Humano y desnudo: “Menlove Ave” (VI)

Sorprendentemente, el álbum casi pasa sin dejar rastro y desde entonces se ha agotado. Pero aquellos que solo tienen que tener todo lo que John Lennon grabó seguramente aprobarán Menlove Ave.

Humano y desnudo: “Menlove Ave” (V)

Dando la vuelta al álbum, obtenemos tomas crudas de cinco canciones de Walls and Bridges, oscuramente emocionales. El blues “Nobody loves you (When you're down and out)”, la expresiva desesperación de “Scared” y el erizado tema “Steel and Glass” hacen la nota, mientras que a Lennon se le une su amigo, el cantautor Harry Nilsson, en “Old Dirt Road”. El set se cierra con “Bless You”, una conmovedora y frágil balada.

Humano y desnudo: “Menlove Ave” (IV)

Marcado por un tenor de boogie brillante, “Rock and Roll People” nunca apareció en ninguno de los discos de Lennon, pero fue ofrecido al guitarrista Johnny Winter, cuya abrasadora versión se puede escuchar en su álbum John Dawson Winter III.

Su interpretación de “My Baby Left Me”, de Arthur Crudup, llamada “Since My Baby Left Me” en Menlove Ave, tiene una vibra como para cantar alrededor de una fogata.

Humano y desnudo: “Menlove Ave” (III)

La primera cara de la colección se centra en el material de Rock 'n' Roll, trabajado en conjunto con el productor Phil Spector. Vestido con ropa cuasi-psicodélica, está el remolino etéreo de “Here we go again”, junto con una versión de la dulce “Angel Baby”, un éxito de 1961 para Rosie and the Originals.

Humano y desnudo: “Menlove Ave” (II)

Lanzado el 3 de noviembre de 1986, unos seis años después de que John Lennon fuera trágicamente asesinado, Menlove Ave es una producción que contiene demos sin adornos y otros temas diversas cortadas durante las sesiones de mediados de los años 70 para los álbumes Walls and Bridges y Rock ‘n’ Roll.

Humano y desnudo: “Menlove Ave” (I)

Tomando su título de la calle en la que vivió la ex estrella de The Beatles cuando era joven, Menlove Ave (Capitol Records) puede no representar al hombre brillante en sus momentos más inspiradores, pero aún posa para ser una instantánea por demás agradable.

Lennon siempre prefirió la música cruda y natural, y estas piezas ciertamente lo capturan en un elemento completamente humano y desnudo.

Cuando Joni Mitchell conoció a John Lennon (II)

Si algunas personas intentaran defender las acciones de Lennon, el primer punto a destacar sería que esta reunión se produjo durante su legendario “Fin de semana perdido”.

Un tumultuoso período de 18 meses en el que él y Yoko Ono se separaron y comenzaron a tener una aventura con su asistente, May Pang. Bebía en exceso bajo la tutela de Harry Nilsson y abusaba de las drogas.

The Wrecking Crew: legado olvidado (VI)

Aunque hicieron una carrera grabando las secciones instrumentales para artistas como The Monkees y Harry Nilsson, muchos de los miembros del grupo eran consumados músicos de jazz.

El trompetista de sesión Chuck Findlay, por ejemplo, había tocado con Stanley Turrentine, Freddie Hubbard y Lalo Schifrin, mientras que el baterista del grupo, Frank De Vito, había trabajado con Charlie Parker.

Luego estaba el saxofonista Gene Cipriano, quien, además de tocar en cientos de discos pop, también contribuyó a las grabaciones de Miles Davis y Ella Fitzgerald.

Harry Nilsson - aniversario luctuoso

El mundo de la música perdió a Harry Nilsson hoy hace 26 años . Tenía tan sólo 52 años. Harry es uno de esos artistas con los que podría hablarse durante días, hablando de su canción escribiendo para The Monkees, o sus payasadas con "Hollywood Vampires" de Alice Cooper y mucho más.

