en la que trataron de ser amables.
"Para ser justo, fue
difícil para Eric; él era el líder de la pandilla, entonces este personaje
viene de la nada. Cuando Jimi tocó en el Politécnico de Londres con Cream, Eric
se alejó con paso tranquilo, luego Jimi
comenzó a tocar “Killing Floor” y se podía ver la expresión de sus caras.
Jimi salió del escenario con esta sonrisa; sabía exactamente lo que estaba
haciendo.
"Cuando Jimi regresó a EU para tocar en Monterey",
concluye Etchingham, "fue un gran negocio para él". Tal vez no tenía
la confianza para darse cuenta de cuán importante se había convertido en Gran
Bretaña. Pero, al mismo tiempo, creo que sabía
que había trabajado en silencio, y sabía en el fondo de su corazón que
podía reventarlos a todos".
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