Para mostrarle el respeto que recibió Harry, cuando John Lennon y Paul McCartney celebraron una conferencia de prensa en 1968 para anunciar la formación de Apple Corps, se le pidió a Lennon que nombrara a su artista estadounidense favorito. Él respondió: "Nilsson". Luego se le pidió a McCartney que nombrara a su grupo estadounidense favorito. Él respondió: "Nilsson".

El ambicioso 'Schmilsson', de Harry Nilsson (IV)

La soltura general del álbum está impulsada por melodías que eran simples bocetos en el momento en que comenzó la grabación. Gran parte del primer lado del vinilo se elaboró ​​sobre la marcha, lo que condujo a resultados excéntricos como el rock ligeramente excéntrico y folclórico de "Driving Along".

A tan sólo tres canciones de distancia se encuentra la boyante revista de blues soul "Down", y entre ellas hay "The Moonbeam Song", un poema de tono medido, suavemente hipnótico, que equilibra entre evocador y tonto. Nada suena como otra cosa, promoviendo una dinámica singular en la que la única constante es la presencia versátil de Nilsson.

El ambicioso 'Schmilsson', de Harry Nilsson (III)

Para las sesiones, Nilsson y Perry emplearon un virtual quién es quién de los mejores músicos de sesión, incluidos los bateristas Jim Gordon y Jim Keltner, Bobby Keys en el saxofón, Gary Wright en el piano, el guitarrista Chris Spedding, los bajistas Klaus Voorman y Herbie Flowers… y varios otros.

El ambicioso 'Schmilsson', de Harry Nilsson (II)

Siempre buscando algo nuevo, se separó del productor de RCA, Rick Jarrard, y trajo en su lugar a Richard Perry para su próximo proyecto. Perry se mostró capaz de guiar a artistas que iban desde Ella Fitzgerald hasta Tiny Tim, y era ideal para Nilsson en ese momento: exigente pero innovador, podría desbloquear lo mejor de un artista.

El trabajo comenzó en su primera colaboración en Los Ángeles, donde Nilsson había grabado previamente, mientras estaba involucrado en The Point! Meses después, siguiendo el consejo de Perry, trasladaron la producción a Trident Studios, en Londres, buscando lograr un sonido diferente al que podrían crear en EU. Ahí desarrollarían el álbum más exitoso de Nilsson, el innovador y notablemente diverso Nilsson Schmilsson.

El ambicioso 'Schmilsson', de Harry Nilsson (I)

En 1971, Harry Nilsson seguía a su musa a lugares por demás curiosos. Después de que su vínculo con Midnight Cowboy, de Fred Neil, hizo que su versión de "Everybody's Talkin'" fuera un éxito para Nilsson dos años antes. Se dirigió en una variedad de direcciones, lanzando al peculiar Harry el mismo año, y luego autoproduciendo un álbum completo de canciones del entonces poco conocido Randy Newman.

Supervisó la película animada, de 1971, The Point!, para lo cual entregó un soundtrack acompañante. La imprevisibilidad y la claridad cristalina de su voz eran las tarjetas de presentación de Nilsson.

Nicky Hopkins: Héroe Musical (I)

La mayoría de los degustadores de la música de rock conocen a Nicky Hopkins como un nombre en las portadas de los discos, aunque es probable que también estén familiarizados con su forma de tocar el piano.

Desde los años 60 hasta principios de los 90, el pianista británico se ganó una reputación como un extraordinario músico de estudio, tocando en las grabaciones de The Who, The Beatles, The Kinks y, más frecuentemente, The Rolling Stones.

Hopkins tocó en cientos de singles y álbumes de una variedad de artistas, que van desde David Bowie a Jerry Garcia, Cat Stevens a Jefferson Airplane, Joe Cocker a Harry Nilsson, mientras trabajaba junto a Jimmy Page, Jeff Beck, John Paul Jones y Billy Preston.

Agrupaciones y productores no pedían a Hopkins; lo exigían, a veces agotando al siempre agradable músico de sesión con largas horas de permanencia en el estudio.

"Without You" ingresa a las listas

Febrero 19 de 1972: Harry Nilsson comenzó una estancia de cuatro semanas en el número 1 en la lista de sencillos de EU con su versión de la canción de Badfinger: "Without You". Su voz fue grabada en una sola toma y su actuación fue recompensada con el segundo Premio Grammy de Nilsson.

Harry Nilsson - Aniversario luctuoso

El 15 de enero de 1994, el cantautor estadounidense Harry Nilsson murió, mientras dormía, producto de una insuficiencia cardíaca después de pasar el día anterior trabajando en el estudio de grabación. Nilsson grabó 'Everybody's Talkin' de la película Midnight Cowboy y escribió temas para Three Dog Night y The Monkees. Alcanzó el puesto número 1 en las listas del Reino Unido y EU con su versión de la canción de Badfinger: "Without You".

Cuando John Lennon y Paul McCartney celebraron una conferencia de prensa en 1968 para anunciar la formación de Apple Corps, se le preguntó a John que nombrara a su artista estadounidense favorito. Respondió: "Nilsson". Luego le pidieron a Paul que nombrara a su grupo americano favorito. Respondió: "Nilsson".

Tom Evans se suicida (I)

Noviembre 19 de 1983: Tom Evans, integrante del grupo Badfinger se suicida. Ocho años antes, su compañero de agrupación Pete Ham muere de manera similar. El aclamado grupo tuvo extraordinarios malos tratos comerciales con sus sellos discográficos, Apple y Warner Bros., que fueron un factor que contribuyó a su muerte.

Se suponía que serían los próximos Beatles; pero una serie de tragedias, mala gestión y "estafas de rock and roll" dejaron a Badfinger poco más que una triste nota a pie de página en la historia musical.

Empero el grupo de power-pop de los años 70 finalmente obtiene el reconocimiento que sus admiradores creen que se merecen, ya que la ciudad de Swansea presentó una placa azul en honor del líder del grupo Pete Ham, quien se suicidó, de 27 años. La placa, cerca de la estación de ferrocarril de la ciudad, pretendía a Ham como uno de los "mejores talentos musicales" de la región.

En la cima de la fama del grupo, tocó "Here comes the sun" en el Madison Square Garden de Nueva York con George Harrison, pero Ham es recordado en gran parte por escribir una canción "Without you", a la que Harry Nilsson más tarde le haría un cover de fama mundial.

Klaus Voormann - Beatles - "Revolver" (V)

Sin embargo, Voormann tocaría en los dos primeros álbumes posteriores a los Beatles de Lennon, el primer álbum de Plastic Ono Band, de Yoko Ono, así como para Ringo Starr, George Harrison (con quien Voormann vivió un tiempo en Frison Park Estate, en Inglaterra) y otro amigo Beatle, Harry Nilsson, entre otros. A finales de los años 70, dejó el bajo a un lado y volvió su atención al arte.

Faithfull y la intensidad del momento

Con los años, Marianne Faithfull, cantante, amante de los libros, actriz y amiga, se encontró en el corazón de muchas escenas icónicas. Ella estaba ahí cuando John Lennon conoció a Yoko Ono, y fue testigo de la primera actuación de Jimi Hendrix en Londres en un pequeño club. Recuerda con cariño la horrible cocina de Allen Ginsberg, y a William Burroughs comiendo un huevo cocido con elementos de la milicia.

No todas las comidas, empero, son tan memorables. Como una cena en Nueva York con el cantante Harry Nilsson en los años 70. "Recuerdo las cosas de las que hablamos, pero no exactamente lo que comíamos", admite.

"Además, cuando tomas mucho cocaína, la comida no está realmente en tu mente". Al escucharla contar historias vívidas, nos pone a pensar en que hay diferentes formas de hambre, que tienen más que ver con la intensidad del momento…

¿Harry Nilsson?

¿Quién fue Harry Nilsson? Es aquel que a través de su música nos obsequió números del calibre de “Without you”, “Everybody's talkin'” (de la película Midnight Cowboy), “One”, y “Coconut”, entre otras.

Y luego está el otro Harry Nilsson, el notorio bebedor y juerguista, que festejó con John Lennon, Ringo Starr, Keith Moon, entre otros, y que hizo estallar su maravillosa voz durante la realización del álbum Pussycats, que Lennon produjo.